Comment embaucher le bon chef de produit pour vos besoins informatiques

Les organisations informatiques abandonnent de plus en plus les structures organisationnelles basées sur des projets aux méthodologies basées sur les produitsqui impliquent équipes inter-fonctionnelles. Ces nouveaux éléments constitutifs de l’entreprise comprennent à la fois des professionnels de la technologie et des affaires, et ils sont généralement dirigés par un chef de produitqui agit comme interlocuteur tout au long du cycle de vie du produit.

Les chefs de produit ne sont en aucun cas une nouvelle catégorie d’emplois, mais ce changement signifie qu’ils sont de plus en plus importants et importants pour les stratégies de nombreuses entreprises. En conséquence, de nombreux chefs d’entreprise habitués à embaucher pour l’informatique doivent désormais apprendre ce qui fait un bon chef de produit lorsqu’ils cherchent à remplir ces rôles.

Si c’est une position dans laquelle vous vous trouvez, ne paniquez pas. Nous avons parlé à une multitude d’experts, y compris des chefs de produit et ceux qui les supervisent, les embauchent et les encadrent, sur ce que vous devriez rechercher si vous embauchez un nouveau PM pour votre équipe.

Seth Dobbs, directeur technique des services informatiques et de la société de conseil Bounteous, donne un assez bon aperçu de ce à quoi ressemblerait un chef de produit idéal. « Il s’agit d’un rôle absolument hybride et nécessite un bon mélange de compétences », dit-il. « Ils doivent avoir suffisamment de connaissances à la fois en technologie et en UX pour au moins être en mesure de comprendre les contraintes et les compromis techniques et d’expérience, mais doivent être centrés sur la valeur commerciale et client pour orienter la prise de décision autour des compromis. »

Dobbs dit qu’il recherche également l’adaptabilité compte tenu des changements rapides qui évoluent souvent dans un environnement basé sur les produits, en plus de la capacité de « respecter les délais, les budgets et la stratégie commerciale globale au fur et à mesure qu’ils travaillent à travers ces compromis », dit-il. « Ils doivent également avoir de solides compétences interpersonnelles et savoir comment s’appuyer sur les experts pour tirer parti de leurs idées pour élaborer une feuille de route et un plan, mais aussi tirer parti de leurs compétences pour faire le travail. »

C’est plus facile à dire qu’à faire, bien sûr, et dans la pratique, il sera difficile de trouver un candidat capable de couvrir toutes ces bases. Mais nos experts nous ont donné de très bons conseils sur les qualités spécifiques à rechercher chez un candidat.

Recherchez de bons communicateurs

Presque toutes les personnes à qui nous avons parlé ont convenu que les compétences en communication sont indispensables en matière de gestion de produits. « Je peux généralement dire dans les 15 premières minutes d’un appel téléphonique si je vais ou non embaucher quelqu’un », déclare Cait Porte, qui est directeur marketing de la société de développement de logiciels Digibee et a une formation en gestion de produits. « Les personnes qui peuvent bien s’exprimer peuvent traduire les termes et expressions commerciaux et technologiques d’une manière à laquelle mon équipe répondra bien. Les communicateurs efficaces peuvent non seulement bien s’exprimer, mais aussi servir de traducteurs entre les affaires et la technologie, en veillant à ce que les bonnes solutions figurent en tête de liste des priorités.

Tal Laufer, vice-président des produits de la société de cybersécurité Perimeter 81, explique que la communication est indispensable dans ce travail en raison du rôle que jouent les chefs de produit dans la coordination des différentes parties prenantes. « Un chef de produit sert de pont dans l’organisation. De nombreux aspects de leur travail impliquent de connecter et de rapprocher différentes équipes et disciplines, en s’efforçant d’assurer le succès de l’ensemble de l’entreprise », dit-elle.

Cherchez ceux qui vont au-delà des données

La plupart des entreprises, en particulier dans le domaine de la technologie, sont fières de prendre des décisions basées sur des données, et de nombreux membres de l’équipe avec lesquels un chef de produit travaillera seront très axés sur les données. Cela dit, un chef de produit doit à la fois être capable de comprendre ce que les données concrètes lui disent, mais aussi être à l’aise pour prendre des décisions plus intuitives et créatives. « Être technique, c’est bien – cela vous permet de comprendre les détails – mais cela peut aussi parfois vous freiner », déclare Luke Gannon, chef de produit chez Neo4j, société de bases de données de graphes. « Si vous ne pouvez voir les choses qu’avec votre chapeau de développeur / informaticien, vous courez le risque d’être fermé aux nouvelles idées et suggestions créatives. »

« Beaucoup de gens mettent l’accent sur les métriques et sont axés sur les données », déclare Shane Quinlan, directeur de la gestion des produits chez la société de développement de logiciels Kion. « Mais dans la plupart des cas, vous commencez avec un ensemble de données qui n’est pas statistiquement significatif – nous ne construisons pas tous le B2C à une échelle folle. Oui, les données sont importantes. Non, vous n’avez pas besoin d’attendre des données parfaites pour prendre une décision. Prendre des risques. Faire des erreurs. Soyez désordonné.

Mettre l’accent sur les résultats mesurables

Rien n’aide à harmoniser l’intuition d’un candidat comme l’expérience. Holly Hester-Reilly, fondatrice et PDG de H2R Product Science, une société de coaching et de conseil en gestion de produits, déclare que le CV d’un candidat doit montrer ce qu’il a fait dans le domaine – et ce qu’il a accompli. « La première chose qu’un responsable du recrutement devrait rechercher, ce sont des résultats mesurables sur son CV », dit-elle. « Il ne suffit pas de dire qu’ils sont passés par les étapes de la gestion des produits. Le responsable du recrutement doit savoir quelles améliorations tangibles ont été réalisées. »

Et bien qu’il puisse exister un stéréotype de chefs de produit au visage frais avec peu d’expérience dans le monde réel, de nombreuses entreprises choisiront des candidats ayant une connaissance approfondie du domaine d’activité dans lequel ils travailleront, selon Stephanie White, directrice et responsable de produit, de technologie et de professionnel à la société de recrutement fintech EC1. « Les chefs de produit que nos clients embauchent doivent être des experts du domaine, comprendre comment le produit est utilisé commercialement, ainsi que comprendre la construction du produit de bout en bout sur le plan technologique », dit-elle. « C’est pour qu’ils puissent assister aux rendez-vous clients et vendre l’expérience utilisateur, en complément des équipes de vente et de proposition.

Charles Paumelle, chef de produit et co-fondateur de Microshare, une entreprise de solutions de données de construction intelligentes, est d’accord. « Une perspicacité commerciale et technique est nécessaire pour répondre aux questions ‘Pourquoi les clients vont-ils dépenser de l’argent pour notre produit ?’ et ‘Comment notre organisation peut-elle fournir une solution rentable aux besoins du client ?’ », dit-il.

Regardez au-delà des certificats et de l’éducation

D’un autre côté, de nombreux experts à qui nous avons parlé accordaient moins d’importance à la formation et à l’éducation formelles. « Les certifications ne sont pas la clé pour devenir PM », déclare Quinlan de Kion. « Peu importe le nombre de cours pour lesquels votre ancien employeur a payé 5 000 $, si vous ne pouvez pas expliquer simplement le fonctionnement d’un site Web, parler d’un produit qui vous inspire et prioriser le travail avec un certain niveau d’objectivité, vous ne couperez pas ce. »

Porte de Digibee va encore plus loin que cela. « Historiquement, les postes de chef de produit étaient réservés aux diplômés du MBA, précise-t-elle. « En tant que personne qui a à la fois été responsable du recrutement et obtenu son MBA, je pense que cela ne devrait pas être une qualification de chef de produit. » Ce n’est pas qu’avoir un tel diplôme soit une mauvaise chose en soi, dit-elle, mais « les gens pensent naturellement qu’un MBA est une qualification suffisante. En réalité, c’est tellement plus que cela.

Comprendre vos besoins spécifiques en matière de produits

Si vous craignez de trouver quelqu’un qui corresponde parfaitement à toutes ces factures, bonne nouvelle : selon toute probabilité, vous allez avoir plus d’un chef de produit dans votre entreprise, et différents rôles et niveaux d’expérience spécifiques peuvent être nécessaires.

« En termes d’expérience, parfois vous recherchez quelqu’un qui a de l’expérience sur un certain marché ou avec une certaine technologie, mais d’autres fois vous êtes prêt à investir dans quelqu’un qui a l’attitude et les aptitudes sans expérience », déclare Trisha Price, chef de produit chez la société de développement de logiciels Pendo. « Il n’y a pas de solution unique, car des équipes diverses avec des expériences diverses sont ce qui génère les meilleurs résultats et crée les meilleures cultures. »

« Il existe différentes ‘saveurs’ de PM dans la pratique », explique Quinlan de Kion. « Il existe des PM de démarrage, des PM de mise sur le marché, des PM d’échelle, des PM de conception, des PM de plate-forme, des PM de données, etc. Quelqu’un qui est génial à une saveur peut ne pas être le meilleur à d’autres (ou il y aura une période d’ajustement). Comprendre votre problème est essentiel pour embaucher le bon chef de produit. Cela indiquera comment vous les évaluez sur des compétences spécifiques – plus techniques, plus orientées vers les affaires, plus orientées vers la conception, un touche-à-tout.

« Je considère que la capacité et l’aspiration d’un candidat à être davantage un ‘pionnier’, un ‘colon’ ou un ‘fermier' », déclare Paumelle de Microshare. « La gestion des produits va de l’innovation pure et de la R&D pour créer de nouveaux produits (le « pionnier » se dirigeant vers l’inconnu), à la productisation de produits alpha dans un marché grand public (le « colon » qui établit une communauté et construit les premières structures) , à l’optimisation des produits établis (le « fermier » qui augmente le rendement d’année en année).

Adaptez votre processus d’entretien

Vous pourrez peut-être comprendre une partie de cela via des CV et des échanges d’e-mails, mais une grande partie de votre décision d’embauche dépendra de l’entretien et de la façon dont le candidat se comporte dans la salle (ou sur Zoom, selon le cas). être). Nos experts ont eu plein de conseils pour évaluer un candidat en entretien :

• « Ce que nous faisons dans le cadre de notre processus d’entretien est un peu un jeu de rôle », explique Mona Ghadiri, directrice de la gestion des produits de la société de cybersécurité BlueVoyant. «Une partie de cela consiste à voir comment ils réagissent au jeu de rôle en général; se mettre à la place de quelqu’un d’autre est si important en tant que chef de produit. Il est également essentiel de voir comment ils répondent aux questions et réfléchissent lorsqu’un énoncé de problème est devant eux, car nous sommes devant des clients et nos pairs présentant fréquemment des informations. Nous leur demandons également comment ils ont priorisé le travail dans le passé. Nous ne les recherchons pas tellement pour lancer des frameworks comme RICE [reach, impact, confidence, and effort] ou WSJF [weighted shortest job first]mais voir s’ils étaient capables d’utiliser ces frameworks dans une application pratique.
• « Je demande de bons exemples détaillés de la façon dont ils font des compromis par rapport aux besoins de l’entreprise, au désir des utilisateurs et à la faisabilité technique, et comment ils réussissent à naviguer entre les différentes parties prenantes pour parvenir à un accord », déclare Dobbs de Bounteous. « Je leur demande aussi généralement de me guider à travers une stratégie ou une feuille de route de haut niveau pour un produit qu’ils ont géré dans le passé. Dans l’ensemble, j’essaie de comprendre comment ils pensent, comment ils ont réagi dans divers scénarios et comment ils font avancer les choses.
• « Ne vous présentez pas sans préparation », dit Quinlan de Kion. « JIRA ne fait pas de PM. Je me fiche que vous soyez un sorcier dans JIRA. Montrez-moi que vous comprenez les problèmes. Montrez-moi que vous réfléchissez à des façons de travailler. Montrez-moi que vous pouvez diriger une petite équipe.
• « Quel que soit le niveau pour lequel ils passent un entretien, du niveau d’entrée au directeur principal, je recherche toujours une passion pour la résolution de problèmes pour le client », déclare Dan Ciruli, vice-président de la gestion des produits chez le fournisseur de services logiciels D2iQ. « C’est la première chose que j’attends d’un chef de produit. L’une de mes questions d’entrevue préférées est : « Parlez-moi de votre client préféré ». Leur réponse me dit tout ce que j’ai besoin de savoir sur la façon dont ils travaillent avec les clients, ce qui les inspire et s’ils sont vraiment capables de résoudre les problèmes.

Ne perdez pas de vue l’immatériel

« Je suis un grand fan de trouver le ‘talent brut’ qui ferait un excellent premier ministre », déclare Quinlan de Kion. « Pour un chef de produit associé, les compétences quotidiennes peuvent être enseignées, mais vous ne pouvez pas simuler ou apprendre l’intérêt pour le problème et l’empathie avec vos pairs et utilisateurs. » Au final, la plupart de nos experts s’accordent à dire que c’est cet intérêt à résoudre des problèmes qui est la qualité la plus importante à trouver chez un candidat chef de produit.

« Je me suis lancé dans la gestion de produits avec une formation en développement de matériel », explique Laufer de Perimeter 81. « Même en tant qu’ingénieur, j’ai toujours été curieux d’avoir une vue d’ensemble. Que veulent les clients ? Comment est le marché ? Comment pouvons-nous créer un meilleur produit pour nos clients ? Cette curiosité et mon amour pour le travail avec les gens m’ont conduit à un rôle axé sur les produits. J’ai dû apprendre sur beaucoup de sujets, tout à la fois, mais j’ai eu (et j’ai toujours !) un plaisir fou à le faire.

Elle ajoute : « J’adore cette partie du travail, enseigner aux jeunes PM comment bien faire les choses. » Nous espérons que les chefs de produit que vous trouverez suivront cette même voie couronnée de succès.