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Comment Coachella et un vieux camion postal ont aidé à lancer la marque de crème glacée Coolhaus
Les fondateurs de la friandise sucrée bien-aimée ont commencé petit et décousu – et ils sont maintenant prêts à prendre le contrôle du rayon des glaces.
6 min de lecture
Dans la série Women Entrepreneur My First Moves nous avons parlé aux fondateurs du moment crucial où ils ont décidé de transformer leur idée d'entreprise en réalité – et la premiers pas pour y arriver.
Natasha Case est fascinée depuis longtemps par le croisement de la nourriture et du design . Tout en étudiant l'architecture et le design, Case a toujours été orienté vers la nourriture et l'a vu comme un moyen de parler de design et de créer un accès supplémentaire autour de la discipline. Mais après avoir obtenu son diplôme, un travail prometteur chez Disney a attiré son attention professionnelle et le point de rencontre entre design et nourriture est devenu un simple hobby.
Ensuite, un changement de cap: une rencontre fortuite avec Freya Estreller, qui deviendra sa La fondatrice (et plus tard sa femme), ainsi que la récession de 2008, ont aidé Case à faire le saut dans l'entrepreneuriat et elle a lancé la marque de glaces artisanales Coolhaus en 2009.
Ten Des années plus tard, la société basée à Los Angeles est une marque favorite des fans, avec une présence nationale au détail une collection apparemment sans fin de saveurs et de grands projets pour l'avenir. Voici comment Case a transformé un passe-temps en un empire naissant.
1. Trouvez votre pièce manquante.
Après avoir terminé ses études, Case travaillait chez Walt Disney Imagineering dans la conception d'hôtels et de plans directeurs. Pour renforcer le moral des bureaux au début de la récession de 2008, Case confectionnerait des sandwichs à la crème glacée faits maison aux parfums de grands architectes – Norman Bananas Foster, par exemple – et les distribuerait à ses collègues.
Pensez-y plutôt comme une entreprise qu’un projet artistique », a-t-elle déclaré à Entrepreneur . Mais cela a changé lorsqu'un ami lui a présenté Estreller, qui a vu une plus grande opportunité dans ces délicieux sandwiches à la crème glacée. Les deux hommes se sont bien entendus, tant sur le plan professionnel que personnel – ils sont maintenant mariés et ont un enfant – et Estreller a aidé Case à jeter les bases d'une entreprise réelle.
«Quand j'ai regardé en arrière, j'avais tous ces entrepreneurs qualités, mais Freya était la clé de voûte », a déclaré Case. «Pour ma génération, en particulier les femmes, l’entrepreneuriat n’existait pas de cette manière à cette époque. J'y suis arrivé par processus d'élimination. ”
2. Faites des études de marché.
Au début, ils se sont rendus dans leur épicerie locale pour connaître le prix des ingrédients et ranger le rayon des glaces. "Toutes les marques étaient là depuis des décennies", a déclaré Case. «Rien ne nous a parlé en tant que millénaire, et certainement pas en tant que femmes. Nous avons vraiment vu un espace blanc. »
Sans aucune formation, Case expérimente la création de saveurs à la maison et lorsqu'un ami suggère de nommer une saveur d'après l'architecte Rem Koolhaas, Case sait qu'elle a trouvé sa marque. «Coolhaus», a-t-elle déclaré: «Cela semble gelé et comporte un élément de design. C'était trop beau! ”
3. Construisez ce que vous pouvez vous permettre.
Démarrant leur entreprise naissante, Case et Estreller savaient qu’elles ne pourraient même pas commencer à penser à faire distribuer un produit dans les épiceries. Mais la tendance des food-trucks commençait à prendre forme à l'époque et cela ressemblait à un projet qu'ils pouvaient gérer (et se permettre).
«Nous sommes allés sur Craigslist et avons trouvé un vieux camion postal se faisant passer pour un camion de glaces,» Case m'a dit. «Il y avait à peine un congélateur horizontal en état de fonctionnement. C’était une dépense totale, pour 2 500 dollars. ”Ils ont alors envisagé le lieu de lancement de leur produit et se sont concentrés sur un seul événement« culturellement cool »: le festival de musique et d’art de Coachella Valley.
avant même que nous existions », a déclaré Case. "Mais signer pour un événement de cette envergure nous a obligés à agir de la sorte." Avec l'aide de LegalZoom, ils ont intégré et appris comment obtenir des permis de vente et des permis de santé.
4. Trouvez des partenaires.
La préparation d’un événement réunissant des centaines de milliers de participants nécessitait plus de produit que ce que Case pourrait fabriquer dans la cuisine de sa mère. "Nous avons découvert des personnes qui faisaient du co-packing et des personnes appelées à froid jusqu'à ce que nous trouvions quelqu'un qui ferait cette première commande pour nous", a déclaré Case. «Ils ont dû prendre un pari énorme, mais c’est là qu’il est nécessaire d’avoir des compétences relationnelles et une vision globale. De plus, beaucoup de gens ont eu l’aide d’autres personnes pour les aider à leurs débuts – il y a beaucoup de «paiements anticipés» en cours. »
5. Faites votre première vente.
Une fois arrivés à Coachella (conduisant un camion arborant des panneaux de signalisation produits chez Kinko), Case et Estreller savaient qu’il était temps de passer le mot. «Nous avions donné des billets à des amis en échange de leur aide à vendre le produit et à représenter la marque – avec des compétences discutables», a déclaré Case. «Nos amis allaient de tente en tente pour vendre les sandwichs. Mais cela a fonctionné! »
Avec le recul, Case a déclaré qu'elle voyait avec quelle chance ils avaient eu la chance de tester le produit dans ce contexte. «C'était un public captif», a-t-elle déclaré. «Je le recommande tout à fait à d'autres entrepreneurs, en particulier à food : ne quittez pas votre emploi du jour, mais trouvez un endroit pour tester votre produit de manière contrôlée, comme un marché de producteurs."
6. Suivez l’élan
En rentrant chez eux à Los Angeles, après le festival de musique, ils ont vu leur compte Twitter de Coolhaus marquer près de 5 000 abonnés. «Nous sommes rentrés à la maison et avons commencé à répondre à la demande», a déclaré Case. «Myspace a cherché un emploi dans la restauration et nous ne savions même pas quoi facturer!»
Les deux femmes ont commencé à travailler pendant deux ans avant de s'engager comme salariée. À peu près au même moment, elles ont amassé une petite levée de fonds, apportant 1 million de dollars. «Ce n’était pas avant deux ans que nous n’avions pas l’impression de nous retrouver dans un trou noir», a déclaré Case. "Mais maintenant, 10 ans plus tard, nous sommes prêts à être une marque familiale."
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