Comment cette entreprise de bougies fait don de ses bénéfices aux sans-abrisme

Il est assez impressionnant que Colin, Ryan et Austin Gill, âgés respectivement de 16, 13 et 11 ans, aient lancé leur propre entreprise de bougies en 2017. Mais la mission derrière leur marque est encore plus admirable.Frères Branchiaux . Bien sûr, les frèresinitialement est venu avec l'idée d'entreprise comme un moyen d'éviter de demander plus d'argent à leurs parents. Mais dès le début, ils voulaient que leur entreprise défende une cause importante – c'est pourquoi Frères Branchiaux reverse 10% de tous les bénéfices aux sans-abri. En quelques années seulement, les frères – avec leurs parents – ont créé une entreprise florissante centrée sur le fait de redonner à leur communauté.

L'engagement d'une famille à élever les autres

Celena Gill,la mère des garçons, se souvient d'un moment du début de leur entreprise où ses trois fils se sont joints à un déjeuner avecChemins vers le logement DC– un organisme voué à l'éradication de l'itinérance – et a fait don d'un chèque surdimensionné de 500 $, l'une des nombreuses contributions caritatives des Frères Branchiaux.

Vivant dans la région métropolitaine de Washington DC, les frères ont grandi très conscients de la communauté des sans-abri et ont toujours voulu les soutenir. Mais Celena a dit que c'était spécifiquement son Ryan, 13 ans, qui avait un penchant pour aider les autres.

"Ryan est vraiment la force motrice de notre engagement à redonner. Il a toujours eu un grand coeur. S'il voyait quelqu'un dans la rue, il voulait toujours lui donner de l'argent », a-t-elle déclaré. Et bien que trouver des moyens d'aider les autres ne soit pas une priorité absolue pour la plupart des préadolescents, Ryan a déclaré qu'il était motivé par sa mère et son père.

"Mes parents m'ont inspiré. Les voir donner en retour m'a fait réaliser à quel point il est important d'aider les autres.

L'engagement de la famille à élever la communauté des sans-abri est une valeur fondamentale pour leur marque, mais ils n'ont pas toujours eu le temps de diffuser ce message – un symptôme d'être une petite entreprise avec seulement quatre employés à temps plein.

"J'admets que nous devons mieux commercialiser ce composant sur les réseaux sociaux", a déclaré Celena. Pourtant, Frères Branchiaux a partagé plusieurs publications Instagram au fil des ans sur leurs contributions caritatives. Dansun poste 2021 , la société a déclaré que leurs dons mensuels "placent au moins une famille sans abri dans un appartement chaque mois". Le message poursuit en disant qu'ils ont fait don de plus de 30 000 $ pour aider à éradiquer le sans-abrisme et ont contribué 2 000 $ pour lutter contre les injustices en matière de droits civils.

De toute évidence, le mot se passe. Les avis en ligne de Frères Branchiaux sont remplis de clients qui aiment les bougies, mais applaudissent également l'entreprise pour son impact social, comme ce commentaire laissé sur leurBougie "Love Jones" écrit par un utilisateur du nom de Stacy. « Nous sommes heureux de soutenir une entreprise familiale qui redonne à sa communauté ! Xoxo », lit-on.

Ils comptent également sur la publicité de bouche à oreille. Austin a déclaré que chaque fois qu'il rencontrait un client de Frères Branchiaux en personne, il s'assurait de lui dire qu'il soutenait une bonne cause. En tant que plus jeune Gill, il espère que les contributions de sa famille pourront un jour apporter un changement durable. "Mon objectif est que personne dans le monde ne soit jamais sans abri", a déclaré le jeune de 11 ans.

Les tenants et les aboutissants d'un don de 10 %

Alors qu'ils élaboraient le plan directeur de leur entreprise, la famille a toujours su que leur entreprise de bougies allait inclure un certain type de composante de redonner et ils ont rapidement décidé de soutenir la communauté des sans-abri.

Mais ils ont également compris qu'avant de pouvoir donner de l'argent, ils devaient créer des produits que les clients aimeraient, ce qui les a amenés à perfectionner leurs compétences en fabrication de bougies. Les garçons ont d'abord appris à créer ce qui allait devenir leur parfum signature grâce à l'amie de leur mère,Danita Brooks . Lorsqu'ils ont finalement commencé à voir des bénéfices, les frères – désireux d'aider leur communauté – étaient ravis de faire don d'une grande partie de leurs bénéfices.

« Au début, les garçons voulaient redonner 50 % des bénéfices », a déclaré Celena, qui a dû rappeler à ses fils qu'un tel don n'était pas une option réaliste pour leur petite entreprise. Ils se sont finalement installés à 10% après avoir fait des recherches et examiné la contribution d'entreprises similaires. Dansune publication Instagram de 2021 , ils ont décrit les différentes manières dont ils donnent : par des dons en ligne, des dons de produits en nature, en fournissant de l'argent directement aux personnes touchées, en faisant du bénévolat et en distribuant des repas à la communauté. Ils ont également précisé que "lorsque nous donnons de l'argent directement, nous ne dictons pas ce que le destinataire fait avec l'argent".

Cependant, il y a eu un processus d'essais et d'erreurs au moment de déterminer la fréquence des dons. Pendant les deux premières années, Frères Branchiaux a fait des dons mensuels à divers organismes dontChemins vers le logement DC,Lieu d'amitiéetLe Centre Père McKenna . Mais à partir de 2020, ils sont passés aux dons trimestriels et ont estimé que c'était une meilleure stratégie pour eux. Celena a reconnu qu'il n'était parfois pas toujours possible de faire des dons mensuels, car cela dépendait du succès de chaque mois. "Certains mois, vous venez d'atteindre le seuil de rentabilité", a-t-elle déclaré.

Cependant, la vision de la famille n'était pas seulement de faire des dons. Ils ont toujours eu l'intention de lancer un programme de création d'emplois jusqu'à ce qu'il soit reporté en raison de Covid-19. Maintenant que le monde s'ouvre à nouveau, Celena a déclaré que l'entreprise prévoyait de reprendre l'initiative qui permettrait aux personnes de la communauté des sans-abri de bénéficier d'une formation professionnelle. A terme, l'objectif serait que Frères Branchiaux emploie ces personnes, leur offrant une réelle opportunité de gagner leur vie.

Redonner est clairement ancré dans l'ADN des Frères Branchiaux. Pourtant, Celena comprend que l'organisation d'un don de bienfaisance peut être écrasante pour certains propriétaires de petites entreprises. Son conseil ? Prendre une étape à la fois.

"Définir l'intention est important", a-t-elle déclaré. « Il n'est pas nécessaire que ce soit 10 %. Vous pouvez commencer par donner un pour cent. Tout vaut mieux que rien.

Pour la famille Gill, établir des objectifs clairs et déterminés a toujours été une stratégie importante pour la croissance de leur entreprise. Dans unposte célébrant leur quatrième anniversaireils ont donné aux clients un aperçu de leur succès.

"Un élément clé pour atteindre nos objectifs est de les écrire et de créer une stratégie", lit-on. "N'oubliez pas qu'un rêve est un objectif qui n'est pas écrit. Nous les avons écrits, il est maintenant temps de les atteindre ! »

Quel avenir pour les Frères Branchiaux

Fères Branchiaux a déjà élargi sa gamme de produits pour inclure, entre autres, des vaporisateurs d'ambiance, des accessoires pour bougies, des huiles pour diffuseurs et des sels de bain. Ils ont également créé diverses collections de bougies, notamment des bougies d'astrologie, des bougies de Noël et une collection du Mois de l'histoire des Noirs. Et encore plus excitant, ils ont été chez des détaillants à grande surface, notamment Whole Foods, Macy's et Ace Hardware.

Un grand moment pour eux en 2022 était d'être inclus dansCampagne du Mois de l'histoire des Noirs de TargetÀ l'époque, les bougies Frères Branchiaux se vendaient déjà sur le site Web de Target, mais cette collaboration spécifique a marqué la première fois que les produits ont été vendus physiquement en magasin dans près de 900 emplacements – une expérience très cool pour les garçons.

"J'étais ravi que nos bougies soient en fait dans un[Target] magasin », a déclaré Ryan. "Et j'étais plutôt content que nous ayons atteint l'un de nos principaux objectifs."

Comme l'a déclaré Ryan, l'accord Target s'alignait sur les objectifs à venir de l'entreprise, car ils espèrent avoir une plus grande présence dans les espaces de vente au détail physiques à l'avenir, en particulier parce que la pandémie a changé leur modèle commercial. Plus précisément, maintenant que les clients ne sont plus à la maison aussi souvent qu'ils l'étaient en 2020, l'équipe a dû reconfigurer sa stratégie marketing, car l'achat d'articles de soins personnels ne figure peut-être plus en tête de liste des choses à faire.

"Au cours des deux dernières années, tout le monde essayait d'être à l'aise à la maison", a déclaré Celena. " Maintenant que les gens sortent à nouveau, il s'agit d'équilibrer comment pouvons-nous les aider à recréer la même expérience de détente à la maison après une longue journée de travail ou de sortie avec des amis ?"

Non seulement Austin espère voir leurs bougies dans plus d'espaces de vente au détail, mais il souhaite également que les Frères Branchiaux soient vendus dans des magasins du monde entier – un objectif noble venant de l'enfant de 11 ans. Quant à Ryan, le milieu Gill, quels que soient les nouveaux objectifs que l'entreprise atteindra ensuite, il a déclaré que sa petite entreprise tournerait toujours autour de sa mission centrale.

"Nous voulons nous assurer que tout le monde a une maison", a-t-il déclaré, "Et même avant l'entreprise, nous avons toujours eu pour objectif de redonner et de créer des opportunités pour la communauté des sans-abri et les personnes dans le besoin."