Comment amorcer votre chemin vers une entreprise sans dette

Avez-vous entendu « faites ce que vous aimez, aimez ce que vous faites » ? J'ai la chance de dire que, pour moi, cet adage est devenu réalité. J'ai démarré mon entreprise comme activité annexe pendant le temps libre que je pouvais trouver dans mon travail à temps plein. L'idée est en fait née d'un autre projet « à côté » : investir dans l'immobilier et gérer moi-même les propriétés.

Mes frustrations face au manque de technologie pour m'aider à gérer efficacement mes biens locatifs se sont transformées en une passion personnelle : Je voulais développer une plate-forme logicielle facile à utiliser pour faciliter la vie des propriétaires (y compris moi-même). J'ai décidé de partager mon programme publiquement, gratuitement, et assez rapidement, les utilisateurs ont demandé plus de fonctionnalités pour les aider à gérer leurs propriétés.

Ainsi, mon entreprise est née. J'ai commencé à facturer de l'argent pour des fonctionnalités avancées au fur et à mesure que je les développais, et j'utilisais moi-même ces fonctionnalités pour gérer mes propres propriétés. C'était comme le parfait "cercle de la vie". Avec le flux de revenus supplémentaires, j'ai pu embaucher mes premiers employés et l'officialiser. Au cours de la dernière décennie, mon entreprise s'est développée pour servir plus de 16 000 propriétaires à travers les États-Unis, les aidant à gérer environ 520 000 propriétés locatives. Et nous avons atteint ce type de croissance phénoménale sans aucun investissement extérieur et avec une dette absolument nulle. lorsque les startups de logiciels étaient financées par des capital-risqueurs et des investisseurs. Cette bulle « dot com » a éclaté de façon assez spectaculaire, ce qui aurait dû nous laisser un environnement de startups collectivement plus prudent. Pourtant, même aujourd'hui, nous lisons constamment des informations sur les startups non rentables et leur dernier cycle de financement. Si prendre des investissements extérieurs n'est certainement pas synonyme d'échec, ce n'est pas non plus une recette pour réussir. J'ai été approché par des investisseurs en capital-risque à plusieurs reprises au cours de l'histoire de Rentec Direct, mais, à mon avis, éviter ce type de dette fait partie de la raison pour laquelle nous avons connu le succès en tant qu'entreprise. D'une part, lorsque vous êtes local et que vous êtes autofinancé, vous pouvez vous concentrer sur les besoins des clients plutôt que de répondre aux besoins des investisseurs.

Voici comment développer votre entreprise sans vous endetter.

Réinvestir pour le bien. à long terme

Visez à investir tout l'argent que vous gagnez dans l'entreprise. Idéalement, amenez l'entreprise à un niveau rentable avant de vous donner un chèque de paie. J'ai investi dans la technologie et l'automatisation dès le départ parce que mon objectif était de créer une plate-forme qui fonctionnerait toute seule (mon plan au début était de rester à mon «travail de jour»). Cela a abouti à un modèle qui, pour nous, a été rentable et ne nous a jamais mis dans le rouge.

Ne dépensez que ce que votre entreprise fait

Parce que nous avons priorisé l'automatisation dès le début, nos revenus ont toujours dépassé nos dépenses. Nous avons évité d'avoir à emprunter de l'argent pour payer la technologie, le développement ou le personnel. Pour chaque entreprise, ce moment « d'ampoule » sera différent, mais la mise en place d'une infrastructure qui encourage des flux de trésorerie positifs dès le départ permettra de garder la dette hors de l'image. Faire un profit ou obtenir un financement extérieur, puis dépenser sans compter pour embaucher, des immeubles de bureaux à la pointe de la technologie ou des événements extravagants est rarement le bon choix pour les startups à succès. Affaires

Attendez-vous au pire

Cela semble déprimant, mais cette mentalité fonctionne. Si vous vous préparez à chaque fois au pire des cas, vous réduirez vos chances de sous-performer et de fausser les résultats de votre entreprise. Si votre équipe prévoit 50 000 nouveaux clients au cours de la prochaine année, comptez sur ces projections. Si vous finissez par opter pour un financement ou un prêt, faites-le en partant du principe que vous atteindrez probablement 25 % des attentes fixées. Si vous dépassez, tant mieux, mais si vous ne le faites pas, vous ne laisserez pas tomber vos investisseurs ou vous-même. vos employés sur l'atterrissage d'une couverture de magazine. L'approche la plus modeste est plus susceptible d'assurer une stabilité à long terme pour votre entreprise. L'investissement extérieur et la croissance rapide peuvent conduire à une renommée rapide, mais cela pourrait entraîner le risque d'une entreprise à long terme moins stable. celui qui est souvent négligé lorsque les innovateurs voient les signes du dollar et le potentiel de croissance d'un capital de démarrage de plusieurs millions de dollars. Si vous adaptez à la fois vos attentes et votre modèle commercial pour augmenter avec vos revenus, vous augmenterez vos chances de créer une entreprise sans dette. Et vous pourriez même finir par faire quelque chose que vous aimez vraiment.

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