La discipline de l’architecture d’entreprise (EA) est souvent critiquée pour imposer des choix technologiques aux utilisateurs professionnels ou pour produire des analyses logicielles que personne n’utilise.
Mais la pratique de l’EA est en plein essor aujourd’hui, et les architectes de toute description sont difficiles à trouver et « incroyablement chers », déclare Marcus Blosch, vice-président de Gartner Research.
Forrester Research a identifié plus de 20 types de rôles d’architecture d’entreprise utilisés par ses clients. Ils vont des architectes organisationnels qui définissent les modèles commerciaux et opérationnels aux projets, plateformes et architectes numériques. « La liste ne cesse de s’allonger », déclare Gordon Barnett, analyste principal chez Forrester, « s’éloignant d’EA qui se contente de considérer les applications et l’infrastructure comme une véritable entreprise. Vous avez besoin d’un écosystème d’experts en la matière. Vous ne les appelez peut-être pas des architectes, mais ils jouent toujours le rôle d’architecte.
Voici comment les praticiens avertis de l’évaluation environnementale aident les entreprises à relever trois des défis commerciaux les plus urgents d’aujourd’hui.
Résilience et adaptabilité
Avec tout, des fermetures de COVID aux sanctions économiques perturbant les opérations et les chaînes d’approvisionnement, les entreprises se tournent vers les informations d’EA pour prévoir et répondre aux problèmes plus rapidement et plus efficacement.
Alors que la résilience a toujours été au centre des préoccupations d’EA, « l’accent est désormais mis sur la résilience proactive » pour mieux anticiper les risques futurs, déclare Barnett. Il recommande d’étendre EA pour cartographier non seulement les actifs technologiques d’une entreprise, mais tous ses processus qui dépendent de fournisseurs ainsi que de travailleurs à temps partiel et contractuels qui peuvent devenir indisponibles en raison de pandémies, de sanctions, de catastrophes naturelles ou d’autres perturbations.
Les entreprises cherchent également à utiliser EA pour anticiper les problèmes et planifier des fonctionnalités telles que l’équilibrage de la charge de travail ou l’informatique à la demande pour répondre aux augmentations de la demande ou aux pannes du système, explique Barnett. Cela oblige les architectes d’entreprise à travailler plus étroitement avec le personnel de gestion des risques et de sécurité pour comprendre les dépendances entre les composants de l’architecture afin de mieux comprendre la probabilité et la gravité des perturbations et de formuler des plans pour y faire face.
EA peut aider, par exemple, en décrivant quels fournisseurs de cloud partagent les mêmes connexions réseau ou quels expéditeurs s’appuient sur les mêmes ports pour s’assurer qu’un fournisseur de « sauvegarde » ne subira pas la même panne qu’un fournisseur principal, dit-il.
Planification de la perturbation de la chaîne d’approvisionnement
Mike Small, responsable de la région nord-américaine de la société d’ingénierie et de solutions numériques AKKA & Modis (qui deviendra bientôt Akkodis), déclare qu’EA aide les entreprises telles que les constructeurs automobiles à comprendre si et comment ils peuvent expédier des produits sans la gamme complète de produits difficiles à -trouver des composants tels que des semi-conducteurs.
Certains de ses clients ont réuni des architectes d’entreprise avec des experts en produits, en analyse et en chaîne d’approvisionnement pour demander : « Puis-je toujours vendre ce produit en toute sécurité sans 100 % de la nomenclature ? Si la réponse est oui, comment dois-je procéder alors que mon système a été conçu pour un écart zéro par rapport aux spécifications du produit ? » il dit. Cela peut nécessiter, par exemple, une analyse des systèmes ERP pour comprendre toutes les dépendances et fonctions qui font référence à une nomenclature, dit-il.
Radicle Science, qui fournit des services en ligne pour mesurer l’efficacité des produits de santé et de bien-être, utilise EA pour suivre les API et les formats de données utilisés par ses fournisseurs de données afin que les changements ne perturbent pas l’activité, déclare le CTO Sheldon Borkin. « Plus nous avancions dans notre modélisation des fournisseurs logistiques tiers », plus Radicle réalisait la nécessité de cartographier non seulement les API utilisées par chaque fournisseur, mais aussi le format dans lequel ils stockaient les données qu’ils fournissaient à Radicle. « Nous devons écrire un adaptateur pour chaque API et intégrer à EA le besoin de tels adaptateurs et la possibilité de les suivre », dit-il.
Recrutement et rétention du personnel
Avec les pénuries de personnel qui entravent les industries à travers le monde, l’amélioration de l’expérience des employés pour retenir les talents essentiels est devenue un impératif stratégique. Les entreprises utilisent EA pour fournir non seulement de meilleures applications et de meilleurs services, mais aussi une expérience de travail qui attirera et retiendra les travailleurs.
AKKA & Modis a tout repensé, de son réseau à ses outils d’authentification au cours des dernières années, « pour offrir la même expérience dans un bureau physique ou un site distant », explique Small. « Le travail à distance a poussé nos clients à reconfigurer leur plan et leur stratégie d’architecture d’entreprise. EA est essentiel pour garantir que ces outils de travail et de collaboration à distance sont à la fois évolutifs et sécurisés », déclare-t-il. « C’est un différenciateur clé que nous voyons à la fois dans le recrutement et la rétention des talents. »
EA « joue également un rôle essentiel en s’assurant que le nouveau personnel peut être intégré aussi rapidement et facilement que possible » en comprenant les applications et les services dont un nouvel employé a besoin le premier jour et en s’assurant qu’il a cet accès, a déclaré Small. Faire en sorte que les nouvelles recrues se sentent rapidement productives est essentiel pour les retenir, dit-il.
Selon Barnett, « l’architecture des personnes » est une forme croissante d’EA qui cherche à comprendre comment des changements tels que l’externalisation, la réduction des effectifs et l’automatisation affectent le personnel et comment les aider à s’adapter. Ces dernières années, par exemple, une grande partie du travail effectué par un ingénieur réseau a été automatisé. Comprendre comment ces changements les affectent et comment utiliser leurs compétences dans de nouveaux domaines est essentiel à la fois pour retenir les employés et maximiser leur productivité, dit-il.
Amélioration de la livraison des produits et des services
Dans tous les secteurs, les entreprises agiles doivent concentrer leurs efforts informatiques sur les produits et services dont les clients ont le plus besoin plutôt que de mettre en œuvre la technologie pour elle-même.
Small voit une tendance au redéploiement du personnel qui travaillait auparavant dans des équipes autonomes sur des technologies telles que le cloud ou l’analyse de données dans des « modules basés sur des projets pour répondre aux besoins urgents ». L’architecture d’entreprise est le ciment qui relie ces unités, en examinant les besoins globaux de l’entreprise » et en s’assurant que le produit ou le service qu’elles développent fonctionne bien, dit-il.
Chez Wells Fargo, EA fournit l’architecture de référence cloud qui prend en charge la migration du géant des services financiers vers le cloud, le développement de logiciels agiles et la fourniture de nouveaux « produits » tels que des applications qui guident les nouveaux employés dans la création d’un compte bancaire et l’obtention de leur première carte de crédit, explique Manish Vipani, architecte en chef de l’entreprise.
EA aide également Wells Fargo à intégrer des applications orientées client et de back-office pour créer une expérience plus cohérente sur tous les canaux tels que les applications en personne, Web, téléphoniques et mobiles. Sa pratique EA l’aide à passer d’une architecture de type « spaghetti » de connexions point à point « à une architecture de type « lasagne » avec des niveaux bien définis connectés via des API, explique Vipani.
Le travail de ses centaines d’EA a permis à Wells Fargo, par exemple, d’utiliser cette intégration de données pour moderniser un processus de demande de prêt hypothécaire en ligne en préremplissant certaines données dans les demandes des clients. Une approche similaire a permis de raccourcir un processus de demande de carte de crédit d’une moyenne de 25 minutes à quatre minutes, dit-il. Si une meilleure intégration peut indiquer à l’application de carte de crédit qu’un client a un dépôt direct auprès de la banque, elle peut le préqualifier pour une carte et traiter l’application d’un simple clic de souris.
« Nous voulons généralement déployer le produit rapidement, et s’il réussit, le déployer à plus grande échelle », dit-il. « Cela nécessite de comprendre les systèmes, qu’il s’agisse d’une plate-forme bancaire principale ou d’une gestion de patrimoine, qui sont tous exposés via les API. »
Données de suivi et API
Alors que Radicle s’efforce de réaliser plus rapidement des essais virtuels de produits de santé et de prouver leurs résultats aux clients, « notre plate-forme logicielle doit chorégraphier les personnes, les participants et les fournitures pour rendre cela évolutif », explique Borkin.
Pour atteindre cet objectif, il redéfinit les composants EA qu’il mesure pour comprendre, par exemple, quelles données doivent être stockées dans quels formats afin qu’elles puissent être étudiées dans le temps. « Ce qui est important, c’est la communication entre l’équipe technologique et l’équipe de recherche qui dirige l’essai », dit-il. « En tant qu’entreprise, nous sommes d’accord sur les données critiques que nous collectons et sur la manière dont elles sont organisées. »
Radicle utilise également les informations d’EA pour déterminer non seulement le nombre et les types de bases de données à gérer, mais aussi quand les données doivent être échangées via des API point à point, généralement entre des services développés en interne ou une intégration ponctuelle, plutôt que via un couche de service commune conçue pour être étendue dans le temps.
« Alors que nous construisons un référentiel pluriannuel de données de recherche, il ne suffira pas de dire simplement » nous avons des API « », a-t-il déclaré. « Vous ne connaissez peut-être pas toutes les API dont vous avez besoin pour vous connecter à de nouvelles sources de données ou à de nouveaux services, tels que la normalisation des données, qui doivent interagir avec le référentiel de recherche. » Radicle utilise EA pour « s’assurer que cet actif de données clé est conçu pour s’étendre en largeur et en profondeur tout en restant facile d’accès pour découvrir de nouvelles informations sur la santé ».
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