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Cette fondatrice s'est battue pour rester dans le jeu et elle vient de récolter 3 millions de dollars de financement de Serena Williams, Mark Cuban et Arlan Hamilton
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Melissa Hanna n’a pas perdu de vue que la dernière fois qu’elle s’est assise pour converser avec Entrepreneur il ya environ neuf mois.
Hanna est le cofondateur de Mahmee, une entreprise de technologie de la santé maternelle et infantile axée sur les données et dédiée à la mise en place de l'infrastructure numérique manquante permettant aux mères et aux bébés d'accéder aux soins dont ils ont besoin. Lundi, il a été annoncé que la société avait collecté 3 millions de dollars auprès de Serena Williams par l'intermédiaire de Serena Ventures, Mark Cuban, ArlanWasHere Investments d'Arlan Hamilton, le fonds de démarrage Rise of the Rest de Revolution, le portefeuille Honeycomb et le fonds communautaire UpFront Ventures.
En 2014, Hanna a lancé l'entreprise avec sa mère, Linda Hanna, infirmière agréée en obstétrique, consultante en lactation certifiée par le Conseil international, qui a mis au point des programmes de maternité et d'allaitement au Kaiser Permanente et au Cedars-Sinai Medical Center. Les Hannas dirigent la société avec le directeur technique Sunny Walia.
Hanna dit que le plan est maintenant de recruter de nouveaux employés dans toute l’équipe pour augmenter la capacité opérationnelle de la société à servir encore plus de patients et de systèmes de santé et pour s’étendre au-delà de leurs bases actuelles en Californie du Sud et à Pittsburgh.
Lorsque nous avons parlé à l'automne, Hanna a expliqué qu'elle était motivée par le travail de sa mère sur le terrain et par des statistiques alarmantes sur les effets néfastes sur la santé après l'accouchement, en particulier pour les femmes de couleur.
] Sur un financement de 85 milliards de dollars par an dernier, 2,2% seulement ont été versés à des femmes fondatrices. Et chaque année, les femmes de couleur reçoivent moins de 1% du financement total.
Aux États-Unis, les nouvelles mères meurent plus rapidement des complications de l'accouchement que tout autre pays développé. Et pour 5 mères décédées de la grossesse et de l'accouchement, trois auraient pu être sauvées. Et les mères noires ont trois à quatre fois plus de risques de mourir de ces complications, selon le Centre for Disease Control .
Lorsque Hanna a lancé l’entreprise, la collecte de fonds était souvent un exercice de sous-estimation en tant que fondatrice de la couleur dans la vingtaine par des capitalistes de capital risque à prédominance blanche qui ne comprenaient pas sa vision ni la valeur de son entreprise. Mais elle a continué à se battre.
"Je sais que la collecte de fonds pour toute start-up est un processus ardu et peut être une expérience vraiment solitaire pour les fondateurs qui partagent leur vision et trouvent les bons investisseurs le long du chemin", a déclaré Hanna. «Il était très difficile de collecter des fonds pour Mahmee, ce qui s'est passé à la croisée de notre équipe fondatrice diversifiée, notre vision d'un milliard de dollars, notre mission d'avoir un impact social dans un espace où, pendant très longtemps, même savoir qu'il y avait une crise réelle qui se passe. En raison de ce type de combinaison, il était très difficile de trouver des personnes qui voyaient cela comme une entreprise évolutive et rentable. "
«Je sais comment réduire les coûts de manière que beaucoup de fondateurs qui ont reçu des chèques quelques mois après le lancement d'une application ne savent pas comment faire. J'ai dû gérer nos livres au plus juste pour m'assurer de pouvoir rester dans le match », a-t-elle racontée Entrepreneur à l'automne 2018.
Arlan Hamilton, dont le fonds Backstage Capital a investi 5 millions de dollars dans 100 entreprises dirigées par des fondateurs sous-représentés, a été le premier investisseur en capital-risque à lui envoyer un chèque. Cela signifie énormément pour Hanna que ce soit Hamilton qui a dirigé la plus récente levée de fonds. 19659003] «En cours de route, beaucoup de personnes ont pensé que cela aurait dû être un projet caritatif et un organisme à but non lucratif et ne voyait pas l'industrie des soins de santé maternels et infantiles pour ce qu'elle est, à savoir plusieurs milliards de dollars. marché », a déclaré Hanna. «C'est tellement gratifiant d'avoir ces personnes autour de la table avec nous maintenant, comme Arlan, Serena et Mark, qui le comprennent vraiment et veulent aussi voir un grand retour sur leur investissement et croire que c'est possible."
Lorsqu'on lui a demandé ce qu'elle se dirait plus jeune si elle avait la chance de revenir en arrière et de lui dire comment elle se sentait aujourd'hui, rit Hanna. Elle a dit avoir toujours eu la conviction que si l'entreprise pouvait être financée, elle aurait une chance sur le marché. Ce n’est pas la partie où elle a eu le plus de difficultés en tant que nouveau bailleur de fonds.
«Ce que je dirais à mon jeune homme qui commençait à construire Mahmee, ce serait de rouler avec les coups et de ne pas prendre les coups aussi fort que moi. Parce que j'ai toujours eu cette confiance et cette conviction. Mais j'ai aussi pris la peine lorsque les gens ont contesté la viabilité de l'idée d'entreprise », a-t-elle déclaré. «Construire l'entreprise à un point tel qu'il était à présent était un processus incroyablement émotionnel. Tout ce que je peux dire, c’est que je suis très heureux de pouvoir commencer à partir de maintenant avec l’équipe que nous aimons bien. Beaucoup de fondateurs sous-estimés et sous-représentés, tout ce qu'ils veulent, c'est simplement une chance de jouer sur le terrain. Et le financement en est une partie – mais c'est une très grande partie. Vous devez avoir la capacité de jouer à ce niveau. Maintenant, Mahmee a cette capacité. "
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