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Même les capitalistes les plus fidèles reconnaissent la tension entre bénéfice et bien social. Dans une société axée sur les consommateurs, l’argent éclipse souvent la morale.
De nombreux fondateurs affirment que leurs entreprises existent pour faire une différence, mais dans un système qui privilégie les bénéfices, bonnes intentions sont facilement supprimés. Les frères verts se distinguent comme de rares exceptions.
Auteurs primés et Trailblazers YouTube Hank et John Green ont des antécédents liés à soutenir les causes mondiales de la santé. Au début, ils l’ont fait en sensibilisant à leur plate-forme. Maintenant, les frères toujours innovants essaient une forme plus active de philanthropie.
Leur dernière entreprise, Good Store, porte la justice sociale à un nouveau niveau, vendant des produits durables et de qualité et donne à 100% – oui, à 100% – de bénéfices à des œuvres caritatives.
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Crédit d’image: bon magasin
La faute de nos systèmes
Alors que les Green Brothers sont surtout connus pour leurs romans à succès et leurs vidéos éducatives YouTube qui ont guidé d’innombrables élèves du secondaire, la philanthropie est littéralement dans leur ADN. Ils ont grandi dans une famille profondément enracinée dans travail à but non lucratif: Leur père a travaillé chez Nature Conservancy, tandis que leur mère était activiste communautaire.
« Nos parents ne sont jamais fiers de nous lorsque nous accomplissons autre chose que de donner de l’argent », plaisante John.
Au début de sa carrière, John a travaillé dans un hôpital pour enfants en soins tertiaires en tant qu’aumônier étudiant – une expérience qui s’est avérée incommensurablement formatrice.
« Chaque enfant qui est entré dans cet endroit a reçu d’excellents soins », se souvient-il. « Ce n’était pas parfait, et les résultats n’étaient pas toujours ce que les gens voulaient, mais tout le monde avait une chance. »
En 2011, Brothers John et Hank Green ont lancé le cours Crash Crash Course de la chaîne YouTube éducative. Au cours de cette période, ils se sont de plus en plus intéressés par l’équité mondiale de la santé, bronzant souvent les moyens de soutenir ce que John décrit comme des «interventions à long terme».
« Je pense que j’étais probablement un peu plus passif dans mon premier activisme », se souvient John. « Mais au moment du succès de la faute dans nos étoiles, j’ai réalisé que j’avais maintenant le temps – pas seulement l’argent, mais aussi d’autres ressources – que je pouvais utiliser. »
L’une de ces ressources était le petit magasin de marchandises en ligne que les frères avaient commencé en 2008. Ils ont décidé de diriger ses revenus vers l’amélioration des soins de santé en Sierra Leone, l’une des nations les plus appauvries du monde.
« Il est facile de se sentir paralysé en essayant de résoudre les problèmes du monde – ils sont sans fin et les horreurs abondent dans toutes les directions », dit John. « Pour nous, l’objectif était de faire un investissement à long terme dans une communauté, afin que nous puissions voir le type de changement positif qui se déroule au fil du temps. »
Leur première étape a été de consulter des pairs de confiance, demandant qui faisait le travail le plus efficace dans ces communautés. À maintes reprises, un nom est apparu: Partners in Health, une organisation qu’ils avaient déjà soutenue grâce à leur événement caritatif annuel, Project for Awesome.
Les frères les ont appelés, leur demandant s’ils étaient intéressés par un partenariat plus formel, et le reste appartient à l’histoire.
« Lorsque nous avons commencé à soutenir le système de santé maternelle en Sierra Leone, environ une femme sur 17 mourait pendant la grossesse ou l’accouchement », explique John. « Aujourd’hui, il est plus proche d’un sur 53. Notre contribution n’est qu’une infime partie de ces progrès – la plupart du mérite revient au gouvernement sierra-léonien et au peuple Sierra Leoné – mais pouvoir jouer même un petit rôle est un rappel que la vie ne suce pas simplement. »
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Des villes de papier à un réel impact
En plus de la santé matérielle en Sierra Leone, un bon magasin soutient également des causes comme le traitement de la tuberculose au Lesotho et la restauration des récifs coralliens – tous alimentés par les ventes de produits de tous les jours comme les chaussettes, les sous-vêtements et le savon.
« Nous essayons de créer des moyens plus éthiques de consommer les choses que vous devez consommer », dit John. « Les gens ont besoin de ces éléments essentiels, nous voulons donc les offrir à un prix équitable, mais avec un modèle commercial différent. »
Étonnamment, ce modèle n’a pas exactement des investisseurs qui se trébuchent pour se joindre. Après tout, le retour sur investissement économique d’une entreprise qui fait don de tous ses bénéfices après avoir cassé n’est même pas exactement attrayant pour les capitalistes traditionnels.
Cela signifie que les frères comptent sur leur propre argent et les investissements de quelques amis proches pour financer l’entreprise.
« L’accord est que nous nous briserons même, et le reste de l’argent va à l’organisme de bienfaisance », explique John. « Dans le sens étroit, est-ce un bon investissement? Non. Mais comme, j’ai eu des investissements qui ne se sont même pas cassés. »
Bien qu’il admet avoir entendu des capital-risqueurs « socialement conscients » au fil des ans, John pense que l’entreprise ne nécessite pas d’argent extérieur pour réussir.
« Nous grandissons régulièrement depuis 15 ans, et je suis à l’aise avec ce rythme », dit-il. « Avoir du capital pour accélérer la croissance serait excitant, mais cela viendrait également avec des chaînes avec lesquelles je ne suis pas à l’aise. »
Conclusion
Le succès d’un bon magasin signifie plus qu’un simple marge bénéficiaire positive. Cela signifie financer un traitement pour les 1,5 million de personnes qui meurent de tuberculose chaque année et aidant à réduire les taux de mortalité maternelle en Sierra Leone.
Le monde n’est peut-être pas une usine de souhaits, mais pour d’innombrables personnes à travers le monde, un bon magasin se rapproche remarquablement.
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