Ces traits de leader toxique me font toujours m’éloigner d’une entreprise

Selon bon nombre de mes collègues de l’industrie du capital-risque, l’un des principaux facteurs de l’évaluation des startups sera toujours l’aspect humain – la personnalité, le caractère et les capacités du fondateur. En préparant cet article, j’en ai trouvé statistiques: Dans une enquête en 2020 auprès de 885 investisseurs en entreprise institutionnels, 95% des répondants ont cité l’équipe comme facteur décisif dans les décisions d’investissement. Fait intéressant, 47% d’entre eux ont priorisé la qualité de l’équipe par rapport à l’alignement stratégique, au produit, au modèle commercial, au marché ou à la capacité de créer une valeur unique.

D’après mon expérience, même l’idée la plus brillante peut échouer catastrophiquement dirigé par un fondateur toxique. Aucune technologie, opportunité de marché ou créneau prometteur ne peut sauver une entreprise si son atmosphère interne est empoisonnée par la manipulation, l’incapacité d’écouter des collègues ou un refus de prendre des responsabilités.

Ci-dessous, je vais partager comment, en tant qu’investisseurs en capital-risque, essayons de les repérer Signes d’avertissement tôt. Je répondrai à la question: « À quoi les investisseurs en capital-risque font-ils attention? »

En rapport: Le mode fondateur peut échouer à votre entreprise – diriger de cette façon à la place

1. N’écoutera pas et n’acceptera pas la critique

L’un des premiers drapeaux rouges pour moi est la façon dont un fondateur réagit aux commentaires constructifs. Souvent, les niveaux C qui semblent très confiants se révèlent initialement incapables d’accepter ou de mettre en œuvre des conseils externes. En réfléchissant à la courte durée, cette confiance peut inspirer la confiance, mais à long terme, elle peut se transformer en obscurité et réticence à s’adapter.

Le résultat? Assez clair! Une équipe démotivée, une méfiance croissante et des problèmes de startup internes sont ignorés ou justifiés – une combinaison qui conduit presque toujours à des conflits internes et à l’échec.

2. Refus d’admettre des erreurs

L’échec est un très normal Une partie de l’entreprise – ce qui compte, c’est la façon dont un fondateur gère les revers. S’ils blâment les collègues, recherchent complètement des boucs émissaires ou ignorent complètement les problèmes, c’est un risque grave.

Un leader qui ne peut pas apprendre des erreurs aura du mal à s’adapter aux changements de marché. De nombreuses startups Les fondations technologiques solides se sont effondrées simplement parce que leur PDG (ou fondateur) a refusé de reconnaître les erreurs ou de permettre des discussions ouvertes sur les lacunes.

En rapport: 2 façons dont les fondateurs sabotent leur propre succès – et comment le réparer

3. Je ne peux pas inspirer une équipe

Je fais toujours une priorité de parler non seulement avec le fondateur mais aussi avec leur équipe, car les employés voient souvent le vrai style de leadershippas seulement le personnage public.

Si je vois des plaintes concernant la microgestion, la méfiance ou la critique constante sans solutions constructives, c’est un drapeau rouge ginormous. Un bon leader devrait motiver son équipe, encourager la créativité et déléguer efficacement, tout en restant engagé et accessible. Période.

4. Style de leadership

Les investisseurs apprécient la transparence et la prise de décision claire – ce n’est pas quelque chose de nouveau. Les fondateurs ou les niveaux C « toxiques » centralisent souvent tous les contrôles, restreignent l’accès aux informations critiques et bloquer les initiatives des employés. Cela provoque un environnement de travail extrêmement malsain où les gens ont peur de se faire exprimer de nouvelles idées ou de prendre des responsabilités.

Dans un avenir proche, une telle rigidité étouffe l’innovation et l’adaptabilité – deux qualités essentielles pour une startup à un stade précoce.

En rapport: Comment identifier et gérer un leader toxique

5. Mauvaise réputation

Il est maintenant facile d’examiner rapidement l’empreinte numérique d’une personne. Je fais attention à la façon dont un fondateur se comporte sur les réseaux sociaux, ce que les anciens employés et partenaires disent à leur sujet, et quelles mentions et critiques sont facilement disponibles dans le domaine public.

Parfois, ce type d’informations de base est plus difficile à rassembler que les références formelles, mais avec une approche approfondie, elle peut fournir des informations précieuses sur ce qu’il faut attendre d’une personne à l’avenir.

Caractère sur la rentabilité?

Nous opérons dans un environnement à haut risque, où les produits et services sont souvent non prouvés sur le marché. Cela signifie que des risques supplémentaires – en particulier ceux liés à des facteurs humains – doivent être identifiés le plus tôt possible. Comme nous pouvons le voir, un fondateur « froussé de rouge » peut détruire la culture d’entreprise, annulant les avantages du produit le plus innovant.

Les investisseurs évaluent également la capacité d’un fondateur à lever de futurs tours de financement et à évoluer l’entreprise. Même si une startup est actuellement prometteuse, un leader de faible qualité peut rendre difficile d’attirer des investissements de suivi. La réputation d’un fondateur, les compétences en communication, la capacité de répondre aux demandes du marché et à une approche de prise de décision globale sont cruciales pour déterminer si une entreprise peut soutenir la croissance.

Cela peut sembler non professionnel, mais de nombreux experts que je connais comparent la relation entre un investisseur de capital-risque et un fondateur à un mariage. Avant d’investir, les deux parties ont besoin de confiance qu’ils peuvent collaborer pour les années à venir. Si un « marié » (dans ce cas, nous parlons du fondateur) est assez arrogant, refuse de reconnaître les erreurs et de ignorer les opinions différentes, alors le partenariat sera probablement problématique – ou même désastreux.

Les gens comptent plus que les chiffres

D’après ma propre expérience et des années de travail, j’ai appris qu’un fondateur toxique est toujours un drapeau rouge. Un leader qui ne peut pas gérer les commentaires ou créer une culture de confiance Will a inévitablement du mal à gérer les conflits, conduisant potentiellement à l’effondrement de toute l’entreprise. D’un autre côté, l’ouverture au dialogue, la flexibilité et la conscience de soi sont des indicateurs forts qu’un fondateur mérite une chance.

C’est ainsi que lorsque nous investissons, nous parions finalement sur les gens – sur leur capacité à diriger, à faire face à des défis et à inspirer les résultats. La survie et le succès d’une startup dépendent non seulement des performances financières, mais aussi de la force, de l’innovation et de la cohésion de sa culture interne.