Centene CIO Mark Brooks sur le renforcement de la pertinence commerciale de l'informatique

Mark Brooks est vice-président exécutif et directeur informatique de Centene Corporation, une entreprise de soins de santé multinationale Fortune 24. Avec la responsabilité exécutive des technologies de l'information et des systèmes pour l'entreprise de 125 milliards de dollars, Brooks dirige une équipe de plus de 4 000 employés qui développent et mettent en œuvre des logiciels et des services axés sur les membres du régime de santé de l'organisation. En novembre 2021, il a reçu le St. Louis Leadership CIO of the Year ORBIE Award.

Centene a acquis 20 entreprises depuis sa fondation, dont sept au cours des cinq dernières années, et l'équipe Centene Technologies de Brooks a connu une expérience dramatique croissance dans le cadre de ce processus. Il a récemment dirigé l'intégration technologique réussie de deux plans de santé de plus de 10 milliards de dollars. Lorsque nous avons parlé pour mon podcast CIO Whisperers Brooks a expliqué comment une culture de « candeur radical » les a aidés à naviguer dans l'échelle et la complexité de ces intégrations, en particulier la dynamique des personnes et des talents, qui peut souvent être la plus

Au-delà des acquisitions, l'histoire de Brooks est également instructive lorsqu'il s'agit de justifier l'investissement dans l'informatique afin de développer l'équipe et d'augmenter son impact. La clé de cela, a-t-il déclaré, consiste à renforcer les capacités de l'équipe pour combler les besoins commerciaux et les besoins technologiques. Après le salon, nous avons passé du temps à parler de ce qu'il faut pour que l'informatique obtienne et conserve sa place à la table des dirigeants et pourquoi l'apprentissage est fondamental pour faire évoluer la culture et obtenir des résultats. Ce qui suit est cette conversation en direct, légèrement modifiée pour plus de longueur et de clarté.

Dan Roberts : Pouvez-vous parler du processus que vous avez suivi pour changer de marque et aussi quand et pourquoi un CXO devrait envisager de changer de marque ? Mark Brooks : Lorsque nous avons commencé ensemble en 2016, nous étions dans l'informatique. Et au fur et à mesure que l'équipe de direction se formait, il est devenu clair que ce que nous essayions d'accomplir était bien plus que ce que l'informatique implique : une organisation de services ou un centre d'appels. Nous voulions vraiment être un partenaire stratégique pour nos clients internes. Nous voulions nous asseoir à la table des dirigeants, aider à créer une stratégie, générer des résultats. Nous voulions vraiment avoir un lien direct entre le travail que nous avons effectué et, en fin de compte, le compte de résultat.

Ainsi, comme je l'ai mentionné dans le podcast, nous avons créé des équipes d'engagement commercial – des centres d'excellence bien organisés axés sur l'entreprise spécifique. processus qui soutiennent le plan de santé. Dans le cadre de notre modèle opérationnel, nous avons sélectionné ces personnes afin qu'elles puissent s'engager avec nos partenaires commerciaux et commencer à construire cette marque et cette réputation. Et alors que ces choses commençaient à se mettre en place, l'équipe, dans un processus très réfléchi, a décidé que Centene Technologies était vraiment le descripteur qui incarnait les résultats que nous essayions de générer.

Vous avez parlé dans le podcast de certaines des transformations. vous êtes passé par une méthode de travail agile. Une chose qui m'a beaucoup impressionné, c'est l'ensemble de la culture de service que vous avez mis en place et le fait que vous ayez maintenu le cap pendant toute la durée et livré. Comment cultivez-vous cela en termes de présentation de vos employés, de leur engagement, de leur partenariat ?

Nous avons un programme de formation structuré sur l'excellence du service, et nous faisons cet investissement pour diverses raisons. En commençant par la mission de Centene Matters, nous proposons une assurance maladie aux personnes qui ont réellement besoin de soins de qualité. Nous commençons donc à réfléchir à cela et aux résultats que nous devons générer pour ces personnes. Et, évidemment, la meilleure façon de générer ce résultat est d'avoir des équipes qui peuvent réussir et de livrer leur part de ce résultat. Et cela commence par la façon dont nous traitons nos partenaires internes.

Donc, il y a beaucoup de choses, mais nous devons en fin de compte soutenir nos partenaires au sein de l'entreprise, et cette mentalité de service, cette mentalité d'excellence du service, est quelque chose que nous avons vraiment couvert dans le cadre de le faire.

L'une des choses qui nous a intéressé alors que nous essayons d'embaucher des talents en ce moment, c'est qu'il y a beaucoup de technologues qui embrassent réellement cette mission et veulent faire partie de Centene – pas seulement parce que nous ' Vous travaillez dans les technologies les plus récentes, mais parce que le travail que nous faisons est en fait utile et a un impact très positif sur les vies.

Vous êtes le DSI d'une entreprise Fortune 24. Pourquoi est-il important pour vous de continuer à apprendre ?

L'une de nos phrases est que si vous ne gagnez pas, vous apprenez. Et nous pensons que l'apprentissage est fondamental pour continuer à faire évoluer notre culture et notre capacité à produire des résultats. Et, personnellement, je suis tombé amoureux de la technologie il y a plus de 30 ans et j'ai toujours aimé les widgets. Donc, je me suis littéralement appris les langages de programmation. Certains des jeunes programmeurs de l'équipe vous diront qu'au fil des ans, je me suis embarrassé d'apprendre Java et d'essayer d'apprendre le Golang et ce genre de choses. Mais je vois vraiment que l'analogie pour moi est que si vous aimez les widgets, alors le produit du travail est bien meilleur.

En fait, mon grand-père disait que le meilleur fabricant de meubles doit aimer l'odeur de la sciure de bois, et je vraiment crois que c'est vrai. Je n'ai jamais compris les gens qui essaient de travailler d'une manière sans avoir les éléments fondamentaux ou une compréhension de la façon dont les choses fonctionnent. Je n'étais pas diplômé en informatique, mais je me suis toujours senti très à l'aise de diriger des équipes technologiques car j'ai toujours aspiré à apprendre la technologie. Et quand je dis l'apprendre, je ne veux pas nécessairement dire le maîtriser, mais je veux dire le comprendre à un niveau où je peux avoir un bon sens commun sur ce qu'il faut pour faire quelque chose. Donc, je pense que c'est important dans tout commerce. Si vous n'aimez pas en quelque sorte les éléments de base, il est très difficile de superviser et de diriger.

Le revers de la médaille est que les meilleurs leaders sont aussi des enseignants. Et je sais que tu fais ça tous les jours. Pouvez-vous nous parler de ce que vous faites le lundi soir pendant votre temps libre ?

Je me suis impliqué dans le cours Capstone à l'Université de Washington ici à St. Louis il y a quelques années. Et j'enseigne ce cours Capstone, en partie parce que j'ai une réelle passion pour le développement des talents technologiques et le cours est unique. C'est un cours qui suppose une confiance technique. Cela suppose qu'à ce stade de votre parcours d'apprentissage en tant qu'étudiant, vous connaissez très bien la technologie. Mais ce que cela vous met au défi de faire, c'est d'être un participant très constructif et actif au sein d'une équipe.

Cela vous oblige à apprendre à écrire sur des concepts techniques d'une manière perceptible par un public non averti. Et surtout, cela pousse les étudiants à faire une présentation exécutive efficace où ils font une recommandation pour résoudre un problème ; décrivez-le à nouveau techniquement à des publics qui ne sont pas nécessairement techniques. Donc, je pense que c'est un très bon moyen d'aider les technologues à compléter leurs compétences, et j'espère qu'avec le temps, cela aura un impact en termes de les aider à construire leur carrière.

Les 18 derniers mois ont été une période difficile, juste en général, et certainement en informatique. Que pensez-vous de l'avenir de la profession ?

Eh bien, je pense que si je devais formuler ma réponse en parlant à des diplômés universitaires envisageant une carrière dans les affaires ou une carrière dans la technologie, je les encouragerais vraiment à envisager une carrière en technologie, car je pense qu'en fin de compte, la philosophie de Centene selon laquelle la technologie est la compétence principale de l'entreprise devient simplement une vérité acceptée pour toutes les entreprises à grande échelle. La technologie et la façon dont elle a évolué, les technologies numériques changent fondamentalement l'opportunité de faire des affaires. Par exemple, lorsque deux entités plus petites peuvent perturber les entreprises héritées.

À certains égards, j'ai l'impression que les apprentissages des 18 derniers mois, une partie de l'accélération qui s'est produite en raison de la pandémie, positionnent encore mieux les individus pour bénéficier d'une carrière en technologie.

Pour plus d'informations de Brooks sur la manière de faire le lien entre l'informatique et l'entreprise, ainsi que certaines des leçons qu'il a apprises de divers chefs d'entreprise et mentors au fil des ans, écoutez le podcast complet épisode ici.