Brenda Darden Wilkerson, présidente, AnitaB.org

Brenda Darden Wilkerson, présidente et chef de la direction d’AnitaB.org, sera l’invitée vedette de la célébration de la responsabilité sociale des entreprises à Progress360.

L’innovation ne serait pas possible sans diversité. Lorsque les entreprises et les organisations entendent les idées et les perspectives de différents groupes, cette diversité de pensée et d’expérience conduit à de meilleures décisions et à de meilleurs résultats commerciaux. Et c’est ce qui crée un changement positif, durable et significatif lorsqu’il s’agit de favoriser une société inclusive et accueillante pour tous.

Les employés, les clients, les partenaires et les communautés sont toujours au premier plan chez Progress. Nous croyons qu’il est de notre responsabilité de considérer l’impact social et environnemental de tout ce que nous faisons aujourd’hui, ainsi que la façon dont nos actions peuvent avoir un impact sur l’avenir.

Cet état d’esprit inclusif a également guidé notre planification pour Progress360, notre événement multidimensionnel présentant le meilleur du développement, du déploiement et de la gestion d’applications à fort impact. L’événement comprendra une célébration de la responsabilité sociale des entreprises pour reconnaître l’importance de la diversité et de la représentation dans l’industrie technologique. Nous soulignerons le chemin parcouru, mais reconnaîtrons également tout ce qu’il reste à faire.

Notre invitée d’honneur à la célébration, Brenda Darden Wilkerson, présidente et chef de la direction de AnitaB.org, discutera de son travail pour étendre l’égalité pour les femmes et les technologues non binaires dans les entreprises, les universités et le gouvernement. Apprenez-en plus sur Brenda et AnitaB.org dans les questions-réponses ci-dessous :

Progrès : Comment avez-vous commencé à plaider en faveur des opportunités et de la justice sociale pour les femmes et les groupes sous-représentés dans la technologie ?

Darden Wilkerson : Avant l’université, je pensais que je voulais être médecin. En tant qu’étudiant de premier cycle à l’Université Northwestern, je me suis préparé en tant qu’étudiant pré-médical en me spécialisant en génie biomédical. Par chance, tous les ingénieurs devaient suivre deux cours de programmation et c’est ainsi que j’ai appris la programmation et l’informatique. Des années plus tard, en 2017, je suis devenu président et chef de la direction d’AnitaB.org, l’organisation mondiale à but non lucratif axée sur le genre intersectionnel et la parité salariale dans la technologie.

Progrès : Quelles tendances avez-vous remarquées dans ce domaine et qu’est-ce qui vous a attiré dans ce domaine ?

Darden Wilkerson : Mes expériences en tant que femme technologue noire me font vraiment comprendre à quel point il est important pour les femmes et les autres membres de groupes intentionnellement marginalisés et systématiquement sous-financés d’être exposés aux opportunités de la technologie. En raison de mon sexe et de ma race, j’ai rencontré des défis qui n’auraient pas dû exister en premier lieu. La réalité des obstacles existants motive notre travail sur AnitaB.org – pour éliminer les obstacles enracinés dans le racisme, la misogynie, l’homophobie, le classisme, etc.

Progrès : Depuis que vous avez commencé à travailler dans ce domaine, avez-vous constaté des changements ou des améliorations majeurs ?

Darden Wilkerson : La diversité dans la technologie ne s’est que légèrement améliorée, bien que la conversation autour d’une diversité accrue dans la technologie occupe certainement une place importante. Mais la réalisation de ces nobles promesses a été terriblement inadéquate. Notre 2021 Rapport TechEES (Technical Equity Experience Survey) ont constaté que depuis 2019 et 2020, les expériences technologiques se sont détériorées pour tous les sexes marginalisés et sont de plus en plus pires lorsque les données sont désagrégées par identités intersectionnelles. Les femmes et les technologues non binaires et les personnes appartenant à la majorité mondiale alimentent l’industrie, mais reçoivent systématiquement le petit bout du bâton.

Progrès : Quelles sont certaines des choses passionnantes qui se passent actuellement sur AnitaB.org ?

Darden Wilkerson : Notre équipe se prépare actuellement pour notre célébration annuelle Grace Hopper (GHC), le plus grand rassemblement mondial de femmes et de technologues non binaires, qui se tiendra du 20 au 23 septembre 2022 au Orange County Convention Center (OCCC) à Orlando, en Floride. . C’est la première fois en trois ans que nous proposons à la fois des offres en personne et virtuelles à nos participants.

Notre thème cette année est La prochaine c’est MAINTENANT et nos conférenciers vedettes incarnent cela. Nous discuterons des façons dont nous pouvons tous nous réunir et utiliser nos expériences et notre expertise pour créer un changement durable dans l’industrie technologique. Et, bien sûr, c’est une occasion de réseauter avec des gens du monde entier.

Il est difficile d’ignorer les problèmes critiques actuels où les droits humains fondamentaux sont menacés par une législation et une idéologie hostiles et préjudiciables, notamment le récent renversement de Roe v. Wade et l’adoption de plus de 300 nouveaux projets de loi anti-LGBTQIA ‘ et Stop Woke Act en Floride). Notre principale priorité avec cette célébration n’est pas seulement d’offrir des opportunités aux femmes et aux technologues non binaires à tous les niveaux de carrière dans un environnement sûr et favorable, mais aussi d’établir davantage comment nous, en tant que communauté, pouvons nous mobiliser pour lutter contre ces politiques néfastes.

Progrès : Pourquoi est-il si important d’avoir plus de diversité dans le domaine de la technologie, ou dans n’importe quel domaine ?

Darden Wilkerson : Des injustices algorithmiques aux préjugés codés, la discrimination raciale et sexuelle dicte notre production technologique. Il est impossible que la technologie fonctionne bien si les créateurs de la technologie ne vous voient pas. Nous attendons depuis longtemps d’avoir plus de représentation et de perspectives dans la technologie pour éliminer les divisions historiques perpétuelles. Cela signifie avoir plus de femmes, de diversités non binaires, de genre et ethniques de toutes sortes, à tous les niveaux. Non seulement il est important de se sentir respecté et d’avoir un sentiment d’appartenance dans son milieu de travail, mais il est aussi nécessaire de réduire les injustices sociales et de renforcer l’égalité sociale peu importe le domaine.

Progrès : Quelle responsabilité les entreprises technologiques ont-elles pour élargir la représentation et créer plus d’opportunités pour les groupes sous-représentés dans les STEM ?

Darden Wilkerson : La technologie est un outil qui alimente l’innovation. Les leaders technologiques exercent un niveau de pouvoir démesuré, et ce pouvoir apporte un niveau de responsabilité. Les entreprises technologiques doivent instituer le changement et donner la priorité à l’inclusivité pour s’assurer que la multitude de cultures est pleinement représentée, non seulement dans l’industrie, mais dans les produits fabriqués.

La technologie développée uniquement par un groupe, qui démographiquement a tendance à être des hommes blancs et asiatiques cisgenres, est incapable d’identifier et de répondre efficacement aux besoins des groupes en dehors de leur culture. Nous avons vu cela. Et il n’y a ni besoin ni excuse pour une technologie mal conçue.

Les employeurs et les PDG ont la possibilité et la responsabilité d’apporter les changements de politique, de culture et de procédure nécessaires pour susciter le changement. Commencez par avoir ces conversations inconfortables, écoutez activement les commentaires de vos employés et faites appel à des experts pour résoudre les problèmes critiques.

Il ne suffit plus de faire des déclarations audacieuses sans véritable action pour soutenir vos femmes et vos technologues non binaires. Fixez des objectifs mutuellement convenus avec vos employés et tenez-vous, ainsi que les individus, les collègues, les fournisseurs et les institutions responsables jusqu’à ce que ces objectifs soient atteints.

Pour en savoir plus sur Brenda Darden Wilkerson, inscrivez-vous à Progress360qui aura lieu du 11 au 14 septembre à Boston et rejoignez notre célébration des femmes dans la technologie le lundi 12 septembre.

Pour soutenir le travail d’AnitaB.org, visitez leur site web.