Après avoir été licencié, son activité secondaire est passée à 100 000 $ par an

Cette séance de questions-réponses sur Side Hustle Spotlight présente Alaa El Ghatit, fondateur de Side Hustle Spotlight Vie sur enregistrement. LifeOnRecord est un service qui permet aux gens de téléphoner pour raconter des histoires, des souvenirs et des vœux pour quelqu’un célébrant un anniversaire, une retraite, un mariage ou toute autre occasion spéciale. Les enregistrements sont placés sur une enceinte souvenir ou sur un album vinyle.

^{Crédit image : Avec l’aimable autorisation d’Alaa El Ghatit}

Quand avez-vous lancé LifeOnRecord en tant qu’activité secondaire, et qu’est-ce qui l’a inspiré ?

En 2006, je travaillais dans un IL département d’un grand cabinet de conseil en avantages sociaux, gérant 60 personnes, et je ne me sentais pas accompli à mon travail. Je n’aimais pas être en réunion toute la journée et je voulais à nouveau m’impliquer davantage et travailler sur quelque chose de plus significatif, mais je ne voyais pas de chemin viable pour y parvenir là où j’étais.

J’avais joué avec un système téléphonique pendant mon temps libre et je me demandais si je pouvais créer une entreprise en demandant aux gens d’appeler et d’enregistrer leurs histoires et souvenirs préférés sur une personne afin de célébrer son anniversaire. retraitemariage, etc.

En rapport: Il a lancé une activité secondaire dans le sous-sol de ses parents et a gagné gros dans l’émission télévisée de Richard Branson. L’entreprise a enregistré un chiffre d’affaires annuel de plus de 650 millions de dollars l’année dernière.

Quelles ont été les premières mesures que vous avez prises pour faire décoller cette activité secondaire ?

Le 65e anniversaire de ma belle-mère approchait et j’ai pensé qu’elle aimerait entendre tous ses enfants, petits-enfants, amis, mari, etc.

Alors, à titre d’essai, j’ai créé un numéro de téléphone que tout le monde pouvait appeler et je lui ai donné les enregistrements résultants sur un CD (rappelez-vous, c’était en 2006). Nous l’avons tous écouté ensemble le jour de son anniversaire dans son salon. Elle a adoré, il y a eu des larmes, et ça a suscité beaucoup d’histoires (18 ans après, elle l’aime toujours).

Je pensais que l’idée avait du succès, alors j’ai travaillé dessus pendant mon temps libre pour en faire un service.

Quelques mois plus tard, j’ai eu licencié, et j’ai décidé de prendre le temps d’essayer de développer l’entreprise. Les gens ont commencé à commander, mais pas dans un volume suffisant pour subvenir aux besoins de ma femme et de mes quatre jeunes enfants. Après neuf mois, j’ai accepté un poste de directeur informatique dans une entreprise de taille moyenne, où je pouvais être pratique et gérer. une petite équipe.

Y a-t-il eu des défis liés à l’exécution de cette activité secondaire ? Si oui, comment les avez-vous parcourus ?

Naviguer dans le bousculade secondaire de LifeOnRecord présentait trois défis importants. D’abord, je me suis habitué à la sécurité d’un salaire d’entreprise avec l’aspect entrepreneurial de LifeOnRecord. J’ai apprécié les deux, ce qui m’a empêché de m’engager pleinement dans LifeOnRecord. Malgré l’automatisation et le temps minimal requis par LifeOnRecord, la camaraderie de mon rôle en entreprise m’a fait hésiter à partir jusqu’en 2022.

De plus, garder LifeOnRecord secret envers mes collègues a favorisé une barrière émotionnelle, me rendant plus réservé et incapable de partager des informations précieuses dans mes deux mondes. Ce secret a persisté jusqu’au moment charnière où j’ai décidé de quitter mon emploi en entreprise. Étonnamment, après avoir révélé LifeOnRecord au PDG, j’ai trouvé un soutien inattendu plutôt qu’une résistance. L’entreprise a facilité une transition en douceur, me permettant de me concentrer progressivement sur LifeOnRecord, le PDG me fournissant même des conseils tout au long du processus.

Enfin, l’un des premiers défis consistait à défendre la propriété intellectuelle de LifeOnRecord contre toute violation par une société multinationale. Par la persévérance et la directivité négociationce qui a pris plus d’un an, j’ai obtenu un accord de leur part sans intervention juridique et je leur ai accordé une licence sur ma propriété intellectuelle moyennant des frais de licence justes mais importants.

En rapport: L’activité secondaire qu’elle a lancée dans son dortoir de Princeton a conduit à une entreprise de 510 millions de dollars : « N’acceptez pas un non comme réponse »

Combien de temps vous a-t-il fallu pour commencer à générer des revenus mensuels constants ? En moyenne, combien de revenus cela a-t-il rapporté ?

La croissance a été progressive, mais les personnes qui utilisaient le service en parlaient avec d’autres et sont devenues des acheteurs réguliers. Avant de m’y consacrer à plein temps, cela rapportait un peu plus de 100 000 $ par an en tant que bousculade secondaire. Avec mon salaire d’entreprise, cela nous a permis de vivre confortablement, de financer les études universitaires de mes enfants et de partir en voyage.

Quel chiffre d’affaires annuel LifeOnRecord devrait-il générer cette année ?

Pour moi, il ne s’agit pas vraiment d’argent et de croissance, mais plutôt de ma capacité à fournir une aide personnelle, axée sur le client expérience dans laquelle je peux être directement impliqué. Cela dit, l’année dernière était la première année où il s’agissait d’une entreprise à temps plein, et elle a rapporté environ 350 000 $, et cette année, nous allons plus que doubler ce montant. Nous sommes toujours très réactifs aux questions et demandes des clients, et je ne veux pas que cela prenne une telle ampleur qu’un service client exceptionnel ne soit plus une priorité.

Comment avez-vous abordé la croissance de l’entreprise ? Qu’est-ce qui a vraiment joué un rôle clé dans son développement ?

Dès le début, ma stratégie consistait à tirer parti de la technologie pour faire évoluer et améliorer l’expérience client. Conscient que les clients souhaitaient avoir plus de contrôle sur leurs contributions, j’ai développé un portail « Mes enregistrements » pour leur permettre de modifier, organiser ou supprimer leurs messages. J’ai rationalisé le processus d’amélioration audio en m’associant à Dolby Labs pour une clarté vocale et une réduction du bruit de premier ordre, et j’ai étendu les options de contribution au-delà des appels téléphoniques traditionnels pour inclure six méthodes alternatives.

[While] En équilibrant cette croissance avec mes responsabilités d’entreprise, j’ai pris soin de ne pas me développer trop rapidement, dans le but de maintenir un équilibre sain entre mon travail quotidien et LifeOnRecord. Cet équilibre m’a permis de profiter des avantages de ma carrière professionnelle et de mon aventure entrepreneuriale sans me submerger ni submerger l’entreprise.

Une clé innovation introduisait la location de téléphones à cadran vintage pour les réceptions de mariage afin que les invités puissent laisser des messages aux mariés. Contrairement à nos concurrents qui louent simplement les téléphones, nous avons intégré ces éléments dans notre écosystème de services plus large. Les clients adorent le charme de laisser des messages sur ces appareils classiques, qui sont ensuite enrichis et préservés via notre plateforme.

En rapport: Cette activité secondaire amusante et flexible paie 35 $ de l’heure et vous permet de participer à des sommets exclusifs des PDG, des festivals de musique et des événements sportifs.

En repensant à votre parcours avec LifeOnRecord, y a-t-il quelque chose que vous auriez aimé faire différemment ?

Il y a une pensée persistante selon laquelle j’aurais peut-être dû m’éloigner du monde de l’entreprise plus tôt pour embrasser pleinement la voie entrepreneuriale avec LifeOnRecord. L’attrait de la stabilité et d’un revenu prévisible m’a souvent retenu, m’ancrant dans un rôle qui, bien que confortable, limitait peut-être la croissance potentielle de mon projet passionné. Pourtant, chaque décision comporte une lueur d’espoir.

Rester dans mon travail en entreprise peut-être plus longtemps que je n’aurais dû m’aurait apporté des leçons et des expériences inestimables. C’est dans ce cadre professionnel que j’ai perfectionné des compétences qui sont devenues plus tard cruciales pour naviguer dans le paysage entrepreneurial : la discipline de la gestion de projets, l’art de la négociation et la capacité de diriger une équipe.

Cette période constitue également une phase d’incubation vitale pour LifeOnRecord. Cela m’a permis de construire lentement mais sûrement les bases de l’entreprise, tester des idées et affiner le modèle sans la pression immédiate d’en faire ma seule source de revenus. D’une certaine manière, cela m’a donné la liberté d’expérimenter et d’innover avec moins de risques, jetant ainsi les bases de ce que LifeOnRecord allait devenir.

Qu’est-ce qui vous enthousiasme le plus en ce qui concerne l’avenir de LifeOnRecord ?

Les clients ont utilisé LifeOnRecord de manière innovante. Les gens ont utilisé LifeOnRecord pour envoyer des remerciements audio, et les mariées ont enregistré leurs sentiments de « dire oui à la robe » à l’aide de LifeOnRecord, puis ont diffusé cet enregistrement pendant qu’elles marchaient dans l’allée. Je pense qu’il existe de nombreuses autres façons de commercialiser LifeOnRecord que nous pouvons explorer à l’avenir.

Qu’est-ce que vous préférez dans la gestion de votre propre entreprise aujourd’hui ?

J’aime l’impact que l’entreprise a sur les clients. Lorsque j’avais un travail en entreprise, je me sentais comme un rouage dans une roue, mais avec LifeOnRecord, j’ai créé un moyen permettant aux gens de créer un connexion avec les autres. Je suis particulièrement reconnaissant lorsque les gens l’achètent et enregistrent des messages pour une personne atteinte d’une maladie en phase terminale. Ils disent que c’est l’une des rares choses qu’ils peuvent faire pour montrer à quel point la personne est aimée.

Au-delà de ça, j’aime le flexibilité du mode de vie et nous n’avons pas besoin de rendre de comptes à quiconque autre que nos clients. J’aime m’identifier à cela et à l’enthousiasme que les autres ressentent lorsque je partage ce que je fais.

En rapport: Cet ancien doctorat. Un étudiant a lancé une activité parallèle pour obtenir son diplôme sans dettes. Il gagne désormais 30 000 $ par mois et peut terminer un travail en 15 minutes

Avez-vous des conseils à donner à ceux qui souhaitent démarrer une activité secondaire ou leur propre entreprise ?

Je suggérerais d’être gentil avec vous-même. Bien qu’il existe un flot d’histoires sur des individus gagnant des sommes astronomiques grâce à des activités secondaires, de tels cas sont extrêmement rares. Habituellement, les progrès sont plus lents que prévu, ressemblant à une danse de « deux pas en avant, un pas en arrière ».

Bâtir une entreprise axée sur des principes et qui durera nécessite patience et le temps.

Effet de levier votre travail quotidien pour l’objectif prévu : un moyen d’atténuer les risques tout en vous engageant sur la voie de la création d’une entreprise ayant un impact durable.