Après 2020, une entreprise de coworking pour femmes reste

Mars
8, 2021

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La pandémie a été brutale pour le coworking et l'espace flexible . Au deuxième trimestre de 2020, les locations aux États-Unis pour les bureaux flexibles ont diminué de 45% d'une année sur l'autre, selon CBRE. À titre d'exemple, la montée et la chute spectaculaires de WeWork a fait les manchettes pendant plus d'un an. Knotel, basé à New York, qui a atteint une valorisation de plus de 1 milliard de dollars en 2019, a déposé son bilan le 31 janvier.

Les retombées ont également été graves pour les espaces de coworking féminins. La startup basée à Seattle, The Riveter, a levé un total de 27,2 millions de dollars et a été saluée comme l'une des startups les plus prometteuses de Seattle, mais a fermé ses neuf espaces en mai 2020. The Wing, qui a levé 117,5 millions de dollars, a fermé ses portes en octobre 2020 après avoir été frappé par le verrouillage de la pandémie aux côtés des retombées des rapports de LBGTQ et d'inégalité raciale.

Cela laisse la société de San Diego, âgée de 10 ans Hera Hub avec 6 sites, comme le seul survivant des installations nationales de coworking créées exclusivement pour femmes entrepreneurs . L'entreprise est en plein essor, avec des plans d'expansion jusqu'en 2021 et au-delà.

Comment est-ce possible? Avant la Journée internationale de la femme 2021, la fondatrice Felena Hanson a partagé les stratégies qui ont aidé Hera Hub à réussir.

Pourquoi a-t-elle lancé cette entreprise?

«J'ai passé ma vingtaine à travailler dans le marketing pour des startups et j'ai eu le« plaisir »d'être licencié trois fois à l'âge de 30 ans», explique Hanson. «L'une était une agence de marketing; l'un était une entreprise de recrutement technologique et le troisième était une pure startup technologique. Deux ont été vendus; l'un était à court d'argent. Ce fut un grand point de réflexion pour moi, car mes deux parents sont des entrepreneurs. J'ai commencé à réaliser que je devais contrôler mon propre destin plutôt que de laisser mon gagne-pain entre les mains de quelqu'un d'autre.

«Alors à 30 ans, j'ai créé ma propre agence de stratégie marketing, ce qui m'a permis de travailler à domicile», poursuit-elle. «J'ai également enseigné à l'université à temps partiel et organisé un événement pour mes étudiants dans un espace de coworking qui venait d'ouvrir en mars 2010. Je me suis dit:« C'est cool, c'est comme travailler seul, ensemble. »Mais l'espace était ciblé, autant les espaces de coworking sont, pour un groupe démographique beaucoup plus jeune, axé sur la technologie. Ce n’était pas ma tribu. »

Elle a pensé, pourquoi ne pas ouvrir un établissement pour se concentrer sur les femmes entrepreneurs? Cependant, le moment n'aurait pas pu être plus difficile: «Nous commençons à peine à sortir du plus grand choc économique que nous ayons connu depuis une décennie.»

Il n'y avait alors qu'environ 500 espaces de coworking aux États-Unis, a-t-elle noté . Aujourd'hui, il y en a plus de 5 000.

«Au moment où nous avons ouvert, il n'y avait qu'un seul espace dédié aux femmes à New York, et ils ont fermé l'année suivante», a-t-elle déclaré. «WeWork ne faisait que commencer.»

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Premier dans la catégorie, mais avec un accent sur la culture

Après la fondation à San Diego, en Californie, en 2011, la société a fait ses premiers pas vers le national en 2015, en utilisant un modèle de licence collaborative au lieu de baux traditionnels avec les propriétaires des espaces qu'ils utilisent. La société a établi un point d'ancrage sur la côte est à Washington D.C. et exploite désormais six installations. Grâce à un partenariat avec CommonGrounds Workplaces, ils ouvriront trois sites supplémentaires cette année, à San Jose, Salt Lake City et Minneapolis.

Une croissance lente et régulière l'emporte

Au lieu de financement de capital-risque Hanson a investi son propre argent et a ensuite pris «une petite quantité» de financement providentiel environ deux ans pour démarrer l'entreprise. Elle a financé toute croissance supplémentaire en réinvestissant les revenus à mesure que le modèle se développe.

"Nous nous sommes développés à l'international il y a quelques années en Suède", dit Hanson. "Mais malheureusement, avec Covid, cet emplacement n'a pas été en mesure de maintenir le fonctionnement. Donc, pour le moment, nous sommes uniquement basés aux États-Unis, mais nous avons de grands espoirs de continuer à relier les femmes d'une ville à l'autre et d'un pays à l'autre, pour leur donner de nouvelles opportunités de développer leur entreprise. »

L'un des grands secrets de Hanson pour garder son entreprise solide lorsque les autres de sa catégorie ont échoué est que Hera Hub se concentre sur le sens aigu des affaires de base. "Ce n'est pas un club social, qui peut être à la mode pendant un certain temps, mais qui peut perdre le facteur" cool "après quelques années", dit-elle.

Mais le secret encore plus grand du succès est en développant sa mission centrée sur les femmes dans une «culture d'abondance et de collaboration, par opposition à ce qui peut ressembler à un retour de bâton à l'establishment», dit Hanson.

Hera n'est pas enracinée dans l'activisme

En 2016, et en particulier autour le moment de la dernière élection présidentielle, l'ambiance autour de supp ort pour les femmes a été immergé dans l'activisme politique et la défense des femmes sur le lieu de travail, note Hanson. L’objectif d’Hera est de fournir aux femmes fondatrices les outils, les compétences et le soutien essentiels pour lancer leur propre entreprise – qu’elle considère comme apolitique.

«Nous nous appelons un espace de coworking et un accélérateur d’activité« juste à temps »», dit-elle.

Hanson pense que la marque d'avant-garde d'Hera est distincte des autres espaces de coworking pour femmes. Le Riveter a été lancé en 2016, fonctionnant avec un accent sur les grands événements et sur les droits des femmes et le plaidoyer en tant que message principal. Citant l'impact de la pandémie sur leurs revenus, la société a fermé toutes les installations en mai 2020. Selon un communiqué, elle s'efforce de faire pivoter sa base de données de 30 000 membres par des moyens en ligne et virtuels.

La culture militante autoproclamée de l'escadre s'est retournée contre lui lorsqu'un groupe d'anciens employés a formé un groupe appelé «Flew the Coop» qui a appelé les dirigeants à intenter des poursuites, accusant l'entreprise d'hypocrisie dans ses déclarations de soutien à l'égalité et à la diversité. Les poursuites ont abouti à des excuses publiques de l'ancien PDG de la société, suivies de sa démission à la mi-2020. Les installations de la société ont été fermées peu de temps après, mais des informations font état d'une acquisition qui pourrait entraîner un redémarrage à la fin de 2021.

C'est tout sur la vision

Hera Hub est une «société d'intérêt public», qui engage l'entreprise à respecter des normes d'objectif, de responsabilité et de transparence plus élevées que les autres formes de société. Ce format et cette responsabilité, dit Hanson, sont l'une de ses clés du succès.

«Nous avons soutenu plus de 13 000 entrepreneurs dans le lancement ou la croissance de leur entreprise», déclare Hanson. «C'est tellement gratifiant de faire venir quelqu'un qui est nouveau dans le monde des affaires et de vraiment l'aider dès le premier jour. Nous les aidons à jeter les bases de leur entreprise, à trouver le mentorat et les ressources dont ils ont besoin et nous avons l'opportunité de les voir s'épanouir. »

Avec la vision de l'entreprise de croître et de soutenir les femmes entrepreneurs, les membres qui rejoignent Hera Hub sont généralement aguerris. femmes cadres en transition vers les solopreneurs. Cela suit la tendance nationale, qui montre que 90 pour cent des femmes chefs d'entreprise n'ont aucun employé à plein temps .

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Pourquoi les entreprises appartenant à des femmes luttent-elles?

"Je ne dirais pas carrément que nous jouons petit, mais les femmes entrepreneurs ont une plus grande tendance à jouer petit que leurs homologues masculins", dit Hanson. «Beaucoup d'entre nous ont des familles dont nous essayons de prendre soin et avec Covid-19 en particulier, nous voyons des millions de femmes quitter leur lieu de travail parce qu'il est impossible d'équilibrer l'apprentissage à distance tout en essayant de travailler à domicile.»

«Nos membres sont pour la plupart propriétaires de petites entreprises dont beaucoup fournissent un service – pas la nouvelle start-up technologique qui essaie de lever 10 millions de dollars pour croître rapidement», dit Hanson.

À titre d'exemple, elle cite Membre de Hera Hub Tristan Higgens qui a été avocate d'entreprise pour Sony Electronics pendant une décennie. Elle s'est rendu compte qu'elle était tellement passionnée par DEI (diversité, équité et inclusion) qu'elle a quitté ses 20 ans de carrière en entreprise pour se lancer. Metaclusive pour être conférencier principal, consultant et facilitateur dans cet espace. C'était la première entreprise de Tristan, elle devait donc pouvoir se tourner vers des personnes en qui elle avait confiance et être suffisamment vulnérable pour dire: «Je je ne sais pas ce que je fais, j'ai besoin d'aide. Et dans un environnement mixte, nous ne nous sentons parfois pas assez à l'aise pour faire cela.

«Bien que nous soyons centrés sur les femmes, nous sommes également inclusifs», poursuit Hanson. «Nous avons une atmosphère magnifique et semblable à celle d'un spa. qui est conçu non seulement pour être beau, mais aussi pour être sûr, solidaire et nourricier. Si les hommes aiment l'environnement de travail que nous offrons et veulent y participer, ils sont les bienvenus. "

Les plus grands regrets de Hanson

Le seul regret potentiel de Hanson est peut-être de ne pas avoir acquis plus de connaissances et de relations dans le secteur de l'immobilier commercial avant de commencer. presque entièrement amorcée plutôt que soutenue par des fonds de capital-risque .

«Lorsque vous prenez beaucoup d'argent, vous avez tendance à dépenser beaucoup d'argent», observe-t-elle. encaisser des millions de dollars d’investissement… Je ne sais pas si je dormirais bien la nuit en sachant que j’avais pris des millions de dollars à quelqu'un et que je craignais de leur donner un retour sur leur investissement. »

Inversement, cependant, un gros investissement peut donner l'élan des investisseurs qui sont en mesure de faire des emplettes pour votre entreprise dans certaines des plus grandes entreprises du monde pour des partenariats et d'assurer la plus grande sortie et retour sur investissement possible.

En termes des obstacles aux entreprises détenues par des femmes, Hanson observe que les statistiques sur les obstacles à l'investissement sont réelles. Mais elle reconnaît également que dans l'ensemble, les femmes propriétaires ont parfois plus de mal que leurs homologues masculins à «penser grand», étant donné tous les

Rétrospectivement, le seul vrai regret de Hanson est de souhaiter avoir des relations plus solides ou de l'argent derrière certaines des transactions immobilières qu'elle aimerait avoir conclues. Cependant, développer Hera Hub dans sa collaboration Le modèle «espace dans un espace» sert bien son entreprise.

Dans l'ensemble, elle constate une forte demande de ressources destinées aux femmes et anticipe de grandes opportunités de croissance pour Hera Hub en 2021.

d: Avant de célébrer la Journée internationale de la femme, demandez-vous: comment …