Apian et Alphabet’s Wing vont d’abord voler des échantillons de sang du NHS par drone à Londres

C’est une première à Londres que des drones électriques effectueront bientôt des prélèvements sanguins urgents entre les hôpitaux Guy et St Thoma, au centre de la ville.

Les vols à venir font partie d’un projet pilote conjoint entre le NHS, la startup de logistique de soins de santé Apian et drone le constructeur Wing, filiale d’Alphabet, issue de l’usine Moonshot X de l’entreprise.

L’objectif est d’améliorer la prise en charge des patients en accélérant les délais de livraison. Actuellement, le transport des échantillons de sang repose sur des coursiers en camionnettes et à moto, pour lesquels le trajet peut prendre plus d’une demi-heure. Les drones peuvent réduire la durée à moins de deux minutes.

Lorsqu’il s’agit de livraisons de sang, le temps presse, en particulier lorsque les patients présentant un risque élevé de complications liées à des troubles de la coagulation subissent une intervention chirurgicale. C’est pourquoi les livraisons par drones de l’essai se concentreront sur ce groupe particulier.

« Le pilote de drone combine deux de nos priorités clés : fournir les meilleurs soins possibles aux patients et améliorer la durabilité », a déclaré Ian Abbs, directeur général du NHS Foundation Trust des hôpitaux.

L’utilisation de drones commerciaux légers peut potentiellement réduire les émissions de jusqu’à 99% par rapport aux moyens de transport routiers non électriques.

Le projet pilote, qui durera six mois, devrait démarrer cet automne.

Construire le réseau de livraison par drones du NHS

Apian a été fondée à Londres en 2020 par deux médecins du NHS et un ancien élève de Google. Le démarrer a pour mission de construire un réseau de livraison de drones médicaux à la demande pour le NHS et au-delà.

La société a développé une API logistique qui connecte les prestataires de soins de santé aux opérateurs de drones. Sa plate-forme rationalise le processus en traitant les commandes de soins de santé, en sélectionnant les transporteurs de drones et en assurant la planification, l’acheminement et le suivi en direct.

Apian et Wing ont déjà travaillé ensemble sur des livraisons de drones médicaux en Irlande. Apian a également mené plusieurs projets pilotes dans les campagnes du Royaume-Uni, notamment premières livraisons de sang par drone au-delà de la ligne de vue visuelle.

« Ce nouveau service est un excellent exemple de la façon dont l’innovation et la vision d’une startup londonienne ont apporté des investissements indispensables du monde entier pour résoudre les problèmes de santé importants auxquels notre ville est confrontée aujourd’hui », a déclaré Howard Dawber, maire adjoint de Londres pour les affaires et Croissance.

Selon Hammad Jeilani, cofondateur d’Apian, les drones ont le potentiel d’améliorer à la fois « la réactivité et la résilience » de la logistique des soins de santé.

En 2022, Apian a levé un Tour de table de 5 millions de livres sterling auprès d’un certain nombre de sociétés de capital-risque, dont KHP Ventures, le premier Fonds de capital-risque fondé et soutenu par le NHS.