Pourquoi le PDG d’une entreprise milliardaire a formé un partenariat avec Vanilla Ice

Avant que Vanilla Ice ne devienne un nom familier, il s’appelait Robert Mathew Van Winkle (de la renommée des spiritueux Pappy Van Winkle) et s’est occupé pendant son adolescence à chasser des filles et à prendre fréquemment la première place en tant que pilote de moto. À l’époque, il ressentait sa jeunesse et n’était pas particulièrement enclin à traverser l’adversité – il préférait passer du temps avec sa petite amie. Après une finition décevante qui a fait atterrir Van Winkle en dehors des deux meilleurs coureurs, son père a jeté son casque et lui a dit, en bref, qu’il ne soutiendrait plus sa course s’il ne pouvait pas agir comme un professionnel.

Une interprétation visuelle de ce moment crie une scène de film des années 90 dégoulinant d’orgueil enfantin, sa star provocante vêtue d’un tee-shirt rock n ‘roll, mais Van Winkle l’a utilisé de manière productive pour pivoter et se pencher sur la leçon de son père à fond. Avance rapide vers la décision d’embrasser une fascination de longue date pour le hip-hop et le rap, et le jeune homme connu pour glisser sans effort sur la piste de danse adoptait un nouveau nom : Vanilla Ice. Les résultats de cette décision d’embrasser le show business incluent 400 millions de disques vendus, Le Projet Glace Vanille série sur HGTV (qui a diffusé plus de 180 épisodes sur dix ans) et un empire immobilier.

J’ai visité Vanilla Ice à Toronto, passant des parties de deux jours avec la légende du rap et son nouveau partenaire commercial unique, Brad Woodgate.

Squint d’une courte distance à Woodgate, gourou de la santé, auteur et fondateur et PDG de l’alimentation, des boissons et des vêtements Aucune entreprise sucrière, et vous pourriez penser que vous êtes tombé sur le futur Hall of Famer et icône mondiale Tom Brady. Il pourrait ne pas être en mesure de fermer un laissez-passer si sa vie en dépendait, mais incarne un « LFG! » similaire! (« Allons f****** !) Approche. Aucun sucre n’a même eu un super Bowl commerciale qui a été diffusée au Canada l’année dernière.

Lui et Vanilla Ice ont uni leurs forces pour apporter la boisson énergisante naturelle, Joyburst, à la fois sur le marché américain et dans les eaux internationales. Plus tôt cette année, Woodgate a raconté qu’il réfléchissait à des voies potentielles pour apporter sa mission et sa passion sans sucre raffiné (il est l’auteur du livre de 2021, Pas de sucre en moi) à un vaste marché des boissons apparemment insatiable aux États-Unis

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Avec cette nouvelle entreprise, Woodgate voulait s’amuser davantage, nous a-t-il dit. Oui, il avait fait de No Sugar Company une entreprise d’un milliard de dollars par an, mais cela lui a presque coûté la raison. Entrepreneur issu d’une famille de fonceurs, il avait appris les principes du travail acharné de son grand-père, Jack, un ancien joueur de hockey des Bruins de Boston. Dans son clan, la famille était le commerce, et le commerce était la famille.

Cette mouture propulsée a fait des ravages sur Woodgate pendant ses 20 et 30 ans, et il admet ouvertement avoir du mal à maintenir sa santé mentale. Après être sorti de ce tourbillon, en partie grâce au soutien indéfectible de sa femme, Mel, ainsi que d’amis, Woodgate a décidé qu’il n’avait rien à perdre. « Je repense à cette période de ma vie et je souris », dit-il. « Il a fallu près de deux ans pour sortir de l’ombre, mais je suis sorti sans peur. » Il a pris au sérieux cette nouvelle approche de la vie et des affaires.

Conte avec chanson

Faisant référence à une session de tableau blanc sur les nouvelles entreprises plus tôt cette année, Woodgate décrit le moment où il est arrivé à une « grande idée ». « Et si on lançait Joyburst avec une chanson ? » se souvient-il avec enthousiasme. Et pas n’importe quelle chanson – Woodgate a vendu à un collègue exécutif l’idée d’avoir une piste commandée pour coïncider avec le lancement de la boisson, mais ne s’est pas arrêté là; il voulait être l’un de ses chanteurs.

Après quelques réunions, l’idée d’intégrer Vanilla Ice au projet a été suggérée. Woodgate se souvient avoir pensé que cet interprète particulier et le plaisir de l’ère des années 90 constitueraient un ajustement idéal et créateur d’éclaboussures pour le marché américain.

Non seulement Vanilla Ice a accepté de s’associer à la nouvelle entreprise, mais il était également prêt à être impliqué dans la création de la chanson. Avant longtemps, et alimenté par un musique vidéo, une soirée de lancement et un concert, Joyburst est officiellement apparu sur les étagères à travers l’Amérique en WalmartCostco et une foule d’autres noms-marque détaillants. Les premiers succès ont également attiré l’Europe, et Woodgate a déclaré qu’il ne pouvait pas être plus ravi des résultats jusqu’à présent.

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L’heure de la vanille

Le timing de cette collaboration (qui comprend un Boisson nommée Vanilla Ice) ne pourrait pas être mieux pour le rappeur et entrepreneur, nous a-t-il dit, en particulier alors qu’il parcourt les États-Unis pour le « I Love the ’90s Tour », qui se poursuivra jusqu’en novembre 2022. La star de la musique et de la télévision croit, explique-t-il, que les années 90 reviennent, et en grand.

« [That time] était à propos de sacs banane, de fêtes de quartier, de vêtements aux couleurs vives et juste de bons divertissements à l’ancienne », dit-il. « Nous avons perdu cette sensibilité. De nos jours, les enfants sont coincés chez eux à regarder des écrans. Nous étions dehors portant nos Air Jordans. »

L’artiste de 54 ans a poursuivi en expliquant que les similitudes personnelles et professionnelles avec Woodgate ont facilité la décision de s’associer. « L’éthique de travail de Brad est incroyable », dit-il. « Il est implacable, aborde la vie avec le sourire et travaille dur. »

Lorsqu’on lui a demandé s’il devait être sur le mont Rushmore du rap, il a ri et a répondu : « Je ne sais pas. J’ai perdu mon ego il y a très, très longtemps, mais ce serait amusant d’être sur le flanc d’une montagne. « 

Il n’a peut-être pas encore tout à fait réalisé cet exploit, mais Ice, toujours optimiste, voit de beaux jours devant Joyburst. « Il y a une lumière au bout du tunnel, et ce n’est pas un train », propose-t-il avec un sourire.

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Quand un ne suffit pas

Pour sa part, Woodgate a admis que lui aussi avait peut-être été infecté par le bogue de la mise en scène. Depuis notre interview, il a doublé – en commandant une autre chanson qui sortira plus tard cette année, et en indiquant qu’une autre publicité du Super Bowl pourrait être en préparation.

Homme de famille, Woodgate pense toujours avec émotion aux collaborations avec ses amis, sa famille et, plus important encore, avec Jack.

« J’ai découvert qu’être entrepreneur n’a pas besoin d’être stéréotypé », explique-t-il. « Vous n’avez pas à vous enfermer à cause de pressions ou de perceptions extérieures. Les affaires ne sont pas nécessairement gérées depuis l’intérieur d’une salle de réunion. Entrepreneurs peuvent s’étendre bien au-delà des costumes-cravates et des réunions. Amusez-vous un peu ! »

Et même si Joyburst a une forte concurrence héritée, Woodgate ne croit pas à l’échec. « Soit vous gagnez, soit vous apprenez », dit-il avec un sourire.