Ne vous contentez pas de grimper à l’échelle. Explorez le Jungle Gym

Par Chet Kapoor, PDG de Datastax

J’ai le grand privilège de aller à connaître les dirigeants des marques les plus reconnues au monde et des startups à la croissance la plus rapide. Nous partageons les histoires, les obstacles et les moments déterminants qui ont contribué à façonner nos carrières.

Le parcours de chaque individu est unique, mais il y a un fil conducteur qui relie tous ces leaders : aucun chemin vers le succès n’a été une ligne droite. La plupart de nos voyages ressemblent plus à un zigzag – ou peut-être même à une salle de gym dans la jungle.

Vous serez toujours confronté à des incertitudes et à des défis inattendus. C’est un fait dans le travail et dans la vie. C’est la façon dont vous gérez ces moments qui vous définissent. Voici les leçons de cinq leaders de classe mondiale qui vous aideront à embrasser la peur et à naviguer sur votre chemin vers une carrière épanouissante.

La planification ne vous emmène que si loin

Pour les anciens CTO et CPO d’Adobe Abhay Parasnis, la route pour devenir un leader dans l’une des plus grandes sociétés de logiciels au monde n’était pas une voie directe. C’était un zigzag.

J’ai récemment interrogé Abhay sur son parcours pour construire une carrière aussi impressionnante. Il l’a décrit comme « une série de choses imprévues qui ont bien fonctionné alors que je ne m’y attendais pas ». Certaines des décisions de carrière auxquelles il a le plus réfléchi ont fini par être des faux pas. Ce qui l’a guidé tout au long de son chemin, dans les bons comme dans les mauvais moments, a toujours été sa « passion profonde pour la technologie, les produits et la construction de nouvelles choses ».

Vous savez peut-être exactement à quoi ressemble le cheminement de carrière que vous souhaitez, ou vous le suivez peut-être totalement. Dans tous les cas, vous devrez faire face à l’incertitude. Lorsque vous vous heurtez à un obstacle ou que vous n’êtes pas certain de la « prochaine étape » à franchir, il est extrêmement utile d’avoir une étoile polaire – un objectif auquel vous revenez sans cesse. North Star d’Abhay développe de nouvelles technologies et de nouveaux produits. Le mien est au service des entreprises et des développeurs. Le vôtre pourrait donner aux autres les moyens d’être eux-mêmes. Assurez-vous de passer du temps à explorer votre objectif – au-delà de votre titre de poste, de votre statut ou de votre salaire – et laissez-le vous guider à chaque étape du processus.

Quand Abhay a repensé à sa carrière, il s’est dit que « ce n’est pas seulement les choix que vous faites, mais les relations que vous construisez ». J’adore ce point de vue. À la fin de la journée, vous ne vous souviendrez pas de l’argent que vous avez gagné (ou perdu), des opportunités que vous avez gagnées (ou manquées). Vous vous souviendrez des personnes avec lesquelles vous avez travaillé et des clients que vous avez servis. Et c’est grâce à ces relations et connexions que vous pourriez trouver la prochaine étape ou une toute nouvelle direction dans votre voyage.

Trouvez vos employés – et donnez-leur au suivant

Lorsque Elisabeth Hunter a commencé l’université, elle rêvait de devenir rédactrice en chef du magazine Vogue. Mais après deux ans d’études, elle a réalisé qu’elle ne voulait pas seulement écrivez sur les choses que font les autres. Elle voulait en fait fais les choses elle-même. Elizabeth a changé sa majeure du journalisme à l’anglais et après avoir obtenu son diplôme, elle a pris un emploi de secrétaire temporaire dans le service informatique d’une compagnie d’électricité. Elle ne le savait pas à l’époque, mais ce serait la décision qui a changé la trajectoire de toute sa carrière.

Le directeur d’Elizabeth est devenu le premier de nombreux mentors qui l’aideraient à devenir un leader informatique chez les géants des télécommunications AT&T et T-Mobile. Et elle ne l’a jamais oublié.

« Il s’appelle Tom Morgan. J’y pense tout le temps… comment il a cru en moi, a vu quelque chose que je ne voyais pas, m’a donné une opportunité alors que je n’avais littéralement aucune expérience », a déclaré Elizabeth.

Les meilleurs mentors se présentent dans les bons et les mauvais moments et vous poussent à devenir meilleur dans les affaires, le leadership et la vie. Grâce aux formidables mentors qui ont aidé Elizabeth tout au long de sa carrière, elle s’est engagée à donner au suivant, en particulier aux femmes et aux autres minorités sous-représentées dans le domaine de la technologie. « Je pense très consciemment chaque jour à ce que je fais pour aider les autres à poursuivre leur carrière ou à tout ce qu’ils veulent développer », a-t-elle déclaré.

De même, le directeur de la stratégie et des solutions mondiales de santé de Google Cloud Aashima Gupta m’a parlé de l’impact des mentors et des parrains sur son parcours.

« Un mentor donne des conseils sur la façon dont vous pouvez mieux faire les choses par vous-même. Alors que les sponsors sont des personnes qui vous défendent et créent des opportunités pour vous. J’ai eu beaucoup de chance d’avoir [both] en cours de route », a-t-elle déclaré.

Cherchez des mentors et des sponsors tôt et souvent dans votre carrière. Même les PDG et dirigeants les plus accomplis bénéficient de ce type de soutien. De nombreuses personnes que vous rencontrerez seront prêtes et même désireuses d’aider, alors n’ayez pas peur de tendre la main et de demander une réunion d’introduction. Néanmoins, faites preuve de discernement quant à qui vous choisissez. Votre mentor doit partager certaines de vos valeurs fondamentales ou définitions du succès, posséder une expertise pertinente dans les domaines que vous souhaitez développer et diriger avec empathie et honnêteté. Une fois que vous avez trouvé un mentor ou un parrain, assurez-vous d’entretenir la relation – faites des vérifications fréquentes, offrez un coup de main et partagez souvent votre gratitude. C’est une rue à double sens, après tout.

Pause pour plus de clarté

Alan Mayprésident d’Orion Pictures, a travaillé sur des films primés comme Le grand court, Selma, et plein d’autres. Depuis son enfance, Alana savait qu’elle voulait faire une forme de narration visuelle – que ce soit par le biais du cinéma, de la télévision ou du théâtre.

« Toute mon histoire tourne autour de l’histoire. Il s’agit d’aimer la narration et de vouloir trouver un moyen de relier cela à une carrière », a-t-elle déclaré.

Mais même lorsque vous avez une idée précise de votre destination, le chemin pour y arriver aura des rebondissements. Alana et moi avons parlé de l’un des moments déterminants de son voyage. Des mois après avoir commencé un nouveau rôle passionnant chez Vimeo, l’entreprise a changé sa stratégie en s’éloignant de la création d’une offre de contenu. Alana a décidé de quitter l’entreprise et de prendre une courte pause du travail.

« Je pense que j’avais vraiment besoin d’une pause. Je me déplaçais à un rythme si rapide, chassant juste cette carotte pendant 10 ou 12 ans. Je ne m’étais jamais vraiment assise, je n’avais jamais pris un moment pour me reposer et réfléchir à ce que je voulais vraiment faire de ma vie », a-t-elle déclaré.

Au cours de ses six mois de congé, Alana a changé de perspective et « a trouvé plus de clarté que jamais auparavant ». Elle s’est rendu compte qu’il manquait quelque chose dans l’industrie du divertissement hérité : une représentation diversifiée, tant du point de vue du créateur que du casting. À partir de là, Alana s’est fixé un nouvel objectif de raconter des histoires qui résonnent avec TOUS les types de personnes et de communautés, et de refléter le monde tel qu’il existe.

L’expérience d’Alana me dit qu’il n’y a rien de mal à faire une pause. Votre carrière ne va pas disparaître simplement parce que vous prenez du recul pour vous ressourcer et réévaluer où vous vous dirigez. Parfois, votre plus grande percée viendra du choix ne pas faire quelque chose plutôt que de forcer une opportunité qui n’existe pas.

Profite de la chance

Guy Kawasaki est un capital-risqueur renommé, auteur à succès du New York Times, podcasteur et Toileévangéliste en chef. Il a obtenu son baccalauréat en psychologie de l’Université de Stanford, ce qui l’a bien servi dans ses rôles ultérieurs dans les ventes, l’évangélisation et maintenant le podcasting. Je lui ai demandé pourquoi il avait choisi d’étudier la psychologie. Il a ri et a dit: «C’était l’un des majors les plus faciles. C’est pourquoi je l’ai choisi.

La plupart d’entre nous n’abordons pas le travail (ou la vie) avec un plan directeur en tête, et bon nombre des mesures que nous prenons sont de beaux accidents qui nous aident à devenir qui nous sommes. « J’ai 67 ans », a déclaré Guy, « et je pense que j’ai enfin trouvé ma véritable vocation. » Il faisait référence à son podcast, Des personnes remarquablesoù il interviewe des leaders et des innovateurs exceptionnels (pensez à Jane Goodall, Neil deGrasse Tyson, Steve Wozniak et Kristi Yamaguchi) sur la façon dont ils sont devenus remarquables.

« Dans un sens, toute ma carrière m’a préparé pour ce moment. J’ai eu des décennies d’expérience dans des startups et de grandes entreprises. Cela me donne donc les données pour poser de bonnes questions auxquelles mes auditeurs veulent vraiment des réponses », a déclaré Guy.

Guy est indéniablement brillant, et son succès n’est pas un hasard. Mais il croit toujours que la chance a joué un rôle dans son succès. Dans ses mots, « En gros, j’en suis venu à la conclusion qu’il vaut mieux être chanceux qu’intelligent. »

Guy a peut-être raison. Ou peut-être que les personnes les plus intelligentes savent quand profiter de la chance et saisir les opportunités qui se présentent. Quoi qu’il en soit, il est important de prendre des risques calculés. Ne laissez pas la peur de l’échec vous empêcher de saisir une formidable opportunité, car parfois, la chance vous brise le chemin.

S’il y a une chose que j’ai apprise de ces leaders phénoménaux, c’est que votre carrière ne consiste pas à gravir une échelle. Il s’agit de forger votre propre chemin – avec l’aide de mentors et de sponsors – et de surmonter la peur pour atteindre votre version du succès. L’incertitude sera toujours inconfortable. Mais plus vous l’affronterez de front, plus vous deviendrez confiant dans votre capacité à relever les défis et plus vous vous rapprocherez de trouver ce qui vous satisfait vraiment.

Encore une chose : n’oubliez pas de prendre plaisir le voyage! Lorsque vous regarderez en arrière, vous ne vous souviendrez pas de ce qu’il y avait dans votre compte bancaire ou des moments où vous avez échoué. Vous vous souviendrez de toutes les personnes incroyables que vous avez rencontrées et des leçons que vous avez apprises en cours de route. Prenez le temps de l’apprécier.

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À propos de Chet Kapoor:

Chet est président et chef de la direction de DataStax. Il est un leader et un innovateur reconnu dans l’industrie technologique avec plus de 20 ans de leadership dans des sociétés de logiciels et de cloud innovantes, notamment Google, IBM, BEA Systems, WebMethods et NeXT. En tant que président-directeur général d’Apigee, il a dirigé des initiatives à l’échelle de l’entreprise pour faire d’Apigee un fournisseur de technologie de premier plan pour les entreprises numériques. Google (Apigee) est la plate-forme de gestion d’API inter-cloud qui fonctionne dans un monde multi-cloud et hybride. Chet a réussi à faire entrer Apigee en bourse avant que l’entreprise ne soit rachetée par Google en 2016. Chet a obtenu son BS en ingénierie à l’Arizona State University.