J’ai travaillé le moins possible et j’ai développé mon entreprise

Je rêvais de travailler pour moi depuis toujours. Mon projet de fin d’études au lycée consistait à rédiger un business plan, j’ai des cahiers remplis d’idées pour de nouvelles entreprises, et je suis même allé à l’école pour l’entrepreneuriat. Mais, au lieu de me lancer dans mes propres affaires après avoir obtenu mon diplôme, j’ai passé des années à travailler malheureusement pour d’autres personnes.

Qu’est-ce qui m’a empêché de sortir seul ? Le récit dominant autour de l’entrepreneuriat selon lequel vous devez vous bousculer et travailler 24 heures sur 24 pour faire décoller votre entreprise. Je ne voulais pas être misérable et brûlé essayer de gérer une entreprise; plutôt, l’une des principales raisons pour lesquelles je voulais le faire était pour la liberté et la flexibilité personnelles.

Finalement, heureusement, j’ai atteint un point de rupture lorsque j’ai réalisé que je sacrifiais déjà tellement pour mon travail et que cela ne me conduisait pas là où je voulais vraiment être. Il est devenu difficile pour moi de croire qu’en tant que personne issue de la classe ouvrière, ayant eu un emploi dès son plus jeune âge et étant si performante, je devrais travailler encore plus dur pour réaliser la carrière dont je rêvais. Malgré cette intention en tête, j’ai encore eu du mal à résister à l’envie de travailler trop dur quand j’ai finalement lancé mon activité de conseil. Même avec un seul client, je ressentais la pression d’être à mon bureau au moins 40 heures par semaine, de m’occuper pour avoir l’impression d’en faire assez. Je me tenais à un niveau encore plus élevé que mes anciens patrons.

J’ai réalisé que si je voulais bâtir mon entreprise comme je l’envisageais, j’allais devoir désapprendre certaines habitudes. J’ai donc décidé de faire une expérience : me mettre au défi de travailler comme petit comme je le pouvais. Voici comment je l’ai fait, ce que j’ai appris en cours de route et comment cela m’a aidé à établir l’équilibre travail-vie personnelle au sein de mon entreprise dont j’ai toujours rêvé.

Je me suis limité aux seules tâches qui déplaçaient l’aiguille

Lorsque j’ai démarré mon entreprise, mon seul client prenait environ 12 heures de temps chaque semaine. Pourtant, d’une manière ou d’une autre, j’étais assis à mon bureau en train de faire tourner mes roues de neuf à cinq tous les jours de la semaine, d’apporter de petites modifications à mon site Web, d’essayer de publier constamment sur les réseaux sociaux et de jouer avec mes flux de travail.

Je savais que cela devait cesser, et pas seulement pour mon propre bien-être. Je craignais que, si cette quantité de travail non facturable était réellement nécessaire pour soutenir l’entreprise, je n’aurais pas assez de temps pour servir plus de clients lorsque je les aurai. J’avais besoin de comprendre comment gérer l’entreprise en moins d’heures.

Donc, je me suis concentré à ne faire que les tâches qui étaient essentielles ou que je pouvais clairement voir déplacer l’aiguille vers développer mon entreprise. La tactique de marketing la plus efficace que j’avais trouvée à ce moment-là était de m’approvisionner auprès de mon réseau, alors je passais environ une heure par jour à réseauter, publier sur mes pages personnelles de médias sociauxet faire des demandes directes aux personnes qui, selon moi, pourraient bénéficier de travailler avec moi ou me présenter à quelqu’un.

Ironiquement, réduire mon travail à environ 17 heures au total chaque semaine n’a eu pratiquement aucun impact financier immédiat compte tenu de la quantité de temps que j’avais auparavant consacrée à des tâches involontaires. En fin de compte, cela a aidé mes revenus à augmenter car cela m’a donné le temps de dire oui à plus de projets clients lorsqu’ils se sont présentés. Cela m’a aussi permis de récupérer un peu d’énergie créative, qui me manquait cruellement auparavant. Plutôt que de simplement suivre les étapes, je réfléchissais de manière critique et créative à la façon dont j’utilisais mon temps.

Cet espace et cette énergie supplémentaires se sont avérés particulièrement bénéfiques au début de la pandémie, lorsque j’ai eu besoin de faire pivoter mon modèle commercial. J’ai eu le temps et l’énergie mentale pour sauter sur de nouvelles opportunités génératrices de revenus, comme offrir du coaching à d’autres travailleurs indépendants.

J’ai rempli mon temps libre d’activités pour me distraire

Les premières semaines de cette expérience, lorsque je me retrouvais avec beaucoup de temps libre tout au long de mes journées, j’avais constamment l’impression que j’allais vomir. Mon système nerveux avait une crise de ne pas avoir l’impression d’être assez productif, et je savais que je devais m’asseoir à travers ce sentiment si je voulais éviter de me surmener pour toujours.

Pour aider, j’ai essayé de remplir mon temps avec d’autres choses qui étaient bonnes pour moi mais pas trop épuisantes. J’ai commencé à promener des chiens sur le côté, passant la moitié de mes journées à faire du vélo autour de la Nouvelle-Orléans de chien en chien, en écoutant des podcasts et des livres audio pour remplir mon cerveau d’inspiration et de nouvelles idées pour mon entreprise. Non seulement cela a été bon pour ma santé mentale et physique, mais cela a également contribué à générer des revenus supplémentaires en attendant que mon travail de marketing porte ses fruits, ce qui m’a finalement permis de remplacer le revenu de mon travail de jour au cours de ma première année. Cette stabilité financière a éliminé une partie du stress qui m’aurait peut-être obligé à me surmener à mon bureau et m’a donné l’espace nécessaire pour laisser les choses se dérouler au fil du temps plutôt que d’avoir l’impression que je devais forcer mon entreprise à se développer très rapidement.

Avec le temps, quelque chose d’incroyable a commencé à se produire. Au lieu de me sentir stressé de ne pas être à mon bureau, mon cerveau a commencé à vraiment croire que j’avais le droit de ne pas travailler toute la journée – que personne ne surveillait mes heures, personne n’allait venir me crier dessus parce que je n’en faisais pas assez. Et, alors que mon entreprise continuait de croître malgré que je ne me surmenais pas, j’ai commencé à croire qu’il était possible de réussir en affaires tout en vivant la vie que je m’imaginais.

Je me suis rappelé pourquoi je faisais ça

Cela ne veut pas dire mon l’équilibre travail-vie est toujours parfait en tant que propriétaire d’entreprise. J’ai un SSPT complexe, et une partie de la façon dont cela se présente est que je peux devenir très accro à quelque chose et avoir du mal à me ralentir, ce qui conduit parfois à des journées de 12 heures lorsque je suis aspiré dans un projet. Et parfois, je travaille sur quelque chose d’important pour l’entreprise et je prends la décision consciente de continuer à travailler plus longtemps que d’habitude.

J’ai appris à me contrôler régulièrement (pour moi, via la thérapie), pour m’assurer que je travaille de manière alignée. Il s’agit moins du nombre d’heures que je travaille que de ce qui motive ce travail et de son impact ma santé mentale. Si je travaille de longues journées, que je me sens épuisé et que je suis sur le point de m’épuiser, c’est généralement parce que je suis de nouveau dans l’état d’esprit de penser que je « devrais » travailler un certain temps, ou que j’ai peur de l’incertitude qui accompagne le travail indépendant. Quand je remarque que je suis dans cet état d’esprit, j’essaie de me retirer du travail pour faire de la place à mes besoins personnels : faire de l’exercice, dormir, passer du temps avec des amis et une pratique créative en dehors du travail.

Mais parfois, je travaille de longues journées parce que je suis enthousiasmé par un nouveau projet ou que je me sens particulièrement plein de ressources, et je me permets de continuer. Créer un sentiment d’équilibre ne consiste pas seulement à se retirer quand j’en ai besoin, mais aussi à me laisser exploiter mon énergie créative et à me pencher un peu plus sur le travail lorsque j’en ai la capacité et que c’est intentionnel.

Trouver ce genre d’équilibre n’est peut-être pas votre facteur de motivation pour créer une entreprise. Mais j’encourage toujours les fondateurs à être très clairs sur ce à quoi ils veulent que cela ressemble pour leur entreprise, puis à réfléchir à la manière dont ils agissent actuellement en dehors de cette vision. Chaque fois que vous vous sentez occupé ou surmené, demandez-vous : est-ce que je fais cela parce que je veux avoir l’impression d’en faire assez, ou est-ce que je le fais parce que j’ai pris une décision stratégique sur la façon dont cela va me faire avancer ? La réponse pourrait vous surprendre et vous aidera certainement à vous rapprocher d’une approche plus équilibrée des affaires.

C’est en me posant ces questions que j’ai pu remplacer le revenu que je gagnais dans mon ancien emploi en un an : l’année dernière, j’ai gagné 85 000 $ tout en travaillant un peu plus de 30 heures par semaine en moyenne. Et le meilleur de tout, c’est un travail qui fonctionne pour moi.