5 conseils que je ne m'attendais jamais à donner aux entrepreneurs

Mars
8, 2021

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Les opinions exprimées par les contributeurs de Entrepreneur sont les leurs.

Je crois au mentorat et j'aime passer du temps avec entrepreneurs pour répondre à toutes les questions qu'ils peuvent avoir. Lorsqu'un entrepreneur demande, par exemple, «Qu'est-ce que les investisseurs s'attendent à voir dans la diligence raisonnable?» c’est l’occasion de parler de contrats et de tableaux de plafonnement, mais aussi d’intégrité et de transparence. Quand une autre entrepreneuse veut connaître la meilleure façon de bâtir une relation de confiance avec son conseil d'administration, je parle des jalons, des finances et du fait que les surprises sont une mauvaise idée.

Ces discussions sont typiques – elles font toutes partie du processus éprouvé consistant à réduire les risques d'une startup et à lever des capitaux pour financer la croissance et la durabilité. Et puis il y a une autre catégorie de conseils que j’ai élaborés au fil des ans – j’appelle cela des conseils que je n’aurais jamais pensé donner.

1. Vous avez de la concurrence

Si vous pensez ne pas avoir de concurrence, détrompez-vous. Avec la puissance d'Internet et la disponibilité de l'information et du cloud computing, les concurrents ne sont pas nécessairement traditionnels. Pourtant, je vous assure, il y a des gens intelligents qui réfléchissent à des solutions pour gagner le cœur, l'esprit et le portefeuille de vos clients actuels et futurs. Pensez-vous qu'en 2008, alors que les fondateurs d'Airbnb vendaient des céréales pour financer leur idée, tout penseur stratégique de l'hôtellerie traditionnelle imaginait comment les chambres supplémentaires des gens pourraient devenir des atouts clés qui aideraient à construire 4,7 $ milliards de concurrents non traditionnels?

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2. Ne manquez jamais la chance de marcher sur un râteau

Avez-vous déjà eu un de ces jours où vous vous réveillez, mettez vos pieds sur le sol, et avez planifié toute la matinée et l'après-midi – et puis il se passe quelque chose de si inattendu que c'est comme si vous aviez marché sur un râteau et que la poignée vous frappait à la tête. Accueillez ces moments de «ratissage», ces moments où vous n'auriez pas pu anticiper ou planifier ce qui s'est passé. Vous aurez mal à la tête et vous apprendrez également quelque chose que vous n’auriez pas pu apprendre autrement.

3. Dites oui jusqu'à ce que vous ne puissiez pas. Alors dites non

Dès que vous inscrivez votre premier client, il y aura des situations délicates auxquelles vous devrez vous adresser. Les partenariats réussis avec les clients sont couronnés de succès car une entreprise se soucie véritablement de ses clients. Cela signifie compromis et négociation.

Il y aura toujours le client qui veut des prix et des conditions spéciales. Donnez quelque chose, mais connaissez vos limites. Augmenter les revenus en vendant plus d'unités à un prix inférieur ne fonctionne jamais. Supposons que votre client insiste sur des fonctionnalités qui ne figurent pas dans votre plan produit. Vont-ils aider à partager les coûts ou à signer un contrat plus important à plus long terme? Considérez toutes les options, mais si la redéfinition des priorités de développement a un impact négatif sur d'autres clients ou sur votre plan d'affaires, refusez respectueusement. Comprenez toujours vos limites. Votre responsabilité est envers vos employés et vos investisseurs, ainsi que vos clients.

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4. Apprenez les leçons et la mentalité du dernier kilomètre

Dans l'expédition et la livraison, le «dernier kilomètre» se réfère traditionnellement à la dernière étape consistant à déplacer un produit d'une installation de production vers plusieurs points de distribution jusqu'à la porte du client. Le «dernier kilomètre» est souvent l'étape la plus coûteuse et la plus difficile sur le plan logistique. Toute entreprise qui transporte des marchandises comprend que le succès est impossible sans faire le dernier kilomètre à droite.

Chaque startup a un dernier kilomètre. Il y a des étapes finales critiques qui offrent l'expérience que vos clients ont payée et attendue. C'est peut-être la formation qui rend un tableau de bord en ligne facile à utiliser. Ou il peut s'agir des boutons de navigation sur l’écran de télémédecine d’un patient ou de l’emballage de café torréfié à froid. Dans le secteur de la livraison physique, Amazon et d'autres testent sur route des voitures, des robots et des drones sans conducteur. Quelle innovation pouvez-vous apporter au dernier kilomètre de votre entreprise?

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5 . Souvenez-vous de l'intérêt d'avoir une conversation téléphonique

Les textos et Slack sont d'excellents outils. Les communications numériques ont une connexion immédiate et instantanée. Les textes sont une question d'efficacité et d'information. Les emojis sauvent les mots. Les textes permettent à une personne d'effectuer plusieurs tâches à la fois et d'ignorer le bruit de fond.

Appelez-moi old-school, mais je me souviens du slogan d'AT & T des années 80: «Tendez la main et touchez quelqu'un.» À l’heure actuelle, avec les SMS, Slack et d’autres outils de communication, il est essentiel de se souvenir de la valeur d’une conversation téléphonique.

Les textos sont un excellent moyen de recevoir des informations transactionnelles. Les avantages sont énormes – efficacité et accès instantané à une autre personne pratiquement n'importe où et n'importe quand. Voici ce qui vous manque: l’opportunité d’entendre et de réagir au ton et à la flexion de la voix de l’autre personne. Le moment de déclarer à haute voix que vous ne comprenez pas – ou que vous comprenez.

Rien ne remplace la conversation interhumaine pour une véritable collaboration et compréhension. Cela est vrai pour les fondateurs, les managers et les employés – surtout maintenant.

La possibilité de coacher et d'encadrer des entrepreneurs est l'une des grandes récompenses d'être un investisseur en capital-risque. Pour moi, le processus d'apprentissage est une voie à double sens. Le partage de mon expérience avec les entrepreneurs les a aidés à prendre de bonnes décisions et à surmonter les obstacles, tandis que j'ai acquis un aperçu de leur créativité et de leur point de vue.