4 choses que vous devez faire pour sécuriser le support si vous êtes dans une zone de survol

En tant qu'entrepreneur qui a créé des entreprises à Miami avant d'être un chouchou de la technologie, les chances d'obtenir un financement étaient contre moi. Pourtant, mes équipes et moi avons réussi à le faire – et vous le pouvez aussi.

Avant de partager ce qui a fonctionné pour moi, il est important de reconnaître que les chances sont contre vous. Mon principal conseil est de ne rien laisser au hasard car l'opportunité favorise l'esprit préparé.

Les données peuvent intimider ou inspirer.

Dans une analyse des données PitchBook Ian Hathaway de Techstars a déterminé que 28 % des sociétés de capital-risque (VC) se trouvent dans la Bay Area et 42 % du portefeuille. les entreprises y ont leur siège. Cette forte concentration se trouve également à New York et à Boston, où 23 % des sociétés de capital-risque sont basées et 21 % des sociétés du portefeuille ont leur siège social.

Pour souligner à quel point les choses ont peu changé au cours des dernières années, le livre de 2017 de Ross Baird The Innovation Blindspot a présenté des résultats similaires. Il a écrit que plus des trois quarts des fonds de capital-risque américains sont allés à des startups dans trois États : la Californie, New York et le Massachusetts.

Au-delà de ces barrières géographiques, il y a des questions d'éducation que vous devrez surmonter. Il y a quelques années, Alison Wood Brooks de la Harvard Business School a découvert que les diplômés de Stanford, Harvard, Berkeley, MIT, NYU et Penn recevaient 10 % de tous les financements de démarrage dans le monde. Cela est probablement dû au fait que les investisseurs sont également diplômés de ces écoles.

Mathématiquement, si vous n'êtes pas un diplômé universitaire de premier plan vivant en Californie, à New York ou dans le Massachusetts, vos chances d'obtenir un investissement ne sont pas grandes. Ce n'est pas impossible cependant, comme le prouve ma propre expérience. Pour vous aider à atteindre vos objectifs, je partage quatre stratégies qui ont contribué au financement de mes entreprises.

1. Participer à des incubateurs et des accélérateurs 

En 2011, ma deuxième entreprise a participé au IBM’s Smart Campqui était un programme gratuit à l'époque. Au camp, mon équipe a eu accès aux conseillers, aux investisseurs et aux mentors commerciaux d'IBM. La participation a mis en lumière certains domaines clés pour nous et nous a permis de renverser avec succès une industrie qui résiste au changement. L'exposition que nous avons reçue en remportant le concours a facilité la collecte d'une série A de 20 millions de dollars.

Mis à part l'argent, l'expérience Smart Camp m'a appris qu'il y avait tellement de choses que je pouvais apprendre des autres. C'est pourquoi, quelques années après avoir dirigé ma troisième et actuelle entreprise, j'ai suivi le programme d'accélérateur Techstars Austin. En dehors du mentorat offert par Techstars, cela m'a donné accès à l'un des meilleurs réseaux d'entrepreneurs au monde.

Si vous ne pouvez pas participer à ces types de programmes, la sagesse dont vous aurez besoin pour bâtir une entreprise prospère est également accessible sur Internet. S'il n'est pas disponible dans un article de blog quelque part, vous pouvez probablement le trouver en vous connectant avec la bonne personne sur LinkedIn. Basée dans la Silicon Valley Y-Combinatorqui a fait un travail extraordinaire de réussite pour ses sociétés de cohorte, a même démocratisé l'accès à leurs meilleures pratiques à travers ses Startup School et gratuites ]Bibliothèque de démarrage.

Connexe : Comment nous pouvons surmonter le problème de diversité du capital-risque

2. Collectez de l'argent dans votre jardin

Lorsque j'ai démarré chacune de mes entreprises, ma philosophie générale était que je puiserais dans ma communauté des fonds de démarrage et que j'obtiendrais ensuite suffisamment de succès pour éventuellement obtenir des fonds sur la côte ouest.

J'ai commencé par demander à des amis, à la famille et à des contacts commerciaux des investissements et des présentations à d'autres investisseurs. J'ai obtenu suffisamment pour commencer à travailler et j'ai continué à en élever davantage au besoin. J'ai également travaillé dur pour entretenir des relations avec des personnes fortunées de ma région.

Les investisseurs avertis en phase de démarrage ont tendance à investir près de chez eux, de sorte qu'ils peuvent facilement capter des flux de transactions importants, rester proches des sociétés de leur portefeuille, et les aider à réussir. Vous voyez cela le plus souvent dans la Silicon Valley, mais cela peut arriver n'importe où. C'est pourquoi vous devriez d'abord connaître les investisseurs locaux.

3. Soyez prêt pour les discussions avec les investisseurs 

Personne ne veut investir dans un fondateur qui « pense » qu'il peut le faire. Les premiers investisseurs adhèrent à vous et à votre vision. Autant ils vous aiment, autant ils aiment leur argent. Vous devez les convaincre qu'un investissement en vous se multipliera plusieurs fois. Une grande partie de cela est la préparation.

Pour toutes les entreprises que j'ai créées, je n'ai jamais parlé avec des investisseurs jusqu'à ce que j'aie :

• Un nom de société et une URL solides
• Une formation appropriée de l'entreprise et les documents qui en résultent, réunis par des avocats ayant une expérience en démarrage[19659025]Un pitch deck complet dont j'étais fier (avoir différentes formes de cela peut être utile, y compris un teaser d'une ou deux pages)
• Un modèle financier bien construit qui inclut les mesures pertinentes qu'un investisseur recherche
• Documents d'investissement avec des termes définis
• Un excellent design de marque intégré à mon pitch deck et à mon produit
• Un site Web basique mais d'aspect professionnel

Vous voudrez que tout soit «verrouillé et chargé» afin que le temps entre l'investisseur initial la conversation et la clôture sont minimisées. « Le temps tue toutes les transactions », comme le dit l'adage, et cela n'a jamais été aussi vrai que dans l'investissement à un stade précoce.

4. Ne sous-estimez pas

Lever de l'argent en dehors de la vallée nécessite un appétit implacable pour parler avec les investisseurs. Même lorsque vous êtes abattu, même lorsque vous n'avez pas besoin d'argent.

De nombreux entrepreneurs ne parlent qu'à cinq investisseurs – et si vous faites la même chose, vous faites une erreur. Je donne ce conseil à chaque fondateur qui le demande, mais la plupart du temps, ils pensent pouvoir parler avec 3 à 5 investisseurs et obtenir tout l'argent dont ils ont besoin. Ils perdront alors des mois en discussions et en diligence pour recevoir un « non » ou être ignorés.

C'est un fait : vous allez entendre « non » bien plus que « oui ». Sécuriser l'investissement est comme un processus de vente. En tant que vendeur, vous ne pouvez jamais vous fier à une seule transaction conclue avant la fin du trimestre. Cultiver et gérer un pipeline sain est ce que font les gagnants. C'est pourquoi je vous recommande d'utiliser un CRM d'investisseur pour vous aider à garder les choses organisées, même s'il s'agit d'une simple feuille Google.

J'ai probablement présenté chacune de mes entreprises 500 fois. C'est un processus épuisant et émotionnellement difficile parce que vous faites face à beaucoup de rejet. Ce que j'ai appris cependant, c'est souvent que le rejet a peu à voir avec moi – ou la valeur de mon entreprise – mais il est plutôt lié aux raisons personnelles de l'investisseur pour transmettre l'accord. Chaque conversation vous offre une opportunité d'apprendre, alors modifiez votre argumentaire et continuez.

Croyez en vous et en ce que vous faites

Comme le montrent les données, les VC ne parient pas sur ceux en dehors de la Californie, de New York ou du Massachusetts. Je savais que je devais travailler deux fois plus dur juste pour me faire remarquer. Si vous connaissez une faiblesse dans votre histoire, travaillez pour la combler et préparez des réponses solides pour traiter les objections. Les investisseurs veulent un fondateur de startup qui peut voir dans les coins, ne pas être surpris lorsque de mauvaises choses se produisent.

Avec la bonne motivation – et beaucoup de préparation – vous pouvez surmonter presque tous les obstacles. La première fois que j'ai essayé de créer une entreprise, j'ai travaillé en grande partie sans filet. J'avais quitté mon emploi à la suite de l'effondrement des dot-com et j'avais une femme, une hypothèque et quatre jeunes enfants. L'échec n'était pas une option. Mais parce que j'ai travaillé à la fois plus dur et plus intelligemment, j'ai pu collecter suffisamment d'argent pour catalyser notre croissance, payer les salaires et éventuellement vendre l'entreprise.

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