3 leçons que les entrepreneurs peuvent tirer de la quête incessante de l’impossible d’Elon Musk

En 2001, Elon Musk souhaitait dépenser une partie de la fortune qu’il avait amassée en vendant Zip2 et X.Com (plus tard PayPal) pour démarrer un projet agricole sur Mars. Que savait-il de l’envoi de charges utiles dans l’espace ? Pas beaucoup. N’ayant jamais peur de s’appuyer sur l’expertise des autres, Musk appelé à froid Jim Cantrell, ancien consultant aérospatial de la NASA, pour obtenir de l’aide. Ils ont fini par prendre l’avion pour Moscou pour acheter des missiles balistiques remis à neuf, car le coût des roquettes était prohibitif aux États-Unis.

Les négociations ne se sont pas bien déroulées. L’un des concepteurs en chef de l’Agence spatiale nationale russe a donné le coup de grâce lorsqu’il aurait craché sur leurs chaussures.

Le fait que la première chose qu’il ait faite dans l’avion du retour en dit long sur la mentalité de Musk a été de faire des calculs et d’esquisser un plan pour construire ses propres fusées. Il s’est rendu compte que les prix des fusées étaient massivement gonflés au-dessus des coûts des matériaux. Aujourd’hui, SpaceX de Musk domine le marché des lancements commerciaux, représentant 525 des 626 vaisseaux spatiaux envoyés au cours du premier trimestre 2024. Prendre non comme réponse ? Au lieu de rechigner face à un problème apparemment insurmontable, Musk le prend comme un défi.

Je m’y connais en transformant « l’impossible » en réalité. Un jour, j’ai ouvert une petite boulangerie à Glendale, en Californie, qui s’est transformée en une entreprise de vente en gros de 500 000 pieds carrés avec 1 300 employés. Le rêve n’a fait que grandir.

Au cours de la création de plusieurs entreprises, l’étude de visionnaires comme Musk a fait partie de mon parcours. Voici quelques-uns des principes qu’il incarne en tant que leader qui défie toutes les attentes.

En rapport: 5 habitudes qui ont fait d’Elon Musk un innovateur

1. Alignez votre objectif sur le changement

Il y a deux ans, Elon Musk a fait visiter Jay Leno de l’usine SpaceX entourée de moteurs de fusée de 10,2 pieds de haut appelés Raptors se dressant comme des statues de l’île de Pâques. Selon Musk, il s’agissait des moteurs les plus avancés jamais fabriqués.

« En combien de temps pouvez-vous en produire un », demande Leno dans un extrait de la visite.

« Environ un par jour », répond Elon.

Le dynamisme qu’il aurait fallu pour atteindre ce niveau de production est incroyable. Et il ne le dit même pas avec fanfaronnade.

Mais la suite est encore plus extraordinaire. Lorsqu’on lui a demandé s’il brevetait la conception de la fusée, Musk a répondu que « les brevets sont pour les faibles » et sont généralement utilisés comme « technique de blocage » pour arrêter la créativité. N’importe qui est libre de dupliquer la propriété intellectuelle de Musk, à condition de le faire mieux et plus rapidement. Son objectif n’est pas de verrouiller la technologie mais de transformer l’industrie.

En ce qui concerne son autre grand intérêt – les énergies renouvelables – Musk est tout aussi convaincu que Tesla sera de toute façon le premier à créer un système durable. Cela demande une certaine audace, mais visionnaires prenez les devants et continuez. Le point plus large est de bien définir vos buts et vos objectifs afin que vous puissiez aligner le personnel et les entreprises que vous créez pour qu’ils soient véritablement transformateurs et prospères.

En rapport: Elon Musk définit le travail ultra-dur lors de la création d’une entreprise

2. Adoptez une pensée non conventionnelle

Oui, Elon est différent. Comme Cantrell dit de son attitude à ce qui allait devenir SpaceX : « Il n’a pas seulement jeté de l’argent fictif. Il y a mis son cœur, son âme et son esprit. » J’essaie d’adopter une attitude similaire à l’égard de mes divers intérêts, en particulier l’agriculture régénérative.

Je suis motivé par le fait que les États-Unis dépense presque le double le montant consacré aux soins de santé est supérieur à celui des autres pays développés – 17,8 % du PIB – et pourtant, il présente les pires résultats en matière de santé de tous les pays à revenu élevé.

En investissant dans ce domaine, je vois une opportunité de contribuer à apporter des changements significatifs dans la qualité des aliments que nous consommons, nous donnant ainsi un corps plus sain pour prévenir les maladies. Mais revenir correctement à l’agriculture nécessitera une réflexion non conventionnelle et un état d’esprit axé sur la résolution de problèmes.

Lorsque les Russes ont traité Musk comme un néophyte, il s’est retourné et a déclaré : « Je peux embaucher les meilleurs ingénieurs en fusées et nous pouvons fabriquer nos propres fusées. » Alors que tout le monde pensait que les fusées devaient être inutilisables, brûlant dans l’atmosphère ou s’écrasant dans l’océan, il s’est procuré des boosters pour survivre à la rentrée et les a fait atterrir debout.

La conviction de Musk de diriger une entreprise selon ses propres conditions nous montre que lorsque la sagesse conventionnelle dit « impossible », c’est une chance d’innover. Alors, là où d’autres voient des obstacles, cherchez l’opportunité manquée.

En rapport: Quelles sont les compétences d’Elon Musk et pourquoi a-t-il autant de succès ?

3. Échouez vite, apprenez plus vite

Vous avez probablement entendu parler d’échec rapide. C’est un concept né dans l’industrie du logiciel qui suggère que les leçons d’un échec peuvent en fait permettre d’économiser beaucoup d’argent à long terme, à condition que les dirigeants ne doublent pas leurs erreurs. Fort d’une expérience dans cette stratégie avec Zip2 et X.com, Musk a adapté l’approche à SpaceX, même si les enjeux semblaient au moins plus élevés.

Après qu’on ait demandé à Musk comment s’était passée sa nuit après son prototype SN1 éclater lors d’un test de pression en 2020, il a tweeté : « C’est bon, nous allons juste l’améliorer. » La mission faisait partie d’une série de lancements destinés à tester le système de fusée réutilisable destiné aux missions sur la Lune et sur Mars. La réalité était chaque vol du Starship réalisé plus que le précédent:

Le premier a à peine décollé, le second a réalisé « mise en scène à chaud » À 90 milles d’altitude, le troisième a atteint la moitié du tour de la Terre avant de se désintégrer. Au quatrième vol, ils ont posé l’énorme propulseur dans l’océan et ont permis au vaisseau spatial de survivre à la rentrée. Il illustre le mantra de SpaceX : « échouer vite, apprendre plus vite. »

L’itération n’a jamais vraiment ressemblé à cela. J’ai vu des PDG épuisés par leurs expériences antérieures se fermer aux idées innovantes. Mais avec Musk, il trouve toujours une solution.

À certains moments de ma carrière commerciale, j’ai été poussé au point de tout perdre, mais j’ai utilisé ces expériences pour résoudre nos problèmes et maintenir l’entreprise sur la voie du succès. Ces problèmes nous ont amenés à devenir plus forts et à faire finalement plus que ce que nous pensions possible. Donc, mon dernier conseil est d’être motivé par le défi, et si vous le faites correctement, il y en aura toujours un nouveau à l’horizon.