2 expériences difficiles m'ont convaincu de ne jamais investir dans les entreprises de nos amis

novembre
30 2018

6 min de lecture

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J’ai perdu non pas une mais deux amitiés cette année parce que ma réponse à une opportunité d’investissement n’a pas répondu aux attentes de ces amis. La leçon que j'ai apprise? Les amis et le financement ne se mélangent certainement pas. Voici ce qui s'est passé:

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L'expérience n ° 1 s'est produite à 2 heures du matin, à Sydney, en Australie, Je venais de faire la connaissance de la mère de ma petite-amie, donc c’était une journée bien remplie. Et, vu l'heure tardive, je voulais juste aller me coucher. C'est à ce moment-là que j'ai reçu un SMS d'un ami proche qui m'avait poussé à investir dans son entreprise .

Je lui avais déjà dit lors de plusieurs conversations qu'il pensait avoir une bonne "entreprise de style de vie"; J'avais dit que je le soutiendrais mais n'investirais pas. Je lui avais promis d'introduire utilement pour lui des amis et des membres de la famille qui, je le savais, investiraient.

Puis vint son texte. "Désolé, juste pour que vous et moi soyons absolument clairs", a-t-il écrit, "nous ne cherchons pas désespérément de financement. Nous avons engagé 500 000 dollars. Nous sommes bons. "Choqué par son audace, j'ai répondu avec une seule phrase:" Bien, vous n'avez pas besoin de mon aide. "

Nous n'avons pas parlé depuis.

L'expérience n ° 2 a fait écho à la n ° 1. et plus tôt cette année avec une personne que je considérais comme mon meilleur ami: un entrepreneur d’Asie du Sud-Est dont la présence habilitante sa présence stratégique et sa détermination extraordinaire l’avaient menée à travers de multiples pivots commerciaux. À travers une série d'appels et de textos, elle a exigé que j'investisse dans son bridge ou que mes avoirs et investissements existants soient «mis en caisse» de la nouvelle entité qu'elle créerait après la restructuration de son entreprise.

Étonné, je ne répondis pas et décidai d’attendre avant de reprendre le combat. Inutile de dire qu'il n'y a pas eu de réengagement.

Pensez-y avec prudence

En tant qu'entrepreneur, je suis naturellement attiré par les personnes qui sont poussées à créer et à construire quelque chose de plus grand. Ayant la même motivation et le même dynamisme, ces relations se transforment en amitiés.

Instinctivement, j’ai investi du capital et du temps dans les entreprises de ses amis. Pourtant, de temps en temps, l’un d’eux présente une idée d’entreprise véritablement stimulante. Lorsque ma réponse ne répond pas aux attentes de cette personne ou que j’émets des critiques constructives, l’amitié se détériore souvent.

D’autres disent avoir vécu la même chose. Dans Le Guide de la collecte de fonds pour les fondateurs de start-up Justin DiPietro, cofondateur et directeur des opérations de SaleMove, a exprimé des préoccupations similaires au sujet de ce type d’investissements. . Cela ajouterait énormément de gêne personnelle et de stress. ”

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Ces derniers mois, j'ai parlé avec de nombreux entrepreneurs afin de déterminer les meilleures méthodologies pour dire «non» à un investissement dans la société d'un ami sans mettre en péril la relation précieuse. Bien que les méthodologies présentées ici soient imparfaites à bien des égards, je pense qu'elles valent mieux que de simplement dire «non». Voici comment éviter ce champ de mines rempli de drames.

Soulignez comment les autres investissements vous ont «maximisé». [19659013] L’un des moyens les plus utilisés par de nombreux entrepreneurs de refuser d’investir dans les entreprises complexes de leurs amis consiste à souligner comment d’autres investissements dans des entreprises en phase de démarrage et sur les marchés publics ont «maximisé» leur capital disponible pour l’année. En règle générale, personne ne vous demandera combien L'argent que vous avez alloué pour des investissements. Vous pouvez ne disposer que de quelques milliers d'investissements ou de six chiffres. De toute façon, tout ce qu'ils ont besoin de savoir, c'est qu'il ne reste plus rien.

Cette approche fonctionne, car personne ne veut se demander si vous êtes sûr qu'il ne vous reste plus d'argent. Au lieu de cela, cette explication interrompt la conversation sans offenser votre ami.

Cette stratégie vous permet également de gagner du temps afin que votre ami fondateur ne puisse pas demander à nouveau pour le mois prochain ou à peu près. Au cours de la prochaine année, il ou elle trouvera le financement ailleurs sans que le problème ait un impact négatif sur votre amitié.

Offrez de recommander le démarrage de cet ami à quelqu'un d'autre.

Une autre méthode courante consiste à refuser poliment, mais Puis, recommandez d'autres investisseurs ou parties prenantes susceptibles d'être intéressés et disposés à investir dans l'entreprise de cet ami.

Partagez les conseils de la US Small Business Administration avec votre ami. L'agence gouvernementale recommande à un fondateur de se concentrer sur les investisseurs potentiels qui prouvent qu'ils ont une logique financière et une vision réaliste de votre plan d'affaires.

Sur votre réseau, vous connaissez peut-être des investisseurs idéaux. pour vos amis plus proches, sans lien personnel. Ce faisant, votre ami constatera que vous avez fait un effort supplémentaire pour établir une connexion et trouver une source de financement. Etant donné que le monde des affaires dépend en grande partie de «ceux que vous connaissez», l'ami appréciera sans doute vos efforts pour toucher votre propre réseau.

Cependant, même avec cette approche, vous devrez faire preuve de prudence. Ce processus est similaire à ce qui se passe lorsque vous essayez le jumelage romantique. Bien que tout ce que vous avez fait est de présenter une personne à une autre, si tout ne se passe pas bien, il y a toujours un risque que l'une ou les deux personnes vous blâme.

Donnez des conseils, pas du capital.

Plutôt que d'offrir du capital, offrez d'autres actifs. Ces atouts peuvent prendre la forme de votre temps, de vos relations et de votre expertise pour aider l’entreprise de votre ami en tant que conseiller. Souvent, lors de la création d'une entreprise, un fondateur préfère les conseils et les orientations au capital.

Pensez à vos expériences ou compétences, ou à celles de votre réseau, que vous pouvez partager avec vos amis. Suggérez des solutions potentielles aux obstacles rencontrés par votre ami ou rendez-vous disponible pour échanger des idées. Si vous connaissez un développeur ou un professionnel du marketing talentueux, cette recommandation particulière pourrait être utile.

Toutefois, comme nous l'avons déjà mentionné, même des critiques constructives peuvent avoir une incidence sur une amitié. Si l'ami n'est pas disposé à accepter ce type d'orientation, peut-être que la vôtre n'est pas une amitié solide basée sur une communication ouverte et honnête.

Conservez tout "les affaires".

Je suis fâché que mes deux amitiés ont été ruinés par le brassage de nos relations professionnelles et personnelles. En tirant des leçons pour l’avenir, j’éviterais tout investissement dans l’entreprise d’un ami ou toute entreprise en démarrage connectée à un ami. Cependant, je mettrais volontiers mes amis en contact avec toute personne susceptible de les aider à développer leurs activités, financièrement ou autrement.

A propos: D'où vient vraiment le financement de démarrage (infographie)

En résumé, il existe de nombreuses autres opportunités d'investissement là où l'accent est mis sur la transaction et le retour. Mais aucun accord ne vaut la peine de risquer vos amitiés. Une fois que le mal est fait, il est difficile de revenir à ce que vous aviez auparavant.