Voici ce que 300 écrivains disent avoir réussi

Février
28, 2020

7 min de lecture

On a demandé une fois à Red Smith, un écrivain sportif légendaire, s'il était difficile d'écrire sa chronique quotidienne. "Pourquoi non", at-il dit. «Vous vous asseyez simplement à la machine à écrire, ouvrez vos veines et saignez.»

Toute personne qui a déjà essayé de rassembler un tas de mots et de les rendre intéressants peut ressentir la douleur de Smith. Écrire est brutal – et écrire pour gagner sa vie peut donner l'impression que vous êtes Jack Nicholson dans The Shining en tapant la même phrase encore et encore.

Et nous savons tous comment cela s'est avéré.

Sur mon podcast, Write About Now j'interroge des écrivains de tous types – romanciers, journalistes, scénaristes, showrunners et gourous des affaires – sur la façon dont ils ont cessé de saigner, ont commencé à écrire et ont atterri au sommet de leur profession . J'ai lancé le spectacle il y a deux ans et pendant ce temps, j'ai approfondi les techniques et les tactiques de plus de 300 scribes à succès. Après un certain temps, j'ai remarqué que certains thèmes communs commençaient à élever leurs têtes poétiques. Appelez-les des hacks d'écrivain, mais pas du genre à tirer du sang. Voici six choses que font les écrivains à succès.

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Les écrivains écrivent un peu tous les jours

Cela semble évident, mais vous ne pouvez pas être écrivain si vous ne faites pas vraiment la partie écriture. Mais tant d'écrivains en herbe ont des excuses pour ne pas mettre les doigts sur le clavier: ils n'ont pas de bonnes idées, ils n'ont pas assez de temps, ils n'ont pas assez de confiance, ils n'ont rien intéressant de dire. Vous pouvez écrire un roman sur les raisons pour lesquelles vous n’écrivez pas de roman. Mais voici un petit secret: vous n’avez pas à écrire votre chef-d’œuvre à chaque fois que vous vous asseyez pour écrire. Il n'a même pas besoin d'être bon . Tout ce qu'il faut, c'est être cohérent. L'écriture demande de la pratique. Il faut de la discipline. Il faut se montrer. La partie la plus difficile est de s'asseoir et de se faire faire. Certains jours, les mots couleront comme une rivière. D'autres jours, il coulera comme un robinet qui fuit. Quoi qu'il en soit, faites-vous écrire tous les jours, même si ce n'est que pour 15 minutes.

Les écrivains lisent

Tout comme vous devez écrire pour écrire, vous devez également lire pour écrire. «Pour devenir un écrivain professionnel, une grande partie du travail consistait à devenir un lecteur professionnel», m'a expliqué l'auteur Austin Kleon . Tous les écrivains à succès lisent beaucoup. Et nous ne parlons pas de parcourir leurs flux de médias sociaux, bien que la plupart des auteurs le fassent pour tergiverser. Nous parlons de lire des histoires bien écrites par des écrivains réputés. C'est bien de lire des listes de 850 mots comme celle-ci (en fait, n'oubliez pas d'aimer, de commenter et de partager!), Mais vous devez élargir vos horizons. Trouvez un écrivain que vous aimez vraiment et lisez quelques-uns de ses livres, articles ou scénarios et prenez quelques notes. Essayez d'imiter leur style et leur voix dans votre propre écriture. Ils disent que «les bons écrivains empruntent et les grands écrivains volent». La lecture vous donne les clés de l'esprit et de la méthode de l'auteur. Faites-en assez et vous commencerez à acquérir leurs compétences par osmose.

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Les écrivains font attention

Voici un petit exercice: Après avoir lu cette histoire, allez dehors pour une promenade et ne regardez pas à votre téléphone pendant 10 minutes. Observez et écoutez. Vous serez étonné de voir combien de choses que vous remarquez que vous auriez précédemment ignorées. Les grands écrivains font attention. Ils sont comme des robots informatiques qui prennent des notes sur votre comportement et tout ce que vous faites et dites. Il y a une raison pour laquelle vous vous voyez reflété dans une grande écriture – un grand écrivain vous regarde. Faire attention mène également à de grandes idées d'histoire. Contrairement à la croyance populaire, l'inspiration ne vous frappe pas seulement comme un éclair. Cela vient de l'expérience du monde ici, maintenant. En tant que romancière à succès et prolifique écrivain de la culture du New York Times Taffy Brodesser-Akner m'a dit dans notre interview en podcast: "Remarquez ce que vous remarquez."

Les écrivains écrivent des trucs

C'est bien beau de remarquer des trucs autour de vous, mais si vous ne les écrivez pas, il est probable que vous allez les oublier. Larry David et Jerry Seinfeld transportent des petits carnets partout où ils vont pour noter leurs observations étranges. Cette pratique a été transmise à un autre écrivain de Seinfeld Peter Mehlman qui m'a dit sur le podcast qu'il avait eu l'idée de l'épisode digne d'éponge . après avoir entendu à la radio une publicité pour un produit de contraception pour femme. Si trimballer un cahier vous semble une vieille école, vous pouvez utiliser une application pour cela. Je connais des écrivains qui ne jurent que par Evernote. Un autre écrivain que je connais écrit des idées. Le but est de stocker vos pensées dans un endroit autre que votre tête. Astuce intérieure: chaque fois que vous vous sentez bloqué, il est utile de jeter un œil à votre liste d'idées.

Les écrivains la laissent couler puis la ralentissent

Les grands écrivains savent que la première ébauche est la pire ébauche. Mais ils se contentent de vomir leurs pensées sur la page juste pour commencer. Ils savent qu'il y aura du temps plus tard pour revenir en arrière et faire un tas de modifications et de révisions. Une grande écriture est en cours d'édition. C’est souvent la partie amusante. L'important n'est pas de vous éditer au fur et à mesure – non seulement il vous faudra une éternité pour terminer, mais il continuera également à nourrir toutes ces pensées de jugement tourbillonnant dans votre tête vous disant que votre écriture pue.

Les écrivains écrivent ce qu'ils comme

Nous passons beaucoup de temps à essayer de comprendre ce que les autres veulent que nous écrivions, plutôt que de simplement écrire ce que nous voulons écrire. Cela découle en partie de notre esprit d'entreprise naturel «d'écrire sur le marché» – l'idée populaire selon laquelle il y a des trous dans l'espace d'édition qui doivent être remplis. Ce type d'écriture a conduit à des moulins à contenu et à des livres électroniques Kindle sans fin sur des sujets de niche tels que le yoga pour les chats. Mais je dirais que cela n'a jamais conduit à une écriture vraiment bonne. Et il produit rarement des écrits que vous seriez fier d'appeler les vôtres. Lorsque vous êtes passionné par ce que vous écrivez, lorsque vous êtes intéressé par ce que vous écrivez, et quand cela vient d'un endroit authentique et authentique, cela se traduit sur la page. Vous ne pouvez pas faire semblant. En tant que blogueuse et romancière Clare Pooley a dit sur mon podcast: "Écrivez l'histoire que vous pensez que vous devez raconter et non l'histoire que vous pensez que les gens veulent entendre."

Il y a beaucoup d'autres astuces d'écriture , et peut-être qu'un jour je vais m'asseoir et partager un peu plus. Mais, pour l'instant, je vais épargner mes veines le traumatisme et le laisser à six heures. Il n'y a que peu d'écriture qu'un gars peut prendre.

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