Virgin Atlantic de Richard Branson recherche la protection contre la faillite du chapitre 15 aux États-Unis alors qu'elle se démène pour finaliser un plan de sauvetage

Août
5, 2020

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Cet article a été publié à l'origine le Business Insider

Virgin Atlantic a déposé la faillite du chapitre 15 à New York mardi, dans le cadre d'un processus visant à protéger ses actifs contre les créanciers américains. il se démène pour finaliser un plan de sauvetage avec l'aide du système judiciaire britannique.

Virgin Atlantic n'est pas la seule des compagnies aériennes du groupe Virgin à avoir lutté pendant la récession. Virgin Australia a déposé une demande d’administration volontaire – une forme de faillite en Australie – en avril.

Virgin Atlantic, basée à Londres, dont 49 pour cent appartient à Delta Air Lines, assure exclusivement des liaisons internationales long-courriers . Il a suspendu toutes les opérations passagers en avril lorsque la pandémie de coronavirus a déclenché un crash de la demande de voyages. Il a recommencé à transporter des passagers en juillet.

Le chapitre 15 est une forme de faillite conçue pour les affaires impliquant plusieurs pays, fournissant un mécanisme permettant aux entreprises étrangères faisant l'objet d'une procédure de faillite dans leur propre pays d'accéder au système judiciaire américain. Il protège efficacement les actifs américains de Virgin contre les créanciers alors que la compagnie aérienne s'emploie à finaliser un plan de sauvetage privé, qui est aidé par le système judiciaire britannique.

Virgin Atlantic a annoncé un plan de sauvetage privé de 1,2 milliard de livres (1,57 milliard de dollars) en juillet, mais pas finalisé l’accord. La compagnie aérienne avait également fait appel en vain pour un renflouement du gouvernement britannique. Richard Branson le fondateur du Virgin Group, a offert son île privée comme garantie pour un sauvetage ou un prêt.

La compagnie aérienne a déclaré lors d'une audience à Londres mardi qu'elle manquerait effectivement de liquidités. Septembre, Bloomberg a rapporté . Le dépôt américain de mardi semblait lié à l'audience de Londres, au cours de laquelle un juge a donné le feu vert à une réunion permettant aux créanciers de voter sur le plan de restructuration.

Virgin n'est pas entrée en administration, une forme de faillite au Royaume-Uni.

"L'un des objectifs les plus importants du chapitre 15 est de promouvoir la coopération et la communication entre les tribunaux américains et les parties intéressées avec les tribunaux étrangers et les parties intéressées dans les affaires transfrontalières", déclare le système judiciaire américain sur un site Web expliquant la configuration.

En mai, Virgin Atlantic a annoncé qu'il supprimerait plus de 3 000 emplois et fermerait sa base à l'aéroport de Gatwick de Londres consolidant les opérations à Londres Heathrow pour réduire les coûts. La compagnie aérienne a également retiré sa flotte emblématique de Boeing 747-400 pour réduire les coûts.

Les compagnies aériennes américaines et européennes ont connu une modeste reprise de la demande de voyages intérieurs en mai et juin, bien que cela se soit inversé depuis Les cas de COVID-19 ont augmenté aux États-Unis.

Pour Virgin Atlantic, qui opère des vols long-courriers via ses hubs britanniques, les options pendant la pandémie ont été rares. La compagnie aérienne avait prévu de créer un réseau domestique en acquérant une compagnie aérienne régionale, Flybe, en 2019, mais ce petit transporteur est devenu la première compagnie aérienne victime de la pandémie s'effondrant début mars.

Le PDG de Delta, Ed Bastian, a déclaré que Delta n'offrirait pas d'injection de liquidités pour sauver Virgin d'une restructuration en faillite. Les lois britanniques sur la propriété étrangère empêcheraient Delta ou tout autre investisseur étranger d'augmenter sa participation.

Delta a reporté ses commentaires à Virgin Atlantic.

Dans un communiqué, un porte-parole de Virgin Atlantic a déclaré que la compagnie aérienne avait fait le dépôt dans le cadre de son processus de recapitalisation et de restructuration.

"À la suite de l'audience britannique tenue plus tôt dans la journée, des procédures accessoires à l'appui de la recapitalisation solvable ont également été déposées aux États-Unis dans le cadre de leur procédure du chapitre 15", a déclaré le porte-parole. "Ces procédures auxiliaires américaines ont été engagées en vertu de dispositions qui permettent aux tribunaux américains de reconnaître les processus de restructuration étrangers."