Une technique simple pour tout apprendre

Décembre
27, 2020

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Grâce à Internet, tout ce que nous pourrions vouloir savoir est à portée de main du smartphone. C’est formidable pour ceux d’entre nous qui recherchent constamment la connaissance.

Mais il y a un énorme fossé entre savoir quelque chose et comprendre . Nous connaissons tous quelqu'un qui nettoie absolument lors des soirées trivia, mais qui ne pouvait pas résoudre les problèmes pour sortir d'un sac en papier. Peut-être que personne n'a mieux articulé cette différence que le physicien lauréat du prix Nobel Richard Feynman, qui l'a expliqué ainsi:

«Vous voyez cet oiseau? C'est un muguet à gorge brune, mais en Allemagne ça s'appelle un halsenflugel, et en chinois ils l'appellent un chung ling et même si vous connaissez tous ces noms, vous ne savez toujours rien de l'oiseau – vous ne savent que quelque chose sur les gens; ce qu'ils appellent cet oiseau. »

Feynman, généralement considéré comme l'un des plus grands esprits de l'histoire moderne, n'avait aucune utilité pour une rhétorique intelligente qui ne signifiait rien. Au lieu de cela, il était inébranlable dans sa volonté de faire face à son propre manque de compréhension: «Quand Feynman fait face à un problème, il est inhabituellement doué pour redevenir un enfant, ignorant ce que tout le monde pense … Il était tellement déconcerté – si quelque chose n'allait pas ' t travailler, il regarderait les choses d'une autre manière », a déclaré le pionnier de l'IA et ami de longue date de Feynman, Marvin Minsky.

Tout le monde ne deviendra pas un grand penseur de l'électrodynamique quantique comme Feynman, mais nous pouvons emprunter sa technique pour apprendre tout ce que nous voulons savoir.

L'importance de l'apprentissage

Carol Dweck, professeur de psychologie à l'Université de Stanford, théorise qu'il existe deux types d'états d'esprit: la croissance et le fixe. Un état d'esprit de croissance est l'idée que nous pouvons améliorer la capacité de notre cerveau à apprendre et à résoudre des problèmes, tandis qu'un état d'esprit fixe est la croyance que notre intelligence est statique et immuable.

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Pour entrepreneurs le succès n'est pas possible sans un état d'esprit de croissance. La technologie progresse à un rythme effréné et nos façons de communiquer sont en constante évolution. Afin de suivre le rythme, un engagement envers l'apprentissage continu est essentiel.

Mais ce n’est pas seulement cela. Dans un article du Harvard Business Review John Coleman écrit que nous sommes tous nés avec une curiosité naturelle, mais les exigences du travail et de la vie diminuent souvent notre temps et notre volonté de favoriser cela curiosité naturelle. «Le développement d'habitudes d'apprentissage spécifiques – consciemment établies et cultivées consciencieusement – peut être une voie vers une pertinence professionnelle continue et un bonheur personnel profond», écrit-il. En d’autres termes, prendre le temps d’apprendre ne profitera pas seulement à votre carrière, il vous vous .

Le problème du «son intelligent»

En 2007, Charlie Munger, associé milliardaire de Warren Buffet, a raconté une histoire à la classe de diplômés de l’USC au sujet du physicien Max Planck. Planck était en tournée en Allemagne pour donner des conférences sur la mécanique quantique et a prononcé le même discours tant de fois que son chauffeur l'a mémorisé. En fait, le chauffeur sentit qu'il pouvait le livrer aussi bien que Planck lui-même – et Planck décida de le laisser faire.

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Le chauffeur a récité la conférence parfaitement, au moins jusqu'à la première question. Dans un moment d'éclat, le chauffeur a répondu: "Je suis surpris que dans une ville avancée comme Munich je reçois une question aussi élémentaire. Je vais demander à mon chauffeur de répondre."

Le point de Munger était qu'il y a deux types de connaissances: la «connaissance du chauffeur», qui parle superficiellement du discours, et la «connaissance de Planck», qui est détenue par ceux qui connaissent vraiment un sujet dans son essence.

Beaucoup d'entre nous tombent dans le piège d'avoir des connaissances de Chauffeur là où nous devrions avoir des connaissances de Planck – souvent sans le savoir nous-mêmes. Lorsque nous utilisons le vocabulaire technique pour expliquer quelque chose dans notre esprit, nous avons la fausse impression que nous comprenons de quoi nous parlons. Ce vocabulaire nous permet de combler nos lacunes de compréhension, au point où même nous ne réalisons pas ce qui nous manque.

Comme Albert Einstein l'a dit: «N'importe quel imbécile peut le savoir. Il s’agit de comprendre. »

La technique de Feynman

Le travail de Feynman en tant que physicien était peut-être extrêmement complexe, mais sa technique d’apprentissage était tout sauf. Le principe est le suivant: en termes simples, expliquez ce que vous essayez d’apprendre, puis trouvez les lacunes dans vos connaissances. Il le décompose en quatre étapes:

1. Choisissez un sujet

Identifiez un nouveau sujet ou un nouveau concept que vous souhaitez maîtriser et écrivez-le sur une feuille de papier vierge. Étudiez le sujet en lisant des livres, des articles et en écoutant des podcasts. Ajoutez à votre page chaque fois que vous apprenez quelque chose de nouveau sur le sujet.

2. Enseignez à quelqu'un d'autre

Trouvez une explication sur le sujet, en le rendant aussi clair et simple que possible. Imaginez que vous l'enseigniez à une salle de classe remplie d'élèves de sixième, qui ont suffisamment de vocabulaire et d'attention pour comprendre les concepts de base, mais qui seraient perdus si vous vous rabattez sur le jargon.

Cette étape peut être l’essence de la technique de Feynamn, mais son efficacité a été maintes fois prouvée. Dans une expérience les chercheurs ont recruté des étudiants pour en apprendre davantage sur les ondes sonores et l'effet Doppler, sur lesquels ils avaient peu de connaissances auparavant. À la fin de leur temps d'étude alloué, les participants ont été assignés au hasard pour donner une leçon sur le matériel avec ou sans notes. Une semaine plus tard, ils sont revenus et ont fait un test surprise sur leur rappel. Ceux sans notes ont fait mieux, car décrire l'effet Doppler dans leurs propres mots les a aidés à vraiment le comprendre.

Enseigner quelque chose à quelqu'un d'autre vous aide à apprendre, mais le processus de récupération de votre mémoire cimente également ce que vous savez déjà. J'ai appris cela de première main lorsque j'ai pris trois mois de congé de mon entreprise, JotForm, après que ma femme a donné naissance à notre deuxième enfant. Afin de déléguer mes responsabilités à mes collègues j'ai dû rafraîchir et approfondir ma propre connaissance de mon travail. Par exemple, embaucher de nouveaux employés était mon travail en tant que PDG. Mais en déléguant la tâche à notre COO, j'ai dû articuler ce que nous recherchons dans nos recrutements, ce qui m'a aidé à mieux le comprendre moi-même.

3. Simplifiez

Vérifiez vos notes pour vous assurer qu'elles ne contiennent pas de jargon. Organisez-les dans un récit simple et facile à partager et continuez à l'étudier jusqu'à ce que vous puissiez expliquer votre sujet en termes de base.

Bien sûr, certains concepts seront plus complexes que d'autres. Pour les maîtriser, décomposez le sujet en explications plus petites, plutôt que d'essayer de les regrouper toutes en une seule. N'oubliez pas: la simplicité est la clé.

4. Refaites-le

Même une très bonne explication peut être simplifiée davantage. Expliquez-le à nouveau, à quelqu'un d'autre, revoyez votre source et continuez à réviser votre explication.

Demandez aux autres de faire de même

Quand quelqu'un d'autre vous explique quelque chose dans une langue que vous ne comprenez pas, demandez-lui de vous expliquer les choses comme si vous aviez 12 ans.

Quand vous avez un conversation avec quelqu'un et ils commencent à utiliser des mots ou des concepts que vous ne comprenez pas, demandez-leur de vous l'expliquer comme si vous aviez 12 ans. ça aussi. Ne vous inquiétez pas pour avoir l'air intelligent. Comme l’a dit Feynman: «Je pense qu’il est beaucoup plus intéressant de vivre sans savoir que d’avoir des réponses qui pourraient être fausses.»

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