Une startup de biotechnologie ouvre la première installation pilote au Royaume-Uni pour la graisse animale cultivée

Hoxton Farms, une startup biotechnologique basée à Londres, a ouvert aujourd’hui la première installation pilote de production de graisse animale cultivée au Royaume-Uni.

Lancée en 2020, l’entreprise combine la biologie cellulaire et la modélisation mathématique pour produire de la graisse cultivée à partir de cellules souches de porc et de vache comme ingrédient pour la viande végétale. Il cible les fournisseurs d’ingrédients alimentaires, les distributeurs et les fabricants de substituts de viande.

Selon le démarrer, le goût optimisé n’est pas son seul avantage. La graisse cultivée nécessite également moins d’eau, moins de terre et moins énergie que l’agriculture intensive – le tout sans nuire aux animaux.

« Ce n’est un secret pour personne que l’industrie traditionnelle de la viande est en panne, mais les consommateurs sont déçus lorsqu’ils recherchent des alternatives de qualité », a déclaré Max Jamilly, co-fondateur de Hoxton Farms. « Mais à mesure que les gens se détournent de la viande en raison de préoccupations liées à la santé, à l’impact environnemental ou au bien-être animal, le flexitarisme est en plein essor. »

La graisse animale cultivée est « l’ingrédient manquant », a ajouté Jamilly, tant en termes de goût que d’impact environnemental et éthique.

L’installation pilote, clé du passage à grande échelle

Les installations londoniennes de Hoxton Farms lui permettront de faire progresser la recherche, de développer des prototypes avec les clients et d’augmenter la production. Plus précisément, l’équipe prévoit d’augmenter la capacité de production à 10 tonnes de graisse cultivée chaque année, en bonne voie pour atteindre la parité des coûts avec les huiles végétales à l’échelle commerciale.

L’installation comprend également un atelier de quincaillerie, où Hoxton Farms fabriquera ses propres bioréacteurs, conçus pour améliorer la croissance des cellules adipeuses avec un capital moindre. Pendant ce temps, l’espace supplémentaire peut aider à faire passer le nombre d’employés de 40 à 100 personnes.

« En introduisant l’agriculture cellulaire dans la ville à une échelle plus large, plutôt que dans un parc d’activités éloigné, nous sommes dans le meilleur endroit possible pour trouver les clients, les partenaires, les investisseurs et les talents dont nous avons besoin, et pour faire connaître la graisse cultivée dans la ville. un marché qui a montré qu’il était prêt pour les alternatives à la viande », a déclaré le co-fondateur Ed Steele.

L’installation pilote fait suite à un cycle de financement de série A de 20 millions de livres sterling en octobre 2022, dirigé par Collaborative Fund et Fine Structure Ventures, et représente une étape importante pour Hoxton Farms alors qu’elle cherche l’approbation réglementaire pour son ingrédient.