Un « hangar silencieux » au Royaume-Uni pour accueillir des avions prêts au combat pour l’assaut GPS russe

En mars, un avion transportant le ministre britannique de la Défense Grant Shapps en Pologne avait son GPS signal brouillé alors qu’il volait près du territoire russe.

Même si la perturbation a obligé l’avion à utiliser d’autres moyens de navigation pendant plus d’une demi-heure, l’avion britannique n’était probablement pas la cible visée. La Russie brouille régulièrement les signaux satellite pour perturber les équipements ennemis, des drones aux chars. Ces attaques se répercutent souvent sur d’autres utilisateurs de GPS dans la région, notamment avion commercial.

Le gouvernement britannique réagit à cette situation menace croissante en construisant une installation anti-brouillage massive dans le Wiltshire, a-t-elle annoncé aujourd’hui. Le « hangar silencieux » créera un environnement sans écho pour tester la résistance de l’équipement militaire britannique au brouillage GPS.

Les brouilleurs GPS fonctionnent en émettant des ondes radio à la même fréquence que les signaux GPS, empêchant les appareils géolocalisés – des drones aux chars – de déterminer avec précision leur emplacement. Il s’agit d’une tactique utilisée contre toutes sortes d’équipements militaires sur les champs de bataille du monde entier.

Maria Eagle, ministre des achats et de l’industrie de la défense, a déclaré que l’installation d’essai « maintiendrait nos forces armées mieux protégées » au milieu de la «menace hostile de plus en plus courante » de brouillage GPS.

Prévue pour ouvrir ses portes en 2026, l’installation sera l’une des plus grandes chambres anéchoïques d’Europe, suffisamment grande pour tester certains des plus grands équipements militaires, notamment des hélicoptères Chinook, des drones Protector, des avions de combat et des véhicules blindés.

Une chambre anéchoïque est une pièce spécialement conçue – ou dans ce cas un hangar pour avions – totalement exempte d’écho. Ces espaces sont les endroits les plus silencieux de la planète.

Le hangar silencieux crée l’environnement parfait pour simuler le brouillage GPS sans perturber les signaux GPS à l’extérieur, comme les services d’urgence et le contrôle aérien.

Le gouvernement a accordé 20 millions de livres sterling (23 millions d’euros) à l’entrepreneur britannique de défense QinetiQ pour construire le hangar.

En juillet, le nouveau Premier ministre britannique Keir Starmer a ordonné une révision des forces armées du pays, qui verrait le Royaume-Uni augmenter les dépenses de défense à 2,5% de son PIB.