Un état d’esprit « tout ou rien » nous rend-il vraiment plus performants ?

Dans notre nouveau livre, Extreme Balance : des principes paradoxaux qui font de vous un championBen Askren (co-fondateur de AWA), psychologue clinicien David Sackset je partage des entretiens avec des champions, des idées scientifiques et des analyses d’experts qui mettront les lecteurs au défi de repenser leur approche pour réussir. Dans l’extrait suivant, nous discutons des avantages et des inconvénients d’avoir un état d’esprit « tout-en-un » par rapport à une attitude « il y a des choses plus importantes dans la vie » lors de compétitions sportives et commerciales.

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Yankee de New York légendaire Derek Jeter—tel que décrit par Tom Verducci dans son ouvrage de 2009 Sports illustrés article sur cette année-là Sportif SI de l’année– « a sauté partout » un coéquipier qui avait mal performé lors d’une défaite en Série mondiale 2001 après que son coéquipier ait dit: « Eh bien, au moins, je me suis amusé. »

D’après l’article de Verducci, en racontant ce moment des années plus tard, Jeter a déclaré, s’énervant à nouveau : « Amusant ? Je ne peux pas m’identifier à ça… Ce qui me met en colère, c’est quand les gens s’en moquent, pas quand ils échouent. ; tout le monde échoue – ou lorsque les gens agissent comme s’ils s’en fichaient.

L’entraîneur-chef de lutte de l’Université de Caroline du Nord, Rob Koll, ancien champion de la NCAA pour l’UNC et vainqueur constant en tant qu’entraîneur-chef à Cornell puis à Stanford, décrit sa haine « inébranlable, presque pathologique » de la défaite. « Cela me motive comme rien d’autre », déclare Koll. « Cela ne veut pas dire que vous devez agir comme un enfant si vous perdez, mais cela doit vous motiver. Après avoir perdu une double rencontre ou une recrue, je travaille deux fois plus dur. »

S’en soucier profondément signifie que le succès est exaltant et que l’échec est une vie ou une mort terrible. Si vous vous permettez de vivre l’horrible horreur qui accompagne le fait de vous consacrer à la seule poursuite d’un objectif et de ne pas l’atteindre, la douleur de cette déception pourrait vous aider à trouver encore plus d’énergie et de résilience afin de ne pas être déçu. la prochaine fois.

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Demandez à tous ceux qui ont atteint leur objectif ultime et ils vous diront qu’une partie de leur parcours a été marquée par des revers douloureux qui les ont poussés à trouver un autre niveau d’engagement. Le lutteur et entraîneur légendaire Dan Gable était invaincu au lycée et à l’université avant d’être contrarié lors de son dernier match par Larry Owings lors de la finale de la NCAA en 1970. Gable a déclaré que malgré ses succès jusqu’à présent, il avait besoin de cette perte pour revitaliser son engagement et éliminer tout sentiment d’invincibilité. C’est après cette défaite, dit-il, que « je me suis amélioré ». Il vise alors la médaille d’or olympique, qu’il remporte en 1972 sans lâcher un seul point.

Des histoires comme celles-ci montrent que de grandes réalisations peuvent être fortement alimentées par la douleur de perdre. Plutôt que d’essayer de garder le cap et d’atténuer le choc de leurs derniers échecs, les champions canalisent cette douleur vers davantage d’efforts et de détermination. À cet égard, tenter de se convaincre que « ce n’est qu’un jeu » n’est pas pertinent. Au lieu de réduire mentalement les enjeux, trouvez un moyen de vous relever et de donner le meilleur de vous-même lorsque les enjeux sont élevés afin d’éviter cette terrible déception à l’avenir.

Imaginez une situation dans laquelle votre performance est littéralement une question de vie ou de mort. De tels scénarios se produisent régulièrement pour les chirurgiens, les pilotes et les chefs militaires, et pour eux, il n’y a aucun moyen d’échapper à la pression. Si vous guidez un groupe de soldats dans une mission à travers un territoire hostile, garder une perspective signifie être conscient que la vie des autres est entre vos mains. Vous devez être à votre meilleur lorsque cela compte le plus.

Évidemment, tout le monde n’est pas fait pour ce type de métier. Si vous faiblissez sous la pression, vous devriez choisir un autre cheminement de carrière. Dans les combats militaires, en médecine d’urgence et dans les forces de l’ordre, vous n’avez pas le luxe de modifier les enjeux en fonction de votre niveau de stress préféré. Vous devez plutôt adapter votre performance à la réalité aux enjeux élevés. Pour ceux qui y parviennent, le stress d’une compétition sportive n’est rien en comparaison. Il n’est donc pas surprenant que les athlètes qui ont vécu des circonstances difficiles dans leur vie – comme une tournée de combat ou avoir grandi dans un quartier en proie à la criminalité ou dans une zone de guerre – sont souvent les compétiteurs les plus résilients et les plus forts mentalement.

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Tant que vous n’avez pas subi le genre de pression de vie ou de mort dont nous parlons, il est impossible de savoir comment vous réagirez. Les psychologues appellent cette réaction naturelle votre réponse dominante, et la façon de déterminer votre réponse dominante au stress est de vous mettre dans une situation stressante et de voir comment vous vous comportez. Tout comme l’effort physique révèle les défauts de l’intégrité d’une structure, les situations très stressantes exposeront nos vulnérabilités psychologiques les plus profondes ou mettront en valeur nos plus grandes forces.

Votre réponse dominante au stress consiste-t-elle à vous atteler et à vous concentrer sur la tâche à accomplir ? Ou réagissez-vous en vous figeant et en espérant que vous survivrez ? Si c’est le premier cas, alors affrontez vos adversaires les plus coriaces et combattez comme si votre vie était en jeu. Mais si c’est le dernier cas, gardez votre point de vue et traitez votre sport comme un sport et non comme une guerre. En attendant, travaillez sur votre réponse dominante afin de pouvoir relever de plus grands défis à l’avenir.