Un consortium franco-allemand va construire le premier supercalculateur exascale de l’UE

Aujourd’hui, le français Eviden (qui fait partie du groupe Atos de cybersécurité, de cloud et de calcul haute performance) et la société allemande de supercalcul modulaire ParTec ont annoncé avoir remporté un contrat pour fournir le tout premier supercalculateur exascale en Europe.

Le projet JUPITER coûtera 500 millions d’euros au total. L’ordinateur lui-même coûtera 273 millions d’euros et fonctionnera sur des processeurs SiPearl Rhea à architecture Arm et sur la technologie d’accélérateur Nvidia. Il sera exploité par le Jülich Supercomputing Center en Allemagne.

JUPITER sera le premier système en Europe à dépasser le seuil d’un milliard de milliards de calculs par seconde. L’objectif est de soutenir le développement de modèles de haute précision de systèmes complexes, qui pourraient aider à résoudre des questions dans des domaines tels que changement climatique, les pandémies et l’énergie de fusion. Bien entendu, cela permettrait également une utilisation intensive de IA et l’analyse de gros volumes de données.

JUPITER signifie Joint Undertaking Pioneer for Innovative and Transformative Exascale Research (juste au cas où vous vous poseriez la question). L’entreprise commune européenne de calcul haute performance (EuroHPC JU) a annoncé le projet l’année dernière et a lancé un appel d’offres en janvier.

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Mais revenons en arrière un instant : qu’est-ce qu’un supercalculateur exascale exactement ?

Un milliard de milliards de flops par seconde

Un système exascale, comme déjà mentionné, est un superordinateur ou un système de calcul haute performance (HPC) capable d’effectuer un milliard de milliards de calculs par seconde. Cela équivaut à un exaflop.

Autrement dit, un exaflop est une mesure des performances d’un supercalculateur capable de calculer au moins un quintillion (exa-) d’opérations en virgule flottante (flop) par seconde. Pendant ce temps, un exaoctet est un sous-système de mémoire contenant un quintillion d’octets de données.

La construction et l’exploitation de systèmes exascale posent divers défis techniques, notamment la consommation d’énergie, la gestion de la chaleur, l’évolutivité et l’optimisation des logiciels.

Le premier supercalculateur exascale au monde est le Frontier, construit par Hewlett Packard Enterprise (HPE) et hébergé au laboratoire national d’Oak Ridge dans le Tennessee. Il a été déployé en 2021 et a atteint sa pleine capacité en 2022. Il devrait être remplacé par El Capitan au Lawrence Livermore National Laboratory en Californie, également par HPE. El Capitan va délivrer plus de 2 exaflops quand il sera mis en ligne mi-2024.

Parallèlement, le supercalculateur le plus rapide d’Europe, propriété du EuroHPC JU, c’est le Lumi (Grande infrastructure moderne unifiée). Il se trouve dans le centre de données CSC à Kajaani, en Finlande, a commencé à fonctionner en 2021 et peut atteindre plus de 375 pétaflops (un milliard de millions de flops par seconde), avec un « pic théorique » à 550 pétaflops. Cela en fait le troisième supercalculateur le plus rapide au monde à compter de juin 2022.