Un ballon spatial pour touristes prêt pour un vol d’essai historique

Un « ballon spatial » destiné aux touristes devrait effectuer un vol d’essai en Arabie Saoudite en septembre.

Start-up espagnole Espace Halo a construit le ballon pour des voyages sans émissions dans la stratosphère. Chaque billet devrait coûtera environ 150 000 €.

Sur chaque vol, Halo prévoit d’accueillir à bord huit passagers et un pilote. Le ballon montera ensuite à des altitudes allant jusqu’à 35 km. Depuis ce haut perchoir dans le ciel, les touristes pourront profiter d’une vue sur le cosmos.

Mais avant cette vision devient réalité, Halo doit prouver que le ballon est en sécurité. Le test saoudien vise à produire de nouvelles preuves.

Si tout se passe comme prévu, le prototype de capsule grandeur nature – Aurora – s’élèvera à 30 km au-dessus de la Terre. Tout au long du vol, Halo sondera les performances de la technologie.

« Cette mission est conçue pour valider méticuleusement tous nos systèmes critiques que nous avons développés au cours des trois dernières années », a déclaré Alberto Castrillo, le les startups CTO.

L’ambition spatiale de l’Arabie Saoudite

L’Arabie saoudite est un partenaire clé pour Halo. Le pays envisage de devenir un leader mondial de l’exploration de l’espace proche et a apporté un soutien substantiel au secteur.

Halo a accueilli favorablement cette aide. L’entreprise a établi sa base opérationnelle phare et son site d’assemblage final dans le royaume.

La startup a également travaillé en étroite collaboration avec le régulateur du secteur du royaume, la Communications, Space, and Technology Commission (CST).

CST et Halo se sont engagés à donner la priorité à la sécurité pendant le vol d’essai.

Si la mission réussit, espace les touristes pourraient bientôt acheter des billets. Halo prévoit de lancer des vols en équipage l’année prochaine. Les voyages commerciaux devraient suivre en 2026.