Un avocat de la Cour suprême de l’UE souhaite que le jugement fiscal irlandais d’Apple d’un montant de 14,3 milliards d’euros soit réexécuté

Pomme a fait face à un revers majeur dans son différend fiscal de longue date de 14,3 milliards d’euros avec l’UE après qu’un conseiller du plus haut tribunal du bloc ait déclaré qu’une décision antérieure sur le technologie Les activités du géant en Irlande devraient être abandonnées et l’affaire devrait être réexaminée.

L’avocat général Giovanni Pitruzzella de la Cour de justice de l’UE a déclaré dans un avis consultatif que la victoire d’Apple devant un tribunal inférieur de l’UE devrait être suspendue en raison d’une série d’erreurs juridiques. « Il est donc nécessaire que le Tribunal procède à une nouvelle appréciation », a déclaré Pitruzzella.

Bien que l’avis ne soit pas contraignant, de telles déclarations ont souvent une influence sur les jugements définitifs rendus par la plus haute juridiction de l’UE. Le tribunal devrait se prononcer sur l’affaire dans les prochains mois.

S’étendant sur une période de sept ans, cette affaire est la plus médiatisée de la campagne de la chef de l’organisme de surveillance de l’UE, Margrethe Vestager, contre les accords dits « sweetheart » qui offrent aux entreprises multinationales des conditions fiscales avantageuses dans les États de l’UE.

Au grand dam du géant de Cupertino, en 2016, Vestager a accusé Apple de bénéficier de « a réduit de manière substantielle et artificielle la taxe » en Irlande depuis 1991. La Commission a estimé que les accords fiscaux entre l’Irlande et Apple constituaient une aide d’État illégale, donnant au géant de la technologie un avantage injuste sur ses concurrents.

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En 2016, la Commission a déclaré Apple coupable de sous-paiement d’impôts pour un montant total de 13,1 milliards d’euros entre 2003 et 2014 et lui a ordonné de verser l’argent à l’Irlande ainsi que 1,2 milliard d’euros d’intérêts, soit un total de 14,3 milliards d’euros. L’argent a ensuite été récupéré auprès d’Apple et placé dans un fonds séquestre.

Apple et l’Irlande ont bien sûr fait appel de la décision et l’affaire a été entendue par le Tribunal général de l’UE (le deuxième plus haut) pendant deux jours en 2020. Ils ont gagné le procès et le tribunal a annulé le jugement. Cependant, l’argent est resté sur le compte séquestre au cas où l’UE déciderait de faire appel – ce qu’elle a fait.

Et c’est là que nous nous trouvons maintenant, et c’est pourquoi les paroles de Pitruzzella ont tant de poids. Le différend fiscal entre Apple et l’UE concerne l’un des le plus gros impôt sur les sociétés amendes dans l’histoire (en fait un ordre de recouvrement, techniquement pas une amende). Si la plus haute juridiction de l’UE annule la décision de 2020, la Commission aura une nouvelle opportunité de tirer son épingle du jeu.

Ce qui se passe maintenant reste à voir, mais pour ma part, je prendrai le pop-corn pour regarder le prochain chapitre de cette affaire se dérouler – dans toute sa splendeur juridique.