Trois conseils essentiels pour les fondateurs qui souhaitent survivre à la pandémie

juin
4, 2020

6 min de lecture

Les opinions exprimées par les entrepreneurs sont les leurs.

Le choc des coronavirus a changé le monde pour les investisseurs et les fondateurs .

Des années de forte croissance économique et de financements abondants ont soudainement cédé la place à la peur, à l'effondrement des revenus et à la nécessité de réductions importantes de personnel. Les fondateurs ont été arrachés à leur zone de croissance de confort pour devoir faire face à un ensemble de pressions très différentes, dont certaines n'ont pas les aptitudes, les compétences ou l'expérience nécessaires pour bien gérer. De nombreux fondateurs n'ont pas l'expérience de crashs précédents ou n'ont pas un puits de ressources de soutien pour les aider à s'adapter, survivre et émerger de l'autre côté.

Mon parcours en tant qu'entrepreneur en a été un d'alterner l'innovation et la survie. Lors des phases de création et de croissance, il faut se concentrer sur le long terme, sur la vision (produit & stratégie) et sur le recrutement. Pendant les phases de survie, il faut être myope sur le court terme, sur la liquidité et créer une culture de calme.

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Vous trouverez ci-dessous trois conseils de base que je donne aux autres fondateurs de notre portefeuille à l'heure actuelle, qui s'appliquent aux entrepreneurs de tous les secteurs qui gèrent la pandémie COVID.

La première tâche prioritaire est la plus difficile, car elle va à l'encontre de la personnalité et de la mentalité des fondateurs en tant que constructeur. Les deux derniers peuvent en fait jouer sur les forces d'intuition des fondateurs et d'empathie .

1. Coupez dur, coupez vite.

Dans un environnement d'effondrement de la demande, la première priorité est la survie, et cela nécessite une concentration incessante sur la liquidité, la liquidité, la liquidité. Les fondateurs doivent agir rapidement et de manière décisive pour réduire leurs coûts fixes aussi rapidement et aussi durement que possible. C'est une approche qui a tendance à se heurter fortement à leur personnalité et à leurs compétences. Les fondateurs sont des optimistes et des créateurs. Ils sont souvent arrivés là où ils sont en étant des visionnaires, des technologues ou des vendeurs exemplaires. Cependant, des environnements comme le présent nécessitent une disposition du gestionnaire de crise à se préparer au pire, un niveau élevé de littératie financière et la capacité émotionnelle de se séparer de certaines personnes qui font partie de l'organisation depuis longtemps pour que l'entreprise survive.

Faute de ces compétences et de cette expérience, les fondateurs doivent obtenir le soutien de ceux qui le font, comme des partenaires de capital-investissement ou des directeurs d'exploitation expérimentés au sein de leur entreprise. L’importance et la primauté de la réduction rapide et difficile des coûts ne sauraient être surestimées. Oui, c'est décevant et douloureux, mais pas aussi douloureux que la faillite de toute l'entreprise ou le fait de devoir revenir à plusieurs reprises avec de plus en plus de compressions qui drainent le moral du personnel en laissant l'impression qu'il n'y a pas de fin en vue.

Enfin, en entraînant l'inévitable, les fondateurs risquent également de perdre leur concentration et de se distraire du temps qu'ils devraient consacrer à la planification de l'avenir de l'entreprise après COVID. Alors que votre entreprise se concentre uniquement sur la survie, un concurrent peut prendre part ou vous déborder sur le développement de produits de nouvelle génération. «Prendre les coups de poing» et se remettre sur le «pied avant» est essentiel pour reprendre la croissance.

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2. Faites preuve de compassion.

On ne peut pas échapper à la réalité désagréable que les emplois des gens vont être une grande partie de ces coupes rapides et dures. La plupart des fondateurs, dans les entreprises en croissance d’aujourd’hui, gèrent des entreprises dont les actifs sont légers, où les personnes sont le principal coût. Cela dit, les gens sont de loin l’atout le plus important d’une grande entreprise. Et les cultures peuvent être forgées ou détruites en temps de crise.

La start-up de scooter Bird n'a peut-être pas été mise en cause pour le licenciement d'un tiers de son personnel, mais elle devra à jamais vivre ainsi via une messagerie vocale impersonnelle de son directeur des communications, par rapport à communication en personne de son PDG. Les suppressions d'emplois lorsque cela est nécessaire, doivent être faites d'une manière transparente et compatissante.

La bonne nouvelle est que l'empathie joue un rôle essentiel dans de nombreux fondateurs en tant que dirigeants ayant une forte émotion . renseignement que les gens veulent suivre. Pourtant, les fondateurs peuvent être émotionnellement résistants aux coupures, en particulier ceux qui les ont aidés à passer de A à B, mais ne sont pas les bons pour les amener à C.En outre, il y a souvent une tendance à essayer de durcir le sucre réalités et éviter une transparence totale avec le personnel sur une situation difficile.

D'après mon expérience, c'est une insulte à l'intelligence des gens. Dans une crise comme celle-ci, la plupart des employés vont être suffisamment connectés aux ragots des médias et de l'industrie pour comprendre les perspectives de l'entreprise et la nécessité de suppressions d'emplois ou de congés. Ils veulent de la certitude, même si ce n'est pas une bonne nouvelle. Cependant, ils méritent une explication ouverte et honnête et de l’empathie pour les conséquences financières et émotionnelles de la perte de son emploi. Mettez-vous à leur place et traitez-les comme vous le feriez avec un ami – avec sensibilité et compassion. Cela signifie aider les employés mis à pied à obtenir les ressources dont ils ont besoin, comme une aide à la recherche d'emploi et une couverture médicale continue via COBRA . Pour les employés en congé, cela signifie les tenir au courant de l'entreprise et essayer, si possible, de leur donner un certain niveau d'activité pour gérer leurs finances personnelles.

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3. Concentrez-vous sur l'avenir.

Les deux premières étapes décrites ci-dessus concernent la survie et la création d'un espace mental approprié pour une tâche non moins importante: repenser et planifier l'avenir.

Avec les réductions de coûts nécessaires, les fondateurs peuvent se concentrer sur la façon d'améliorer l'entreprise de l'autre côté de la crise via de nouvelles stratégies et lancements de produits. C'est une autre étape qui joue sur les forces instinctives des fondateurs d'optimisme et d'inspiration. Les entreprises doivent être conscientes et pivoter fréquemment pour maximiser leur potentiel. Les fondateurs doivent définir une vision, puis tirer parti des cadres opérationnels orientés processus pour tester leur instinct et formaliser la vision en un plan exécutable.

D'après mon expérience, certaines des meilleures idées et innovations sont forgées par nécessité et survie. La crise de santé publique COVID est une période de tristesse, de chagrin, d'incertitude et d'anxiété. Ces choses que nous ne pouvons pas changer. Mais en tant que fondateurs, nous pouvons transformer la crise en un temps de clarté, en supprimant l'encombrement et la création. C'est notre devoir envers ceux que nous servons.