Sunak qualifié d ‘«indiciblement idiot» pour avoir empêché l’accès à Horizon

Rishi Sunak a rendu furieux les scientifiques britanniques après avoir réduit les espoirs de rejoindre le programme Horizon de l’UE.

Les perspectives de réintégrer le programme de recherche de 96 milliards d’euros avaient augmenté après la conclusion lundi d’un nouvel accord sur le Brexit pour l’Irlande du Nord. La présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a qualifié l’accord de « bonne nouvelle » pour les scientifiques et les chercheurs. Elle a déclaré que les travaux visant à associer le Royaume-Uni à Horizon pourraient commencer « immédiatement » après la mise en œuvre des conditions.

Les scientifiques avaient massivement salué la percée. Sir Adrian Smith, président de la Royal Society, le plus important collectif de voix scientifiques du Royaume-Uni, a demandé que l’accès à Horizon soit rapidement sécurisé.

« Ces programmes soutiennent une collaboration internationale exceptionnelle, et plus tôt nous les rejoindrons, mieux ce sera pour tout le monde », a déclaré Smith dans un communiqué. « Le gouvernement a déclaré que le Royaume-Uni est plus engagé que jamais dans une collaboration de recherche solide avec nos partenaires européens. »

Cet optimisme s’est rapidement estompé. Selon un nouveau rapport dans le Financial Times, le Premier ministre Sunak est « sceptique » quant aux avantages et au coût d’Horizon. Les responsables ont déclaré que Sunak examinerait d’autres options, y compris une nouvelle collaboration de recherche mondiale.

La nouvelle a suscité la fureur des scientifiques.

« C’est d’une idiotie sans nom.

En tant que plus grand programme de recherche au monde, Horizon a été félicité pour avoir amélioré la collaboration, les normes de recherche et les chaînes d’approvisionnement pour les entreprises – qui sont désormais toutes à risque pour le Royaume-Uni. Les scientifiques craignent qu’une poursuite l’absence du programme conduira la R&D britannique à prendre du retard à l’échelle mondiale.

Le Dr Mike Galsworthy, chercheur et militant, a décrit le plan de Sunak comme «indescriptiblement idiot.

« Être une superpuissance scientifique ou quelque chose de proche, nous devons rejoindre Horizon avec enthousiasme… et * ensuite * investir dans des conférences, des réunions et de nouveaux mécanismes pour rétablir rapidement le Royaume-Uni en tant que chef d’équipe européen », a déclaré Galsworth dans un tweet. « Alors, à quoi Rishi Sunak joue-t-il ? »

Les politiciens de l’opposition ont également critiqué l’intervention. Chi Onwurah, ministre fantôme des sciences et ancien ingénieur, a noté que le parti conservateur au pouvoir avait précédemment promis de s’associer à Horizon.

« Aucun plan B ne peut égaler Horizon L’Europe  pour financement, influence ou portée », a-t-elle déclaré. « Briser cette promesse serait un échec massif de Sunak. »

La science et les affaires britanniques savent que l’association Horizon Europe est dans le meilleur intérêt du pays. Le manifeste conservateur de 2019 promettait d’y parvenir. Aucun plan B ne peut égaler Horizon Europe en termes de financement, d’influence ou de portée. Briser cette promesse serait un échec massif de Sunak. https://t.co/guc7TTfkNL

— Chi Onwurah 💙 (@ChiOnwurah) 2 mars 2023

Le débat fait rage sur les motivations de Sunak. Certains observateurs soupçonnent qu’il veut faire de la recherche sur le génome que l’UE trouverait contraire à l’éthique, tandis que d’autres soutiennent que son blocage n’est qu’un stratagème de négociation.

Indépendamment de sa tactique, les chercheurs veulent un retour rapide à Horizon – avant que la position internationale du Royaume-Uni ne soit encore plus endommagée