Side Hustle génère une aubaine de 4 milliards de dollars pour les petites entreprises

Cette séance de questions-réponses Side Hustle Spotlight présente Nic Beique, fondateur de Helcimune société de traitement des paiements utilisée par des dizaines de milliers de commerçants : cabinets de dentistes, cabinets d’avocats, ateliers automobiles et plus encore.

Vous avez commencé avec un bousculade secondaire. Pouvez-vous me raconter comment cela vous a aidé à fonder Helcim ?
J’ai démarré ma première entreprise à l’âge de 15 ans. Je savais comment code et conceptionalors j’ai demandé au local propriétaires de petites entreprises s’ils voulaient un site Web. Beaucoup ont dit oui, à commencer par mon coiffeur, le gymnase local et même le magasin d’informatique local où j’ai acheté des pièces. J’étais toujours choqué quand ils disaient oui – après tout, j’étais un adolescent au hasard entrant dans leur emplacement.

J’ai vu à quel point ces gens travaillaient dur pour gagner leur vie, et j’étais honoré qu’ils tentent ma chance avec leur argent durement gagné. Cela m’a donné un sentiment de camaraderie et de loyauté, et je me suis rapidement considéré comme un propriétaire de petite entreprise, travaillant dur pour bâtir ma propre petite entreprise.

Certains des sites Web que j’ai créés sont devenus commerce électroniquece qui signifiait trouver un moyen pour mes clients d’accepter les paiements en ligne.

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C’était encore les premiers jours de Pay Palmais sa réputation était déjà [that it was] un service anonyme qui détenait des fonds sans avertissement et qui laissait une traînée continue de commerçants en colère. Les quelques processeurs bancaires disponibles étaient encore pires : contrats longs, ventes trompeuses et frais cachés qui feraient rougir les opérateurs télécoms – quelque chose qui n’a pas changé depuis des décennies.

Plus j’essayais de trouver solutions de paiement pour mes clients, plus je découvrais à quel point les processeurs de paiement traitaient mal les petites entreprises – et pas seulement en ligne. Ces commerçants se faisaient escroquer même en ce qui concerne leurs paiements en magasin. Des frais élevés, un mauvais service et des fonds détenus étaient la norme dans l’industrie.

Même pour ma première entreprise, je ne pouvais pas accepter les cartes de crédit à moins d’accepter de donner à mon processeur bancaire local des milliers de dollars comme « dépôt de garantie » pour ouvrir un compte marchand. Il s’est avéré que l’industrie du traitement des cartes de crédit était terrible pour tous les commerçants, petits et grands.

C’était l’étincelle. Si vous regardez mon parcours entrepreneurial, je suis passé de conception de sites Web au codage de projets de commerce électronique pour finalement démarrer une société de paiement.

Où avez-vous trouvé l’inspiration pour Helcim ? Que vouliez-vous qu’il accomplisse ?
Tout le monde dit qu’il aime petites entreprises, pourtant, la plupart des prestataires de services continuent de les traiter mal. Helcim a pour mission de changer cela, et cela commence par réinventer complètement ce que signifie être un petite entreprise champion. Les propriétaires de petites entreprises locales ont pris une chance avec moi alors que je débutais, et ils méritent une entreprise qui prend une chance avec eux.

Notre mission ne s’arrête pas là. Même si cela commence par offrir des paiements abordables et transparents, nous trouvons constamment des moyens de donner un avantage aux petites entreprises grâce à des logiciels et des produits financiers faciles à utiliser.

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Quelles ont été les premières mesures que vous avez prises pour lancer votre entreprise ?
J’étais encore à l’université lorsque j’ai décidé de créer ma première entreprise de paiement. Il m’a fallu beaucoup de temps pour trouver une banque qui me permettrait de vendre ses services marchands, mais après presque un an, j’en ai finalement trouvé une qui a dit oui. Ma première expérience dans le domaine des paiements s’est donc déroulée en tant que revendeur pour une banque.

Je suis revenu à ces mêmes petite entreprise des propriétaires qui avaient tenté ma chance et les avaient inscrits comme commerçants. Avec le temps, j’ai pu embaucher quelques employés et notre entreprise s’est bâtie une réputation unique dans l’industrie ; nous étions honnêtes et dignes de confiance – une denrée rare en matière de paiement.

Notre activité de revendeur a continué de croître, nous donnant les ressources nécessaires pour nous lancer seuls. Après des années en tant que revendeurs, en 2020, nous sommes devenus notre propre processeur et avons lancé nos propres services de paiement. C’est l’Helcim que vous voyez aujourd’hui.

Quels ont été les plus grands défis que vous avez rencontrés lors de la création de votre entreprise, et comment les avez-vous surmontés ?
Les banques du secteur des paiements ne sont pas très ouvertes aux nouveaux entrants, surtout il y a 15 ans, lorsque j’ai débuté. J’ai dû travailler très dur pour convaincre un seul d’entre eux de me laisser devenir revendeur afin que je puisse mettre le pied dans la porte.

Même alors, c’était une bataille continue. Notre objectif était d’améliorer les outils et d’accroître la transparence pour le petites entreprises nous avons servi. Cependant, nos efforts ont parfois abouti à des changements indésirables au sein d’une industrie résistante à notre présence.

Devenir notre propre société de paiement a nécessité une autre décennie de travail acharné, établissement de relations et une détermination acharnée. Cette industrie compte de nombreux gardiens, des réseaux de cartes de crédit aux grandes banques, et nous avons dû nous battre bec et ongles pour avoir une place à la table. Mais au final, nous nous sommes rappelés que nous faisions cela pour apporter une meilleure solution aux petites entreprises que nous défendons, et cela nous a permis de continuer.

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Combien de temps vous a-t-il fallu pour obtenir des revenus mensuels constants ? À quoi ressemblent la croissance et les revenus aujourd’hui ?
Helcim dessert désormais des dizaines de milliers d’entreprises aux États-Unis et au Canada. Nous avons traité près de 4 milliards de dollars de volume de paiements en 2023 et sommes en passe de plus que doubler cette année. En termes de revenus, je dirai qu’ils ont atteint une échelle telle que attiré les investisseurset nous avons clôturé notre tour de série B plus tôt dans l’année.

Qu’est-ce qui vous plaît le plus dans la gestion d’Helcim ?
Les paiements sont le cœur même du commerce. À la base, les affaires concernent l’échange de valeur entre les parties. Chaque jour, des milliards de personnes échangent de l’argent contre des biens et des services. En tant qu’entreprise de paiement, nous sommes au centre de tout : nous sommes aux premières loges.

Mon équipe et moi pouvons parler à toutes les entreprises imaginables. Nous discutons avec des dentistes, des barbiers, des chauffeurs et des éducateurs. Nous avons travaillé avec des organisations caritatives sur la manière de permettre aux gens de soutenir leur cause plus facilement et avec des boulangers sur la manière de vendre davantage de muffins. Tout au long de mes années de développement d’Helcim, j’ai eu la chance de développer des relations fantastiques avec des restaurateurs, des mécaniciens automobiles et des serruriers. La gamme d’échelles a également été diversifiée. J’ai visité d’immenses centres mondiaux de distribution de blé pour les aider à accepter les paiements des microbrasseries ayant besoin de bon malt pour leur bière, et je me suis assis avec ces mêmes microbrasseurs et j’ai réfléchi à la façon d’attirer plus de clients afin qu’ils puissent mettre ce malt à profit. utiliser.

Pour quelqu’un qui aime les affaires, je ne peux pas imaginer travailler pour une industrie qui est davantage au centre de tout cela. C’est vraiment un privilège.

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Quel conseil donneriez-vous à ceux qui espèrent démarrer une activité parallèle réussie ou leur propre entreprise à temps plein ?
Cela prend du temps, mais si vous le voulez vraiment, vous réussirez grâce à un dur travail et la persévérance. Je sais que cela semble cliché, mais c’est tellement important d’entendre ces jours-ci. Je suis toujours un peu surpris de voir à quel point il existe encore une mentalité de « devenir riche rapidement », mais ce n’est pas la réalité.

La réalité passe par des centaines de non jusqu’à ce que vous obteniez un oui et que vous croyiez en votre vision pour rendre une industrie meilleure malgré les portes fermées et revers. Un jour, vous lèverez les yeux et réaliserez tout le chemin parcouru.