Sandbox AQ est le nouveau pari d'Alphabet sur l'avenir de la cryptographie quantique

Alphabet, la société mère de Google, a créé une nouvelle société, Sandbox AQ, offrant aux entreprises des logiciels d'intelligence artificielle et d'informatique quantique en tant que service.

L'entreprise démarre sa vie avec deux grands objectifs de recherche. La première est la création decryptosystèmes post-quantiqueset les technologies connexes améliorant la confidentialité, dans le but de sécuriser les données si l'informatique quantique se développait au point de rendre obsolètes les techniques de cryptage d'aujourd'hui.

La seconde est la création d'un nouveau système de navigation basé sur des signaux géophysiques (comme les variations locales des champs magnétiques et gravitationnels terrestres) plutôt que sur des satellites. Sandbox AQ suggère qu'un tel système pourrait être utile pour les véhicules autonomes ou dans les zones où l'accès aux systèmes mondiaux de navigation par satellite (GNSS) est refusé. Cela aurait pu sembler une préoccupation farfelue jusqu'à ce que la guerre éclate en Ukraine et que leL'Agence de la sécurité aérienne de l'Union européenne a signaléincidents de brouillage et d'usurpation de signaux GPS autour de la zone de conflit et ailleurs qui menaçaient la navigation aérienne.

Sandbox AQ étudie également le développement de nouveaux capteurs basés sur des phénomènes quantiques qui pourraient être utiles dans les diagnostics médicaux, et la découverte de nouveaux matériaux, y compris pharmaceutiques, utilisant l'IA.

Au-delà de ces objectifs initiaux, l'orientation de l'entreprise reste vague : elle affirme avoir l'intention d'appliquer l'IA et la technologie quantique "pour développer des solutions pratiques pour un large éventail de cas d'utilisation" et de "développer des applications basées sur le quantique qui ne reposent pas sur du matériel quantique". .”

Clients crypto

La société revendique déjà des clients pour son offre de cybersécurité, notamment Vodafone Business, la branche entreprise de l'opérateur mobile européen Vodafone ; l'opérateur japonais Softbank Mobile ; Mount Sinai Health System, le réseau hospitalier de New York ; et la société d'hébergement Web Wix. D'autres cibles seront le gouvernement fédéral américain, les opérateurs d'infrastructures critiques et le secteur des services financiers.

La nouvelle société sera dirigée par Jack Hidary, un entrepreneur en série et ancien candidat à la mairie de New York. Hidary travaille pour Alphabet depuis 2016 et a publié en 2019 un manuel universitaire,Informatique quantique : une approche appliquée.

Sandbox AI est encore petit, avec seulement 55 ingénieurs, scientifiques et technologues, mais a clairement l'ambition de se développer rapidement : son site Web répertorie plus de 30 postes ouverts, la plupart dans le développement de logiciels et la plupart à distance.

Pour financer cette croissance, elle a déjà décroché des investissements totalisant plus de 100 millions de dollars auprès de fonds de capital-risque et de particuliers, dont Eric Schmidt, qui siège également à son conseil d'administration.

L'accent mis par Sandbox sur les applications quantiques sans matériel quantique semble étrange, mais le développement du matériel est au centre des préoccupations d'une équipe du laboratoire Quantum AI de Google. Alors que des entreprises telles que Google, IBM et Honeywell tentent de construire des ordinateurs quantiques viables, il existe un marché florissant pour les logiciels de simulation informatique quantique fonctionnant avec des composants informatiques conventionnels à hautes performances.Nvidiavise ce marché, tout commeAWS, Atos, Microsoft et IBM . Et Microsoft et IBM travaillent également sur du matériel quantique.