Rencontrez l’entrepreneur derrière le numérique qualifié

Personnes Saleme est le fondateur et PDG de l’agence d’expérience numérique Numérique qualifiéet fondateur de La carte avec l’Homos est le coup d’État Homosece.un fonds d’investissement axé sur la mission. Ici, elle décompose ses meilleurs conseils pour la croissance durable, la collecte de fonds et la création d’une culture de collaboration.

Veuillez nous donner le plan d’ascenseur de votre entreprise.
Mon entreprise, Qualified Digital, est une agence d’expérience numérique primée qui rivalise avec les meilleurs consultants 100-1 000 fois notre taille pour servir les clients du Fortune 500 comme Mayo Clinic, CVS, Hitachi Vantara, Comonspirit Health, Kaiser Permanente, Novo Nordisk, Bristol-Myers Squibb et TransUnion. Notre approche à 360 °, en partenariat avec des leaders de l’industrie comme Adobe, mélange une expertise B2B et B2C pour élaborer des parcours clients transparents. Notre slogan est « L’expérience de la connexion ».

Ou, si vous voulez une hauteur douce plus simple, nous pouvons utiliser la description de ma mère: « Je pense qu’ils mettent les boutons sur Internet. » Vous ne vous trompez pas, maman, nous le faisons aussi.

Qu’est-ce qui vous a inspiré pour créer cette entreprise?
La vérité est que j’ai commencé cette agence d’expérience client numérique complètement par accident. Après plus de 15 ans dans les agences – et que j’avais le sentiment que j’avais frappé un plafond de verre – j’ai décidé d’essayer un conseil indépendant. Quelques mois, un client m’a offert l’occasion de constituer et de financer ma propre équipe de rêve de guérilla pour récupérer des projets critiques après une scission inattendue et rapide avec leur ancienne agence numérique. Je n’ai pas hésité – j’ai appelé toutes les personnes les plus intelligentes que je connaissais et leur ai demandé de me rejoindre. J’ai été satisfait et humilié quand ils l’ont fait. Avance rapide de 7,5 ans, le numérique qualifié est soutenu par Stella Point Capital, et a plus de plus de coéquipiers composés des personnes les plus intelligentes que je connaisse maintenant.

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Quels conseils donneriez-vous aux entrepreneurs à la recherche d’un financement?
Assurez-vous que vous recherchez un partenaire qui ajoute de la valeur et est aligné sur votre vision, pas seulement un chèque. Ne soyez pas pompeux, mais soyez curieux d’une manière qui montre que vous devez également connaître l’investisseur potentiel. Ne leur posez pas de questions que vous pourriez trouver sur leur site Web; accueille-les dans la conversation; Laissez la place pour leur voix, car la dynamique change et crée plus d’opportunité de se connecter. Ils investissent en vous en tant que leader, autant que dans votre entreprise, soyez donc humain, pas comme un robot bien habillé. Pendant que vous voulez être prêt à parler tout le temps, espérez et invitez un dialogue et anticipez ce qu’ils pourraient demander afin de ne pas congeler ou sauter un battement. Pratique, pratique, pratique, pas seulement pour présenter votre deck d’investisseurs dans l’ordre, mais pour toute direction que la conversation peut aller. Je garde souvent une annexe d’articles qui ne feraient probablement pas un bref pitch, mais peuvent être un constructeur de confiance s’ils posent une question pointue et que vous pouvez montrer que vous êtes au top.

Enfin, et cela est extrêmement important: assurez-vous qu’ils ne vous voient pas comme un projet. Les investisseurs ne veulent pas faire votre travail; Ils doivent croire que vous pouvez exécuter une idée incroyable, pas seulement que vous en avez une. Surtout si vous n’avez pas de bilan pour indiquer, élaborer un plan clair ou inclure un partenaire qui peut diriger sur le front de l’entreprise. Les plans clairs sont importants, de toute façon, ils estiment donc qu’ils peuvent appuyer sur le bouton facile en financement et en conseillant.

Les entreprises appartenant à des femmes ne reçoivent que 2% du financement de VC – quels conseils spécifiques pouvez-vous donner aux femmes propriétaires d’entreprises cherchant à imiter ce que vous avez réalisé pour obtenir des investissements en PE?
Sachant que STAT peut être intimidant, mais ne le laissez pas entrer dans votre tête. Cela pourrait vous empêcher de demander du tout, et nous devons changer ce nombre, pas le perpétuer.

Je n’ai rencontré aucune résistance dans mon processus, et je me suis lancé un compétitif, ce que je recommande vivement. Cela m’a permis de commander la valeur que je savais que le numérique qualifié valait, à part l’identité de genre.

Si vous êtes au bon stade, envisagez vraiment de faire venir un banquier pour vous représenter. Ils viennent avec des frais, mais les bons, avec le bon réseau, valent leur poids en or.

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Quel type de croissance avez-vous vu?
Dans les premières années, à partir de zéro, le numérique qualifié a augmenté 100% en glissement annuel +. À mesure que notre nombre de revenus augmentait, ce pourcentage a naturellement changé. L’année dernière, nous avons enregistré une croissance de 45% +. Cette année, grâce à la combinaison de la croissance organique et de notre récente acquisition de Xpesiant Digital, nous sommes sur la bonne voie pour offrir une autre année de croissance de 40% pour 2025 et projetez 31,5 millions de dollars de revenus.

Quels conseils pouvez-vous donner à d’autres fondateurs sur le maintien de la culture des entreprises lorsque votre équipe est partiellement ou entièrement éloignée?
Je suis fier de l’équilibre entre vie professionnelle et vie privée que nous sommes en mesure de donner à notre équipe en étant une entreprise entièrement éloignée. Nous avons plus de 100 employés et équivalents de l’ETP dans notre équipe, basés à travers les États-Unis et dans le monde, et cette équipe est capable de ramasser et de déposer leurs enfants à l’école, de prendre soin de leur santé mentale et physique, et de faire les choses qu’ils aiment comme les voyages, ou toutes les passions ou les passe-temps qu’ils ont. La culture d’entreprise de QD encourage un état d’esprit à la fois entrepreneurial et collaboratif, et je pense que c’est l’une des choses qui nous distingue vraiment.

Mon conseil est: créer une énergie qui se multiplie, et elle le fera. La culture est en cascades par le haut, donc votre équipe doit vouloir que vous gagniez, ils doivent vouloir les uns les autres pour gagner et ils doivent vouloir se gagner. Et surtout: embaucher de grands humains et des gens intéressants. Votre équipe est la magie, et c’est votre travail en tant que leader de protéger cette culture de ceux qui les établissent.

Quels conseils pouvez-vous donner à prendre la décision d’acquérir une autre entreprise, comme votre récente acquisition de Xpesiant Digital?
Voir un clair 1 + 1 = 3. N’achetez pas de revenus, achetez un multiplicateur de valeur, qu’il s’agisse d’une nouvelle capacité, de nouvelles industries ou de produits qui accélèrent ce que vous faites. Est-ce une valeur ajoutée à vos clients existants, ou est-il tout au sujet de nouveaux clients à laquelle vous pouvez ajouter de la valeur? Quoi qu’il en soit, assurez-vous simplement d’avoir une vision claire qui aide votre équipe et leur équipe à s’exécuter sur cette vision. Assurez-vous que l’entreprise est une culture de la culture; Que votre équipe et leur équipe seront fiers de rester à l’épaule et ravis de collaborer.

N’oubliez pas que lorsque vous avez faim, tout peut ressembler à un steak (ou à un hamburger à champignons Portobello si c’est plus votre style).

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Vous effectuez également des investissements grâce à votre fonds d’investissement, Jaqi Publicy Co. Quels conseils pouvez-vous donner aux entrepreneurs cherchant à présenter des investisseurs comme vous?
Montrez-moi le problème, montrez-moi que résoudre ce problème ajoute un résultat social ou axé sur la mission, puis montrez-moi la solution que vous avez pour ce problème et comment vous le faites. Montrez-moi qu’il y a un marché ou un besoin, que personne d’autre ne le fait (bien), et que si vous aviez l’argent, vous seriez en mesure de livrer quoi et par quand. Soyez prêt à me montrer que vous êtes prêt. Je veux investir dans des choses qui comptent, ce qui signifie que je veux que cet investissement réussisse. Cela ne peut pas être une idée, cela doit être un plan. Un plan sur lequel vous pouvez exécuter avec des conseils et de l’argent, pas celui qui serait un projet que j’adopterais.

Que signifie le mot « entrepreneur » pour vous?
Si je suis honnête, le mot entrepreneur est toujours un mot dont je dois me rappeler. J’adore cette question, car elle remet en question la vieille pensée que j’avais autour du mot.

En prenant du recul, reconnaissant que je suis entrepreneur, je dirais ceci: c’est quelqu’un qui est sans relâche passionné par l’entreprise, le produit ou le problème qu’ils résolvent; quelqu’un qui n’a pas peur d’échouer, mais surtout parce qu’il pense qu’ils ne le feront pas à long terme; Sachez que la défaillance contrôlée est une partie essentielle du processus dans tout type de succès significatif; quelqu’un qui vacille la ligne de confiance et d’illusion, juste assez pour prendre les grandes oscillations risquées nécessaires pour générer un impact significatif, mais avec l’humilité et le pragmatisme qui les maintiennent à la terre et prennent les bonnes balançoires; Quelqu’un qui construit avec la fin à l’esprit, faisant de la place pour la bonne quantité d’incertitude et d’évolution, mais avec une certaine sens de ce à quoi ressemble le succès à la fin.

Y a-t-il une citation particulière ou de dire que vous utilisez comme motivation personnelle?
« Je n’ai pas de talents particuliers – je suis juste passionnément curieux » – Einstein. J’adore cette citation, et en fait, « passionnément curieux » est l’une de nos cinq valeurs fondamentales chez qualifié numérique. C’était tellement relatable pour moi. Cela a érodé certains de cet état d’esprit d’imposteur « eux mais pas moi ». Si Einstein dit qu’il n’a pas de talents spéciaux et que sa superpuissance est la curiosité, eh bien, c’est une recette que je pourrais mettre à l’action.