Regardez ce spectacle de lumière immersif réalisé avec des données astronomiques

En tant que scientifique, j'ai récemment participé au grand écran de mon travail.

Ce n'était pas un film hollywoodien à succès, mais un «grand écran» au sens littéral: une production artistique sur la science Radiotélescope Lovell, un monastère en acier de 3 200 tonnes soutenant un plat de 76 mètres de large, pour générer et montrer des œuvres audiovisuelles basées sur des données scientifiques.

Au fil des ans, j'ai participé à de nombreuses activités d'engagement public: donner des conférences publiques, rendre visite à des étudiants dans les écoles, interagir sur les médias sociaux et être interviewés sur de nouvelles découvertes.

sont venus à l’expérience au cours de l’année écoulée, ce que je n’aurais sans doute jamais envisagé sans le fait qu’elle soit venue frapper à ma porte: entrer en contact avec un artiste développant une pièce inspirée par le travail scientifique C'est un contraste pour les astronomes travaillant à l'Observatoire de la Banque Jodrell, étant donné que nous nous concentrons généralement sur des activités telles que la connexion de notre télescope à divers réseaux de paraboles afin de produire des images ultra-nettes du ciel ou la surveillance de la rotation de des restes stellaires éclatés, ultra-denses à rotation rapide, connus sous le nom de pulsars.

ou plus tard, quelqu'un s'inspirera de la riche histoire des percées astronomiques réalisées à l'aide du télescope.

Cela a commencé avec un courriel – le coup de la porte moderne – de l'astronome Tim O'Brien, demandant si mes collègues et moi discutions notre recherche avec un artiste qui avait été chargé de créer une expérience artistique qui serait projetée sur le radiotélescope de Lovell dans le cadre du festival bluedot .

oui était oui; qui refuserait la possibilité de voir son travail projeté sur une structure de 20 écrans IMAX standard?

L'art rencontre la science

Le sentiment original qui m'a poussé à m'impliquer est le même qui me pousse à me lever matin pour étudier notre univers: la curiosité. La différence troublante est que, avec le projet artistique, j'ai l'impression d'être celui qui est à l'étude.

Je ne suis pas le sujet – mes données sont – mais il y a une relation étrange que je développe avec les données au fil du temps. Une sorte d'intimité.

Après tout, je peux passer de quelques mois à plusieurs années à travailler sur le même ensemble de données: traitement, analyse, modélisation, puis refaire le tout

Donc, si quelqu'un s'intéresse à mes recherches pour produire de l'art, j'ai une immense appréhension de découvrir ce que l'artiste fera de mes données.

L'astrophysique, comme beaucoup d'autres branches de la science, se situe à la pointe de ce qu'on appelle les big data. Nous collectons une grande quantité de données et les informations pertinentes se manifestent sous la forme d'un signal très subtil enfoncé.

Dans mon cas, ma science se concentre sur les pulsars, qui illuminent le ciel comme des phares cosmiques (extrêmement faibles). En ce sens, Hidden in Plain Sight, de l'artiste Addie Wagenknecht est le parfait exemple de nos défis de recherche quotidiens.

L'œuvre se situe à la croisée des sciences avec Wagenknecht. – utiliser l'intelligence artificielle pour tenter de classer et interpréter les données de manière autonome – afin de transformer nos données en art.

Le style visuel pourrait être décrit comme une mosaïque de polygones irréguliers qui ressemblent au moderne . Alors qu’elle donnait initialement une impression d’aléatoire, elle a progressivement évolué vers un rythme plus ordonné de motifs variant en taille, en forme et en intensité.

De plus, nous avons collaboré avec Simon Jackson, concepteur acoustique paysage sonore dimensionnel. La composition a été informée et générée à partir d'ensembles de données que nous avons partagés.

Cela a créé des sensations de distance / proximité dans le sens du son et des variations de luminosité / couleurs avec des modulations de fréquence.

Les données en tant que performance

La découverte fascinante que j'ai faite de travailler avec des artistes est qu'ils n'essaient pas directement de communiquer mes résultats comme je le ferais normalement dans d'autres activités d'engagement.

Au lieu de cela, le processus est une expérience plus complexe dans laquelle ils tentent d'extraire l'essence de la recherche pour en faire une émotion audiovisuelle.

En 2017, j'ai collaboré avec l'artiste basée à Tokyo Daito Manabe, Son attention sur l'acquisition de données en direct du télescope Lovell afin de transformer le murmure cosmique détecté en son et en images.

Ce télescope était à la fois un support de projection et un matériau artistique. Le processus impliqué dans l'introduction des données dans l'installation a suivi de près les mêmes étapes utilisées pour produire la science, avec la différence majeure dans l'interprétation des nombres.

L’aspect étonnant de faire partie de ces projets est que les deux artistes avec qui j’ai travaillé jusqu’à présent n’ont pas seulement absorbé autant de connaissances scientifiques qu’ils le pouvaient, mais ils étaient aussi avant tout intéressés à comprendre les données réelles avec lesquelles je travaille à différentes étapes du processus de recherche. Ils ont fini par utiliser les données directement pour réaliser leur art.

Le dialogue entre la science et l'art est une modeste contribution de ma part, mais je ne peux ni m'empêcher d'intervenir sur entre ancien Sir Bernard Lovell, directeur de Jodrell Bank, et Sir Charles Husband, prodige de l'ingénierie, ont mené à la pièce maîtresse, à la fois scientifique et artistique, du nom du télescope Lovell.

René Breton Lecteur en astrophysique, University of Manchester

Cet article a été publié le The Conversation . Lire l'article original .