Pourquoi vendre des biscuits Girl Scout a fait de moi la femme d'affaires que je suis aujourd'hui

décembre
14, 2018

5 min de lecture

Les opinions exprimées par les contributeurs de l'Entrepreneur sont les leurs.

La saison des cookies arrive! À partir de janvier, les filles de tout le pays frapperont aux portes, dresseront des tables dans les épiceries et utiliseront les médias sociaux pour vendre les friandises devenues synonymes de Girl Scouts. Et bien que nous puissions tous nous amuser à débattre de la question de savoir si les Thin Mints ou Samoas sont les plus délicieux (la Thin Mints obtient mon vote), la saison des biscuits a une signification plus profonde pour moi. La vérité est que je ne serais pas la femme d’affaires que je suis aujourd’hui si je n’avais pas été une éclaireuse.

(A lire: La directrice des éclaireuses veut transformer les vendeuses de biscuits d’aujourd’hui en puissantes entrepreneures de demain

. ] Ce que beaucoup de gens ne réalisent pas, c’est que le Girl Scout Cookie Program est en fait le plus grand programme d’entrepreneuriat pour les filles au monde. Il permet de recueillir 800 millions de dollars par an pour soutenir les programmes d’autonomisation des filles dans les communautés locales. les compétences acquises vont bien au-delà d'une seule transaction au-dessus d'une boîte de cookies.

Le programme m'a appris à définir des objectifs et à mettre en place un plan, deux compétences essentielles pour un entrepreneur. J'ai aussi appris les stratégies de vente – j'ai donné aux parents de mes parents et amis des feuilles de commande de cookies à emporter dans leurs bureaux, par exemple, en lançant mon propre petit réseau de marketing multiniveaux – et qu'il était possible de transformer un non dans un oui qui s'est avéré utile lorsque je collectais des fonds pour lancer Brit + Co en 2011.

Peut-être encore plus crucial, le programme m'a permis de développer "compétences non techniques" très importantes avec lesquelles beaucoup de jeunes filles se débattent. En tant qu'introverti extraverti, vendre moi-même ou même un produit ne vient pas naturellement, mais vendre des cookies m'a donné la confiance nécessaire pour persévérer. On m'a encouragé à sortir de ma zone de confort et à prendre des risques. À la fin de mes études universitaires et de mon premier emploi chez Apple, la détermination, le courage – et même la prise de risque – faisaient simplement partie de mon ADN.

Related: Pour protéger notre avenir, diversifier les STEM. Pipeline Through Mentorship

J'ai eu la chance de développer ces caractéristiques tôt dans la vie et elles sont au cœur de l'une de nos missions chez Brit + Co: inspirer le courage et la confiance. Nous touchons chaque mois des millions de femmes qui manquent de confiance en nous et notre objectif est de les amener à faire ce premier pas. Cela pourrait être un acte aussi simple que de teindre leurs cheveux avec une couleur différente ou une décision plus complexe, comme changer de carrière, se déplacer à travers le pays ou créer une entreprise .

Nous avons besoin de plus de femmes pour être courageuses – prendre des risques, et pas seulement pour eux-mêmes. Selon le rapport American Express 2017 sur l'état des entreprises appartenant à des femmes entre 1997 et 2017, le nombre d'entreprises appartenant à des femmes a augmenté de 114%, alors que le taux de croissance national global était de 44%. C'est bien, mais voici le coup d'envoi: en 2016, les femmes ont reçu 1,46 milliard de dollars, soit un dérisoire de 2% de tous les financements en capital-risque . De toute évidence, le fossé entre les sexes demeure important en ce qui concerne le financement des startups dirigées par des femmes.

Une des raisons de cet écart est que les femmes sont souvent exclues des réseaux, ce qui est essentiel pour établir des liens et obtenir un financement. Malheureusement, le capital-risque est en grande partie encore un club de garçons, aussi le manque de femmes capital-risqueuses constitue-t-il un obstacle majeur à la présence de plus de femmes entrepreneurs . En 2017 8% seulement des partenaires des 100 plus grandes entreprises de capital-risque étaient des femmes . La réalité est que nous avons besoin de plus de femmes pour entrer dans le monde du capital-risque et faire des paris financiers sur un nombre plus large et plus diversifié de femmes propriétaires d'entreprises.

Le même sujet: Le monde de VC est encore un club de garçons – Voici comment changer cela

Mais VC est une entreprise risquée et les femmes ne sont généralement pas perçues comme des preneurs de risques. Nous n’avons pas commencé comme ça. Selon les auteurs du Code de confiance pour les filles entre 8 et 14 ans, le niveau de confiance des filles a baissé de 30%. entre 12 et 13 ans, le pourcentage de filles qui déclarent "ne pas être autorisées à échouer" augmente de 150% et plus de la moitié des adolescentes se sentent obligées d'être parfaites. C'est pourquoi nous devons atteindre les filles quand elles sont jeunes – pour les encourager à repousser leurs limites, à faire confiance à leur instinct et à prendre des risques pour la santé – avant de les socialiser pour qu'elles jouent prudemment.

C'est précisément ce que les éclaireuses ont fait pour moi. et pourquoi leurs programmes sont si vitaux. Qu'elles vendent des cookies, en apprennent davantage sur STEM ou s'impliquent dans la communauté, les filles sont exposées à une variété d'expériences différentes et sont encouragées à plonger directement dans le jeu. Plus important encore, les éclaireuses peuvent être l'un des rares endroits où l'on apprend à une jeune fille cet échec est une option – et que de l'échec vient la croissance et l'apprentissage. En inspirant et en responsabilisant les filles dès leur plus jeune âge, nous pouvons former la prochaine génération de femmes capables de soutenir et de financer d’autres femmes.

Alors, la prochaine fois qu’une éclaireuse frappe à votre porte, ouvrez-la en sachant que vous ouvrez de nombreuses portes. pour elle.