Pourquoi les voix autour de votre table de conférence sont importantes

Novembre
25, 2020

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Les opinions exprimées par les contributeurs de Entrepreneur sont les leurs.

À partir du moment où vous démarrez votre entreprise chaque décision que vous prendrez affectera la composition de votre futur conseil d'administration. De la sélection des co-fondateurs, aux premières embauches clés, aux investisseurs, aux administrateurs indépendants, il est facile de se tourner vers ceux de votre réseau, et ce réseau peut souvent être homogène. La familiarité des expériences partagées et des antécédents scolaires a un effet de retombée dangereux. Cela décourage les partenariats avec une personne inconnue, en dehors du réseau, différente de vous – et en fait – exclut les voix mêmes qui peuvent apporter des perspectives nouvelles, nouvelles et innovantes à votre startup.

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Pourquoi est-il important d'avoir la diversité au sein d'un conseil d'administration de démarrage?

Un conseil d'administration diversifié change la dynamique de l'ensemble de la startup. Cela crée des normes plus équitables et réduit les lacunes de communication. Plus important encore, il élimine la pensée de groupe dans le processus de prise de décision, car il rassemble des personnes qui ont des expériences différentes. Il offre la possibilité de repousser les limites et d'emprunter des voies qu'un conseil homogène aurait autrement renoncé.

Les conseils d'administration des startups basées sur le capital de risque comprennent des fondateurs et des membres de l'équipe de direction, des investisseurs et souvent des membres indépendants qui proviennent des réseaux collectifs du conseil d'administration. Une étude menée par CrunchBase, Him For Her et Kellogg School of Management révèle que 56 pour cent des sièges du conseil d'administration des startups financées par du capital de risque sont composés d'investisseurs et que 24 pour cent sont composés de fondateurs et de directeurs exécutifs. . Aujourd'hui, ces postes sont encore généralement occupés par des hommes. Si le conseil compte une femme, elle est plus susceptible de pourvoir un poste indépendant au conseil.

Il existe souvent une corrélation directe entre la démographie du conseil d'administration et la démographie de l'entreprise. Non seulement l'absence de femmes et d'employés appartenant à des minorités devient plus visible, mais la diversité des membres du conseil d'administration peut également influencer positivement le leadership vers l'embauche à partir d'un réseau plus large et un bassin de talents élargi. Par exemple, une entreprise comptant plus de femmes investisseurs (qui ont tendance à être connectées à un réseau plus large), pourrait à terme embaucher un plus grand nombre de femmes cadres et employés. Dans mon entreprise Glasswing, qui est une société d'investissement à majorité féminine, nous veillons à ce que les sociétés de notre portefeuille soient attentives à leurs pratiques d'embauche en adoptant des politiques et des clauses de conditions qui encouragent la diversité.

Ce type de pleine conscience peut inverser les préjugés inconscients historiquement trouvés dans la culture des startups qui peuvent conduire à différents ensembles de métriques entre les hommes et les femmes, ainsi qu'entre les personnes de différentes ethnies.

D'après Harvard Business Review le biais «se produit lorsque deux groupes de personnes agissent de manière identique mais sont traités différemment. . . que les différences entre les sexes peuvent ne pas résider dans la façon dont les femmes agissent mais dans la façon dont les gens perçoivent leurs actions. » Bien que les hommes et les femmes puissent avoir les mêmes opportunités et les mêmes réseaux, la perception est que les hommes sont naturellement qualifiés. De même, on attend des femmes, des personnes de couleur et d’autres groupes minoritaires qu’ils prouvent leur valeur, contrairement aux hommes blancs.

Avec le statu quo actuel qui existe dans les startups technologiques et les pôles technologiques aux États-Unis et dans le monde en général, atteindre la diversité des conseils d'administration n'est certainement pas sans défis. Bien qu'il y ait une amélioration notable aujourd'hui par rapport aux années passées, la majorité des fondateurs de startups et des associés généraux de VC ne constituent pas un collectif particulièrement diversifié. Selon les données du Pitchbook 2019 en ce qui concerne les décideurs des entreprises américaines de capital-risque, seules 12% sont des femmes. En outre, la proportion de VC traite avec au moins une femme fondatrice n'est que d'environ 14%.

Les comités de démarrage composés de membres ayant des idées similaires et des membres similaires manquent d'innovation et même peut-être de la prochaine grande idée, car ils ne reconnaissent pas un besoin ou ne peuvent pas percevoir des marchés différents. Un tableau plus diversifié ouvre une fenêtre et offre un meilleur aperçu des marchés et des besoins adressables qui, autrement, pourraient ne jamais être conçus.

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Comment vous assurez-vous que les voix autour de votre table de conférence sont diverses?

• Des cofondateurs aux chercheurs, en passant par investisseurs, créez un écosystème diversifié dans lequel puiser et bâtissez un vaste réseau. Reconnaissez que les préjugés inconscients peuvent entraver la diversité.
• Faites du réseautage en dehors de vos événements habituels et parlez à des personnes extérieures à votre sphère d'influence pour élargir vos perspectives et exploiter la multitude de personnes qualifiées et de fonds disponibles.
• Lorsque vous envisagez de créer un conseil indépendant Membre, évitez les quotas qui répondent artificiellement aux objectifs de diversité, mais qui ne mettent pas en place des personnes qui correspondent le mieux au poste.
• Pensez aux observateurs juniors du conseil d'administration, en particulier dans les startups technologiques, qui apportent de nouvelles perspectives ainsi qu'une connaissance des solutions technologiques de pointe et des marchés en évolution rapide.
• Cherchez à attirer plus de femmes et de noirs, d'indigènes et de personnes de couleur (BIPOC) investisseurs dans le cadre de votre initiative visant à créer une organisation plus inclusive et diversifiée.

La diversité des conseils d'administration – ou son absence – est le symptôme d'un problème plus vaste. Les startups avec des fondateurs diversifiés ont trop souvent du mal à obtenir le financement dont elles ont besoin, car il y a un manque d'investisseurs diversifiés. Encourager la diversité dès le début crée une culture non seulement pour le conseil d'administration, mais également pour l'ensemble de l'écosystème des startups.

N'est-il pas temps de vous assurer que les voix autour de votre salle de conférence ne sont pas seulement les échos de votre propre voix?

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