Pourquoi les PDG qui disent «non» sont-ils bons pour la croissance?

Il n’est pas surprenant que la vie de PDG d’une start-up puisse être brutalement épuisante avec de longues semaines de travail exténuantes, un stress constant et un sommeil presque impossible. Et, oubliez d'avoir une vie personnelle, non?

En fait, nombreux sont ceux qui supposent que le rôle exige une certaine quantité de névrose et peut-être un peu de masochisme. Donner son cœur et son âme à la création d'une entreprise ne constitue qu'une partie du travail.

Cela peut être vrai pour certains, mais cela ne doit pas forcément être évident que, en tant que PDG de démarrage, vous pouvez vous attendre à perdre Ton esprit. Avoir le courage de prendre des décisions difficiles et de renverser le système conventionnel peut être le secret pour garder votre intelligence et ne pas laisser votre rôle de PDG de démarrage ruiner votre vie. Voici quelques stratégies:

Dites simplement «Non!» À beaucoup d'argent

Pour la plupart des startups, le financement est roi. À l’époque des méga-tours de VC des licornes et d’évaluations exorbitantes, le financement par VC est à son plus haut niveau. Il est donc facile de voir comment la poursuite de l’argent massif devient l’objectif principal.

Le problème, c’est que le financement excessif engendre l’endettement, alors que les petites entreprises aspirent à une croissance vertigineuse pour satisfaire les investisseurs, se noyant souvent dans une spirale descendante alimentée par l’endettement où elles sont obligées de chasser encore plus d’investissements pour rester à flot. Même de grandes entreprises telles que Jawbone et la start-up du secteur de l'énergie solaire Solyndra, qui ont chacune investi des centaines de millions de dollars d'investissement, n'ont pu être sauvées de « décès par sur financement .»

Ne le faites pas. . Bien sûr, la perspective d’un investissement très important semble excellente . Mais, il y a aussi une pression énorme pour une croissance au lieu de la rentabilité, une perte de contrôle et une dette énorme.

Il existe de nombreuses sociétés extrêmement prospères qui prouvent que courir après l’argent n’est pas le seul moyen d’atteindre le sommet. Au lieu de cela, concentrez-vous sur la génération de revenus avec un produit de base et investissez ces bénéfices dans une expansion centrée sur le produit. Si vous acceptez un financement, effectuez de petites tournées pour éviter toute dilution et trop de liquidité.

Produit d’abord, ventes ensuite

Nous l’avons: les formules de croissance vous aident à voir le potentiel, mais elles ne sont pas une prévision garantie. Trop de startups sont pris dans des prévisions qui semblent assez logiques – si nous pouvons réaliser des ventes de 10 millions de dollars avec deux représentants, l’ajout de six représentants supplémentaires devrait quadrupler les ventes, non? Ce n’est pas si simple, alors un bon PDG doit dire «non» à ces prédictions mal conçues.

L'augmentation de la capacité de vente implique des frais généraux considérables, notamment l'assistance administrative, les frais d'exploitation et, bien sûr, les avantages sociaux du personnel. C’est l’argent qui sera probablement retiré des investissements dans l’innovation. Et soyons honnêtes: même les meilleures et les plus brillantes équipes de vente du secteur ne peuvent pas vendre un produit médiocre.

Au lieu de cela, investissez dans la construction d’un meilleur produit et recrutez votre équipe de produits pour la présenter aux clients. Personne ne connaît votre produit mieux qu’il ne le fait et vos clients apprécieront cette approche pratique qui leur permettra de répondre à leurs besoins.

Respectez les principes de base – un produit dont vos clients ont besoin – et donnez-leur une solution sans laquelle ils ne pourraient pas vivre, plutôt qu’un produit tellement gonflé qu’ils ne sauraient pas par où commencer. Gagnez quelques victoires et tirez parti de ces clients heureux pour qu'ils vous dirigent vers de nouvelles affaires.

Passez sur le faste

Une autre erreur fréquente chez les chefs de la direction débutants soutenus par VC est d'investir une grosse somme d'argent dans un siège social fastueux dans un quartier huppé de la ville. À une époque où l'image est primordiale, l'apparence du succès projetée à travers l'espace de bureau sympa avec le bar à expresso élégant dans le lieu le plus branché est une perspective séduisante. C’est aussi scandaleusement coûteux et surtout une perte totale d’argent.

Des preuves accablantes montrent que la plupart des employés préfèrent travailler à domicile et qu’ils sont plus productifs, plus heureux et en meilleure santé. Avec la technologie d’aujourd’hui, le travail à distance est une évidence, et il vous permet d’engager les meilleurs talents pour tous les postes avec zéro obstacle à la réinstallation ou un coût minime.

De plus, cette approche place votre équipe sur le terrain, plus proche de vos clients, ce à quoi ils appartiennent quand même. Cela signifie que vous pouvez investir des profits dans le talent dont vous avez besoin pour grandir, plutôt que dans une boîte pour les mettre tous.

En parlant de boîtes, dites également non à l'organigramme hiérarchique. Ne gaspillez pas d’énergie et d’argent en recrutant du personnel pour des postes de direction. Embauchez au besoin et maintenez la hiérarchie à plat: il n’est pas nécessaire de nommer un vice-président directeur, vice-président directeur général et vice-président directeur lorsque seulement une personne peut faire le travail. Créez une équipe qui travaille bien ensemble et se met au travail, quels que soient ses titres fantaisistes.

Cession de FTW!

La ​​vente d'unités commerciales ou de produits est en quelque sorte perçue comme un signal de détresse, qu'une entreprise perd actifs afin de rester à flot. Et, bien que parfois ce soit tout à fait le cas – réduire le poids mort peut fournir une infusion de trésorerie qui peut faire ou défaire une entreprise sur le point de s'effondrer – ce n'est pas toujours une mauvaise chose.

En fait, le dessaisissement peut être un . ] déménagement stratégique extrêmement intelligent en permettant à une entreprise en croissance de consacrer un maximum de ressources à ses offres principales ou à de nouvelles opportunités pour lesquelles son portefeuille actuel n’est pas bien adapté. Les données montrent que les entreprises ayant des programmes de désinvestissement ciblés surpassent leurs pairs d'environ 15% sur une période de 10 ans et voient leur capitalisation boursière augmenter de près de 8%.

Le désinvestissement ne signifie pas non plus que vous admettez votre défaite. vendre à une entreprise disposant de plus ou de meilleures ressources peut être la meilleure chose à faire pour un produit que vous aimez, que vous aimez et que vous voulez voir réussir.

En tant que PDG, entrer dans le monde de la start-up peut donner l’impression de naviguer dans un champ de mines antipersonnel – partout où vous tournerez, il y aura un faux pas qui pourrait se révéler désastreux.

Cependant, refuser de se laisser prendre à des attentes irréalistes et de suivre la voie habituelle peut être non seulement extrêmement libérateur et exaltant, mais aussi le facteur critique pour le faire sortir du jeu de démarrage avec votre santé mentale – et votre entreprise – intacte.