Pourquoi le mythe du milliardaire qui abandonne ses études est si séduisant

Février
12, 2020

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Les opinions exprimées par les contributeurs de entrepreneurs sont les leurs.

Tous les quelques mois (ou semaines, selon l'endroit où vous regardez ou écoutez), vous entendrez parler d'un nouveau décrochage universitaire qui est devenu milliardaire ou multimillionnaire après avoir démarré une entreprise révolutionnaire. Et pour des raisons de précision, il existe de nombreux exemples réels ici. Certains des entrepreneurs les plus emblématiques de notre époque ont été des décrocheurs universitaires, notamment Bill Gates, Steve Jobs, Mark Zuckerberg et Larry Ellison, qui ont tous quitté l'école et ont continué à figurer sur les listes les plus riches du monde.

Mais le concept du milliardaire qui a abandonné ses études est au mieux trompeur et au pire un mythe fondamental de notre culture. Alors, pourquoi ce mythe est-il si attrayant et si répandu?

Le mythe du milliardaire qui abandonne les collèges

Commençons par disséquer pourquoi l'archétype du milliardaire qui a abandonné ses études est problématique. Des exemples anecdotiques comme ceux ci-dessus conduisent à quelques hypothèses potentielles inexactes. Par exemple, vous pourriez conclure que si vous allez à l'université et que vous avez une bonne idée pour une entreprise, vous devez abandonner pour la poursuivre; après tout, vous pourriez connaître un succès retentissant. Vous pourriez également conclure que l'abandon est en quelque sorte corrélé à un taux de réussite plus élevé; cela pourrait signaler la capacité de prendre des risques non conventionnels, et nous savons que la prise de risques intelligente est une compétence essentielle pour les entrepreneurs .

En réalité, les milliardaires qui ont abandonné leurs études sont à la fois plus rares et moins représentatifs que les gens aimeraient l'admettre. Par exemple, regardons le Forbes 400, ou les 400 personnes les plus riches des États-Unis, qui sont tous des milliardaires. En examinant les 362 milliardaires dont les dossiers scolaires étaient disponibles, 44 étaient des décrocheurs d'université; en d'autres termes, seulement 12,2% des milliardaires ont abandonné l'école . De même, une analyse de 2017 a révélé que seulement 16% des milliardaires n'avaient pas de baccalauréat. En d'autres termes, 84% des personnes les plus riches du pays avaient fait des études collégiales complètes.

D'autres statistiques illustrent les avantages monétaires et professionnels supplémentaires de la fin des études collégiales. Les recherches compilées suggèrent que les hommes titulaires d'un baccalauréat gagnent 900 000 $ de plus au cours de leur vie que leurs homologues du secondaire. Les femmes titulaires d’un baccalauréat gagnent 630 000 $ de plus. Il ne reste que quelques ordres de grandeur pour vous amener au statut de milliardaire, mais c'est une statistique difficile à ignorer.

Le rôle du biais de survie

Quand on regarde tous les milliardaires, le nombre de décrocheurs n'est pas impressionnant. Nous pouvons également examiner la performance tout au long de la carrière du décrochage universitaire américain moyen, pour voir les choses sous un angle opposé. Selon College Atlas 70 pour cent des Américains étudieront dans un collège de quatre ans à un moment donné, mais plus d'un tiers des étudiants finiront par abandonner, et 30 pour cent des étudiants de première année abandonneront en la première année d'école. Avec environ 20 millions d'étudiants inscrits à un moment donné, cela représente des millions de nouveaux décrocheurs chaque année.

Nous nous concentrons de manière disproportionnée sur les succès des décrocheurs universitaires en raison d'un phénomène connu sous le nom de biais de survie une erreur logique et un biais cognitif qui conduit les gens à de fausses conclusions en raison d'exemples invisibles ou négligés. Dans ce cas, nous avons quelques dizaines de décrocheurs de haut niveau dont nous entendons parler tout le temps juxtaposés à quelques millions de décrocheurs de bas niveau que nous ne voyons pas ou auxquels nous ne pensons pas.

The Enduring Appeal

Bien que le biais de survie explique notre répartition inégale de l'attention, il n'explique pas pourquoi le mythe du succès de l'abandon des études est si attrayant. Pourquoi sommes-nous sans cesse fascinés par les voyous qui ont pris une voie peu commune et non recommandée et qui ont quand même réussi?

En partie, c'est parce que nous aimons rechercher les outsiders, mais nous sommes également attirés par les anomalies statistiques, comme le statu quo est souvent étiqueté «ennuyeux». De plus, le fait de connaître les personnes qui ont échoué tôt mais qui ont réussi plus tard nous donne la certitude que nous pouvons surmonter nos propres erreurs, quelle que soit l'apparence sombre. Quelle que soit la combinaison de facteurs en jeu, les entrepreneurs qui abandonnent sont clairement considérés comme

Connexes: Pourquoi rester à l'école peut être un énorme avantage pour les entrepreneurs

The Bottom Line

Nous allons probablement entendre plus d'histoires d'abandons de renégats qui ont finalement connu un succès retentissant, et nous allons sans aucun doute les divertir. Mais ces histoires de réussite ne doivent être considérées que comme de curieuses anomalies et non comme une indication d'un effet positif corrélatif La plupart des décrocheurs ne réussissent pas exceptionnellement, et la plupart des personnes qui réussissent exceptionnellement ne décrochent pas. Chaque fois que vous entendez parler de points communs entre les entrepreneurs qui réussissent, gardez cet exemple (et le biais de survie) à l'esprit pour voir les choses de manière plus objective.