Pourquoi la numérisation du premier kilomètre est la prochaine évolution pour une chaîne d'approvisionnement connectée

Depuis que j'ai commencé ma carrière dans la fabrication et la distribution, il y a près de deux décennies, beaucoup de choses ont changé. Au cours des deux dernières années, des événements sans précédent ont mis en évidence à quel point les équipes de la chaîne d'approvisionnement sont essentielles à notre vie quotidienne.

Nous avons résisté à des pandémies, à des fermetures obligatoires et à des pénuries de biens de tous les jours comme la nourriture, les désinfectants et même le papier toilette. Avant ces événements, de nombreux consommateurs ne s'étaient pas beaucoup concentrés sur l'endroit où ces produits étaient fabriqués, le rôle de la planification de la chaîne d'approvisionnement ou la manière dont les matières premières peuvent affecter les produits finis. Mais deux ans plus tard, la plupart d'entre nous ont subi des pressions sur la chaîne d'approvisionnement mondiale, et cela a révélé la fragilité de l'écosystème d'approvisionnement global.

La bonne combinaison de technologie, de stratégie et d'équipes bien formées aurait pu avoir un impact même avec des pics de demande sans précédent. Mais un obstacle majeur pour les importateurs est le manque d'investissement dans les solutions de chaîne d'approvisionnement numérique.

Sarah Barnes-Humphrey, la fondatrice de Parlons chaîne d'approvisionnement, m'a dit : « Les entreprises qui réussiront et sortiront plus fortes de la perturbation sont celles qui voient leurs chaînes d'approvisionnement comme un avantage concurrentiel. La recherche de moyens d'utiliser l'IA/l'apprentissage automatique, la robotique, les données et plus encore pour renforcer le processus et les équipes de leur chaîne d'approvisionnement sera très rentable à long terme. »

Pour les importateurs, les incitations à l'investissement sont claires : plus de ventes, moins des coûts, des bénéfices plus élevés, une meilleure satisfaction des travailleurs et des clients. Et avec les estimations les plus récentes du rapport OEC montrant que les entreprises américaines ont importé plus de 2,38 billions de dollars de marchandises, c'est une énorme opportunité.

Pour mieux comprendre les défis auxquels les importateurs sont confrontés tout au long de leurs chaînes d'approvisionnement et comment les solutions numériques peuvent aider, cadrons le parcours de la chaîne d'approvisionnement en deux parties : le premier kilomètre et le dernier kilomètre.

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Le dernier kilomètre 

En tant que consommateurs, nous connaissons le dernier kilomètre de la chaîne d'approvisionnement . Par exemple, si vous souhaitez acheter un mixeur, le processus est simple : vous décidez de la marque et du modèle, passez une commande en ligne et s'il est en stock, il est expédié à votre porte en quelques jours.

Étant donné que le mélangeur est déjà construit, en stock et que la commande est connectée numériquement, vous savez d'où il est expédié et quand il arrivera. Vous pouvez même recevoir des notifications par SMS à chaque étape du processus. La numérisation du dernier kilomètre vous donne une visibilité et tout changement sera mis à jour en temps réel.

Le premier kilomètre 

Malheureusement, le premier kilomètre ressemble beaucoup à ce qu'il était il y a 20 ans, avec des commandes imprimées, des e-mails, des systèmes d'exploitation disparates, des appels téléphoniques et des feuilles de calcul. Cette coordination manuelle signifie plus de risques.

Si le mélangeur que vous vouliez n'était pas en stock et devait être construit, le fournisseur devrait commander des matières premières, passer un contrat avec des usines, construire le mélangeur et l'expédier à l'entrepôt. Ce processus implique beaucoup de coordination, de personnes et de ressources. La construction peut s'étendre sur plusieurs mois en fonction du type de produit, de la disponibilité des matériaux, du coût et de la complexité.

Bien que des solutions à bon nombre des plus gros problèmes de chaîne d'approvisionnement du « premier kilomètre » existent déjà, des facteurs tels que le coût, le temps et le manque de compréhension ont contribué à ce que les dirigeants retardent leurs décisions ou choisissent de ne rien faire. Vous trouverez ci-dessous quelques exemples de défis courants du premier kilomètre auxquels les importateurs sont confrontés lorsqu'ils exploitent une chaîne d'approvisionnement d'importation manuelle :

1. Départements, personnes et partenaires commerciaux déconnectés. Sans un ensemble commun de systèmes tout au long du parcours d'approvisionnement, la coordination devient difficile à la fois en interne et en externe 

2. Manque de visibilité complète sur le cycle de vie du produit. Étant donné que de nombreux importateurs n'utilisent pas de factures numériques et n'ont pas de systèmes en temps réel connectés à leurs fournisseurs, ils n'ont pas la capacité de prendre des décisions rapides en cas de perturbations

3. Analyse à basse résolution. Sans analyse avancée, les besoins d'approvisionnement de base deviennent plus difficiles et les équipes sautent souvent des opportunités d'optimisation clés.

4. Les systèmes d'enregistrement ne sont pas à jour. Le bon de commande moyen varie entre cinq et sept fois au cours du parcours d'approvisionnement. Sans la numérisation complète des bons de commande, la planification des ressources de l'entreprise et d'autres systèmes ne disposeront pas d'informations précises à mesure que de nouveaux changements se produiront.

5. Coûts plus élevés, ventes plus faibles. Les informations obsolètes limitent la capacité d'un opérateur à prendre des mesures et à corriger le tir lorsque des problèmes surviennent, ce qui entraîne une mauvaise expérience client (CX) et des ventes perdues ou annulées.

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Il est maintenant temps d'agir. Si vous êtes un leader avec une exposition au premier kilomètre, ne soyez pas laissé pour compte. Encouragez vos équipes à évaluer l'opportunité, établissez des calculs de retour sur investissement clairs et justifiez la transformation de votre entreprise dès maintenant.

Pour vraiment changer votre façon de fonctionner dans un monde post-pandémique, il faut une planification stratégique, une technologie et une équipe motivée, alignée et responsabilisée. En veillant à ce que l'ensemble de votre chaîne d'approvisionnement soit numérisée, votre équipe bénéficiera d'une plus grande efficacité, d'une satisfaction professionnelle accrue, d'une meilleure rétention des personnes et des connaissances, ce qui conduira à des partenaires et à des clients plus heureux.