Pourquoi Kevin Kwan, auteur américain riche et fou, a refusé Netflix

Octobre
23 2018

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Novembre 2018
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En octobre 2016, Kevin Kwan participait à la conférence téléphonique la plus importante de sa vie. Il est l’auteur de Crazy Rich Asians la série de romans les plus vendus, et deux géants du cinéma ont décidé de faire passer sa vision à l’écran. Un choix s'imposait: vendre à Netflix ou à Warner Bros.? «Je n’ai jamais participé à une conférence téléphonique avec autant de personnes que jamais», déclare Kwan. Il y avait des avocats. Agents. Producteurs de films. Et l'horloge tournait. Warner Bros. leur avait donné 15 minutes pour se décider.

À propos de: Cinq pièges cachés qui peuvent affecter la prise de décision

Si Kwan voulait une richesse instantanée, le choix était clair: Netflix. Il proposait aux parties prenantes du film des paiements immédiats d'un minimum de sept chiffres, ainsi qu'une trilogie garantie. Mais Kwan et le directeur du film, Jon M. Chu, avaient de plus grandes ambitions . Warner Bros. a surenchéri sur les autres studios hollywoodiens – et même s’il n’offrait pas l’argent de la montagne de Netflix, il placerait le film dans les salles de cinéma. Cela importait à Kwan et à Chu, car ils voulaient créer plus qu'un film. Ils voulaient une déclaration culturelle.

Crazy Rich Asians serait le premier studio hollywoodien de comédies romantiques à présenter des vedettes asiatiques, et le premier film-studio en 25 ans à avoir une distribution entièrement asiatique. "Nous devions être en mesure de prouver à l'industrie qu'un film comme celui-ci pourrait fonctionner", a déclaré Kwan. Les studios hollywoodiens publient leurs numéros de billetterie – alors si c'était un hit, tout le monde le saurait. (Bien sûr, s’il s’agissait d’un échec, tout le monde le saurait.) Netflix ne partage jamais les chiffres de l’audience, aussi ses résultats seraient-ils secrets.

«Faites-moi confiance, c’était une décision sacrément difficile», dit Kwan. Mais finalement, ils lancent les dés avec Warner Bros. Deux ans plus tard, lors du premier week-end de Crazy Rich Asians sorti en août 2018, il apprend qu’il a fait le bon choix. «Ils ont continué à réviser leurs estimations, car leur nombre ne cessait de croître», dit-il. «C’est là que j’ai vraiment su que nous avions eu un succès.»

À propos: Cinq étapes pour assouplir la prise de décision

C’est le genre de décisions que Kwan pense avoir faites sa carrière. "J'ai toujours joué un long match", dit-il. Il l'a même fait en vendant son livre à un éditeur. Plusieurs maisons enchérissent sur cette offre – et celle qu’il a choisie, Doubleday, n’a pas été retenue. Il l'a choisi parce qu'il faisait confiance à la vision d'un jeune éditeur là-bas.

«Je suis fermement convaincu qu'il n'y a vraiment aucun raccourci et qu'il faut mettre des heures – des années, en fait – pour réussir quelque chose, " il dit. «Je pense que certaines personnes supposent que je me suis réveillé un jour et que je viens d'écrire un livre qui est devenu un best-seller surprise. Mais j'avais plus de 15 ans d'expérience dans le secteur de l'édition et des médias, et tant d'idées de livres que j'ai proposées n'ont jamais abouti. J'ai pris chaque leçon et utilisé chaque contact pour créer la trilogie Crazy Rich Asians et lui donner une chance de se battre sur le marché. "

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Le premier livre a été publié en 2013, ce qui signifie que cinq années de prise de risque ont maintenant été justifiées. Mais il ne s’est pas arrêté pour faire la fête, il joue toujours le long match. "Je voyage sans arrêt pour promouvoir le film", dit-il. «Nous avons tout un monde à conquérir!»

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