Pourquoi cet olympien allemand a-t-il aidé Jesse Owens pendant que Hitler regardait?

février
14, 2019

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En 1936, Carl Ludwig "Luz" Long était un olympien qui incarnait l'idéal même du parti nazi. Un grand homme de 21 ans, blond, aux yeux bleus et blond, Long détenait à l'époque le record européen du saut en longueur et espérait, avec les dirigeants de son pays, remporter une médaille d'or aux prochains Jeux olympiques de Berlin.

Long serait éventuellement en guerre avec l'armée allemande contre les alliés au cours de la Seconde Guerre mondiale. Il aurait eu des blessures mortelles lors de la bataille de Saint-Pietro en 1943.

Mais c'était à l'avenir . Pour le moment, Long serait confronté à un autre type d'ennemi: je suis un Afro-américain nommé Jesse Owens qui personnifiait l'antithèse même de la théorie blanche de la race suprême de Hitler. Owens marquerait finalement l'histoire aux Jeux olympiques de 1936 à Berlin en remportant quatre médailles d'or, en battant ou égalant neuf records olympiques et en établissant trois nouveaux records du monde.

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Mais Owens n'a pas gagné seul toutes ces médailles. Il avait de l'aide – au moins pour un. Cette aide provenait d'une source très improbable: le futur soldat allemand Long.

Owens luttait contre le saut en longueur. L'athlète de 23 ans a toujours excellé à cette épreuve, mais cette fois, il a commis une faute lors de ses deux premiers essais en qualifications. Face à la perspective de ne pas participer à la phase finale, Owens a eu du mal à retrouver son calme. C'est alors que Long, son concurrent et le favori pour remporter l'événement, est intervenu. Pas pour narguer ou se moquer. Mais pour donner un conseil.

«Quelque chose doit te manger», dit Long, selon cette histoire de The Independent . "Vous devriez être en mesure de vous qualifier les yeux fermés." Des suggestions de longue haleine qui aidèrent Owens à retrouver son calme et à changer son approche. Les suggestions ont fonctionné. Owens a facilement parcouru la distance de qualification avant de finalement remporter la victoire, battant Long, le favori, et mettant en colère le leadership allemand.

Related: Gagner à tout prix n'est pas un vrai leadership [1945] 19659005] Alors, qui fut la première personne à féliciter Owens pour sa victoire en saut en longueur? C'était le futur soldat allemand.

"Ce dont je me souviens le plus, c'est de l'amitié que j'ai établie avec Luz Long", a écrit plus tard Owens à propos de cette période. "C'était mon rival le plus puissant. Pourtant, c'est lui qui m'a conseillé d'ajuster ma course en qualifications et m'a donc aidée à gagner."

Il s'avère que Long n'était pas qu'un concurrent. Il était un admirateur de longue date du célèbre athlète américain – et un amoureux de leur métier mutuel.

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