Nous savons que cette politique obsolète tue l’innovation – alors pourquoi Amazon, IBM et Zoom la ramènent-ils ?

Si tu es un leader technologique en quête d’innovation, vous vous tirez une balle dans le pied en poussant à l’agressivité retour au bureau (RTO) mandats. Oui, vous avez bien entendu. Vous pourriez penser que cette affirmation est contre-intuitive et défie les idées reçues des entreprises, mais sa validité est de plus en plus corroborée par des informations statistiques et des preuves concrètes.

Les entreprises technologiques sont en tête du peloton en matière de flexibilité

Commençons par quelques données de base. Selon le Rapport Scoop Flex en septembre 2023, pas moins de 94 % des entreprises technologiques du Fortune 500 proposent au moins un modèle de travail hybride ou entièrement à distance, ce qui ne laisse que 6 % dans l’ère draconienne du travail de bureau à temps plein.

Ce constat est confirmé par un document de recherche révolutionnaire — « L’évolution du travail à domicile » — par les économistes Jose Maria Barrero, Nicholas Bloo et Steven J. Davis. Selon leur enquête, le secteur technologique est en tête du peloton en termes de flexibilité, avec une moyenne de 2,6 jours de travail à domicile par semaine.

Qu’en est-il du futur? Dans le cadre de l’enquête de juillet 2023 sur l’incertitude des entreprises menée par la Fed d’Atlanta, Barrero, Bloom et Davis ont interrogé des dirigeants d’entreprises américaines sur les perspectives de travail à domicile dans leurs propres entreprises. Les réponses à l’enquête couvrent environ 500 entreprises largement réparties selon les secteurs, les États et les catégories de taille d’entreprise. Plus précisément, ils ont demandé : « Dans cinq ans, quelle part des employés à temps plein de votre entreprise pensez-vous être dans chaque catégorie (entièrement en personne, hybride, entièrement à distance) en 2028 ? » Les dirigeants prévoient des augmentations modestes au cours des cinq prochaines années, tant pour la part entièrement à distance que pour la part hybride.

Pourtant, de nombreuses entreprises technologiques – comme Amazon, IBM et même Zoom – ont récemment annoncé des mandats RTO descendants de plusieurs jours par semaine. De tels mandats sont surprenants, compte tenu des découvertes récentes sur l’importance de la flexibilité pour l’innovation. Ainsi, même si la technologie est en tête du peloton en termes de flexibilité, compte tenu de l’importance particulière de l’innovation pour la technologie, les dirigeants de ce secteur doivent sérieusement reconsidérer leurs politiques de plus en plus rigides.

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L’inadéquation entre les stratégies d’innovation et de RTO

Sondage Technology Pulse d’EY récemment déterré un aperçu surprenant : 78 % des hauts responsables technologiques affirment que le travail à distance a un impact positif sur leur capacité à innover. Considérons maintenant cela dans le contexte d’une autre statistique convaincante : 81 % des dirigeants du secteur technologique envisagent de réaliser des acquisitions liées à l’innovation au cours des six prochains mois.

Ken Englund, responsable des technologies, des médias et des télécommunications d’EY pour la région Amériques, a reconnu sa surprise face à un tel soutien au travail à distance qui stimule la productivité. L’Angleterre estime que plusieurs facteurs expliquent cette positivité. Travail à distance élargit les réservoirs de talents au-delà des frontières géographiques. Cela augmente également la satisfaction des employés en supprimant le temps de trajet et en dynamisant les travailleurs. Voyez-vous l’incongruité des mandats RTO descendants ?

Le déficit de talents freine l’innovation

L’énigme s’aggrave lorsque l’on examine Gain de talent paysage. Selon le Enquête d’EY Work Reimagined84 % des employeurs, tous secteurs confondus, sont convaincus qu’offrir de la flexibilité au travail est leur ticket d’or pour recruter les meilleurs talents. Mais c’est là que le caoutchouc rencontre la route : les employeurs et les employés sont engagés dans une lutte acharnée pour modalités de travail. Alors que 47 % des employeurs fantasment encore sur la présence de leurs employés au bureau au moins deux à trois jours par semaine, 50 % des travailleurs du savoir ne sont prêts à mettre les pieds au bureau qu’une fois par semaine. L’écart n’est pas seulement une petite fissure ; c’est un gouffre béant.

Englund prévient en effet que le travail à distance n’est pas sans compromis. Les entreprises doivent travailler dur pour créer des cultures cohérentes et des opportunités d’apprentissage traditionnellement facilitées par la proximité en personne. Comme l’Angleterre l’a résumé, les entreprises ont encore beaucoup de travail à faire pour recréer le « ciment d’entreprise » qui lie les équipes distribuées.

Cependant, selon Englund, le RTO descendant n’est pas la solution. Il estime que la récente vague de mandats forcés de la part des entreprises technologiques témoigne d’une mentalité de commandement et de contrôle. C’est là le véritable moteur, les justifications du RTO comme recherchant l’innovation spontanée à travers des réunions aléatoires dans les couloirs n’étant qu’une feuille de vigne pour un motif beaucoup plus autoritaire.

En effet, les opinions de 78 % des dirigeants technologiques eux-mêmes suggèrent qu’une telle mentalité RTO de commandement et de contrôle nuirait à l’innovation. Et pourtant, nombreux sont ceux qui poursuivent de tels mandats – même si, heureusement, ce n’est pas le cas de tous.

Une étude de cas sur la promotion de l’innovation par la flexibilité

À quoi ressemble l’excellence dans ce nouveau monde du travail ? Entrer Atlassien. Mon récent entretien avec Annie Doyenvice-président de Team Anywhere d’Atlassian, a fourni un aperçu de l’avenir.

L’entreprise déploie une stratégie triple pour garder une longueur d’avance :

• Recrutement de talents à l’échelle mondiale : En ne limitant pas le travail à un seul emplacement géographique, Atlassian a ouvert les vannes à un réservoir de talents mondiaux. Cela garantit une pléthore de points de vue divers, ce qui favorise une résolution de problèmes et une innovation uniques.
• Engagement des employés axé sur l’autonomie : Permettre aux employés de travailler à distance contribue à un niveau plus élevé d’autonomie. L’autonomie est souvent corrélée à une satisfaction et un engagement accrus au travail, qui sont des ingrédients essentiels à la pensée innovante.
• Affinement interne du produit : Atlassian utilise sa propre suite d’outils de collaboration en interne avant de les proposer à ses clients, transformant ainsi l’ensemble de son personnel en un banc d’essai pour l’innovation.

Leurs « réunions d’équipe » ne sont pas seulement des rencontres sporadiques, mais des séances stratégiquement planifiées pour catalyser le brainstorming et la camaraderie. L’entreprise rapporte une amélioration de 30 % de la cohésion d’équipe pendant quatre à cinq mois après ces réunions, alors que les interactions conventionnelles au bureau n’ont démontré aucun impact durable.

Le résultat de cette approche est considérable. Cela ne signifie pas seulement une nouvelle façon de travailler ; cela s’est manifesté dans une culture où l’innovation est enracinée. Il s’agit d’une formule qui non seulement conduit à un engagement accru, mais donne également à Atlassian un avantage distinct sur ses concurrents qui tardent à s’adapter au nouveau monde du travail. En encourageant la diversité et en promouvant l’engagement, Atlassian ne se contente pas de s’adapter à l’environnement commercial actuel ; ils le sculptent.

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La voie à suivre : perturber ou être perturbé

Si l’objectif est d’innover, les moyens pour y parvenir doivent également être innovants. C’est pourquoi je dis à la douzaine ou plus de leaders technologiques qui demande moi chaque mois, comment déterminer quel niveau de la flexibilité à proposer à leurs équipes.

Il est temps d’abandonner les politiques RTO imposées et imposées et d’adopter des modèles de travail flexibles qui responsabilisent vos employés et élargissent votre vivier de talents. Voici comment:

• Réviser les politiques RTO : Convoquez un groupe de travail pour revoir et repenser votre stratégie RTO. Assurez-vous que le nouveau modèle correspond à vos objectifs d’innovation.
• Faites en sorte que le bureau en vaille la peine : Comme je le dis aux clients, les seules bonnes raisons de venir au bureau sont une collaboration intense, des conversations nuancées, la socialisation et les liens d’équipe, ainsi que le mentorat et l’apprentissage sur le terrain. En revanche, les tâches individuelles sont bien mieux accomplies à la maison.
• Engagez votre personnel : Mettez en œuvre une approche démocratique en impliquant votre personnel dans le processus décisionnel. Après tout, ce sont eux qui vivront cette réalité.
• Investir dans la technologie: Outils de collaboration robustes peut non seulement reproduire mais également améliorer l’expérience de bureau, faisant de la localisation géographique un problème.
• Cultivez une culture axée sur la flexibilité : Si le travail de plus en plus flexible est l’avenir, comme le montrent les recherches de Barrero, Bloom et Davis, pourquoi ne pas en faire votre présent ? Une culture axée sur la flexibilité peut être un catalyseur non seulement de l’innovation en attirant un vivier mondial de talents, mais également en favorisant la diversité.
• Poursuivre un leadership adaptatif : Adoptez un modèle de leadership agile, empathique et inclusif. Une stratégie universelle est vouée à l’échec.

Pour survivre et prospérer dans le paysage technologique volatile d’aujourd’hui, il ne suffit pas d’innover dans vos produits et services. Vous devez également innover dans vos stratégies en milieu de travail. L’avenir est flexible et il est temps de se plier avant de rompre.