"Nous avons construit cette liste d'entreprises par liste", déclare le co-fondateur de cette start-up de test de fertilité à domicile

Octobre
9 2018

8 min de lecture

Dans la série Women Entrepreneur My First Moves nous parlons aux fondateurs de ce moment crucial où ils ont décidé de transformer leur idée d'entreprise en réalité— et les premiers pas qu'ils ont faits pour que cela se produise.

Lorsqu'Afton Vechery a entrepris de comprendre sa propre fertilité, il s'agissait d'un processus compliqué et coûteux. Les tests de laboratoire permettant de prédire la fertilité étaient difficiles d'accès, d'un coût prohibitif et il était impossible de comprendre ses résultats sans consulter plusieurs médecins.

«Je savais qu'il devait y avoir une meilleure façon de procéder», dit-elle. Alors, elle a commencé à faire des recherches sur le secteur et a découvert une opportunité énorme: la fécondité a tendance à être abordée lorsque les femmes rencontrent des difficultés lorsqu'elles essaient de tomber enceinte – mais si nous adoptions une approche pédagogique et donnions aux femmes de tout âge les moyens de contrôler

Vechery devint une experte sur le sujet parmi ses amis et, après avoir rencontré Carly Leahy – qui avait travaillé dans la création de marques dans des sociétés comme Uber et Google – entreprit de résoudre le problème pour plus que son propre cercle social. Ensemble, Vechery et Leahy ont commencé à construire Modern Fertility une start-up qui espère faire de l'éducation à la fertilité une option accessible et abordable pour les femmes du pays.

«Afton était extrêmement imprégnée de cet espace, et j'étais l'une de ces femmes qui pensaient que je n'avais pas du tout besoin de me soucier de la fertilité », déclare Leahy. «Mais quand j'ai étudié la science de la fertilité je ne pouvais pas croire à quel point je ne savais pas et avec quelle facilité j'aurais pu devenir une statistique."

Maintenant, leur startup a le soutien de VC, un communauté passionnée de femmes qui se tournent vers elles pour obtenir des conseils, un accès et le soutien de médecins et d’experts médicaux.

Voici comment elles ont jeté les bases (très compliquées).

1. Parlez à tous vos futurs clients.

Les cofondatrices savaient qu'elles préoccupaient un grand nombre de femmes, mais elles voulaient être certaines que l'approche adoptée séduirait toutes les femmes . «J'ai grandi dans une petite ville du Maryland, il était donc très important pour moi que, si je fondais une entreprise dans la Silicon Valley je n'allais pas résoudre simplement un problème de la Silicon Valley. », Dit Vechery.

Elle et Leahy se plongèrent dans la recherche, envoyèrent des sondages sur Google pour recueillir leurs opinions et organisèrent même des événements pour informer les futurs clients potentiels et mieux comprendre leur propre fertilité. «C'était la fertilité 101», dit Vechery. «La plupart des femmes n’ont pas regardé un ovaire depuis l’éducation sexuelle à l’école secondaire.»

Elles ont également réalisé que la facilité d’utilisation de leurs tests était encore plus importante que ce qu’elles avaient imaginé à l’origine. «Nos clientes sont des femmes occupées, axées sur la carrière, qui rentrent du travail à 21h ou à 22h. et veulent faire leur propre prélèvement de sang alors ", dit Vechery. «Bien sûr, dans le secteur de la santé, vous ne pouvez pas couper les angles, nous avons donc dû apprendre à le faire en respectant toutes les réglementations et les exigences de certification.»

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2. Concentrez-vous sur le travail et uniquement sur le travail.

Modern Fertility faisait partie du programme d’accélérateurs de semences d’été 2017 de Y Combinator, qui leur donnait le temps et l’espace voulus pour se consacrer uniquement au développement de l’entreprise.

«Nous n’avons travaillé que pendant trois mois pour la société», explique Vechery. «Nous avions une liste intitulée AC – une liste récapitulative de tout ce qui se passait dans la société, de ce que faisait Afton et de Carly. Nous avons construit cette liste d’entreprises par liste. »

En raison de la visibilité et de la réputation de Y Combinator, les cofondateurs se sont entretenus avec quelques journalistes intéressés à en savoir plus sur la fertilité moderne. «Lorsque nous avons annoncé la société à la fin de Y Combinator, tous ces journalistes ont écrit sur nous. Nous avons assisté à cette vague de soutien insensée et, lorsque nous avons ouvert les précommandes, nous avons obtenu une valeur de 70 000 $. ”

3. Obtenez le soutien de l’industrie.

Tandis que les fondateurs travaillaient au lancement, ils savaient que l’apport et le soutien des médecins feraient partie intégrante du succès et de la fiabilité de Modern Fertility. Vechery avait des liens avec des cliniques de fertilité grâce à un projet sur lequel elle travaillait alors qu'elle travaillait dans le capital-investissement, mais elle trouvait toujours difficile de chasser des médecins très occupés et d'expliquer qu'elle essayait de renverser leur industrie.

Elle a passé beaucoup de temps à essayer de tendre la main, d'assister à des conférences, de prendre l'avion et de se présenter », dit-elle. «Je n’avais pas de sauce secrète pour faire venir des médecins, mais nous devions y arriver. Il a fallu des centaines d’heures au téléphone. "

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4 . Demandez de l'aide à des amis talentueux.

Vechery et Leahy avaient déjà connu un succès dans leur carrière quand ils avaient décidé de se lancer dans la fertilité moderne – et leurs réseaux s'étaient révélés inestimables. "Démarrer une entreprise à la fin de la vingtaine ou au début de la trentaine est différent de le faire à 22 ans, car vous avez tous ces anciens collègues", a déclaré Vechery. «Nous interrogions tout le monde en disant:« Vous voulez le clair de lune avec nous? Nous promettons que nous vous paierons après avoir amassé de l’argent. »

Lorsqu’elles ont appelé ces faveurs, elles ont vu la marque prendre vie, ce qui était extrêmement important pour les deux femmes. «Pour les femmes, nous savions que nous devions créer une belle expérience et investir beaucoup plus tôt dans la marque que la plupart des entreprises. Y Combinator déconseille même cela. ”

5. Rendez votre produit facile à comprendre.

Le plus gros obstacle était peut-être de prendre des informations médicales extrêmement compliquées et de les rendre digestibles pour le consommateur moyen. L'expertise de Leahy en matière de création de marques l'a amenée à plaider pour un langage conversationnel sur les matériaux de Modern Fertility, tandis que Vechery se concentrait sur la précision médicale détaillée.

«Nous voulions que vous sonniez comme si vous parliez à votre OBGYN qui se trouve être votre meilleur ami. Dit Vechery. "Mais alors que nous travaillions sur la langue, nous sommes entrés dans ce que nous appelons Google Doc Wars." Explique Leahy: "Je n'arrêtais pas de dire, parlons comme des humains. Utilisez les contractions! ”

La paire trouva finalement un équilibre et, à chaque édition, consulta son réseau de médecins pour s'assurer que les informations étaient toujours correctes sur le plan clinique. «C'étaient des milliers et des milliers d'heures de va-et-vient», dit Vechery.

6. Rendez-le abordable.

Lorsque Vechery a exploré sa propre fertilité, cela lui a coûté 1 500 dollars. Modern Fertility devait rendre ces tests accessibles. «Historiquement, les seules personnes à avoir subi ces tests étaient des femmes qui avaient des problèmes et qui se présentaient dans les cliniques pour des tests dans le cadre d'un traitement», explique-t-elle.

Elle et Leahy se sont rendu compte qu'elles pouvaient fournir ce type de tests beaucoup plus efficacement. réduire les coûts en mettant l'accent sur l'éducation à la fertilité plutôt que sur un simple traitement, ce qui nécessiterait un nombre plus important de tests qui les aideraient à réduire les coûts. «En ouvrant les tests, nous pouvons obtenir des économies d’échelle et des gains d’efficacité, ainsi que toutes ces économies.»

Lorsqu'un client achète un test, il ne lui en coûte que 199 USD. Elle peut effectuer le test à domicile et envoyer ses résultats par courrier ou, si elle est plus à l'aise, visiter un laboratoire Quest Diagnostics dans 47 États. «La technologie de test à domicile existe depuis 40 ans, mais elle n'a jamais été appliquée à la santé des femmes», déclare Vechery.

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7. Attirer l’attention des investisseurs.

Dès le début, les fondateurs ont compris qu'ils auraient besoin d'un financement extérieur pour pouvoir développer l'entreprise et obtenir un impact maximal. «J'avais un montant fixe de dollars dans mon compte bancaire avant de contracter une dette de carte de crédit et je disposais d'un calendrier indiquant le temps qu'il me faudrait pour mettre en marche quelque chose», explique Vechery. «Plus vous avancez dans les choses, plus vous risquez de gagner une fortune et votre évaluation peut avoir une incidence.»

Lorsque Vechery et Leahy ont commencé à rencontrer des investisseurs, ils savaient qu'ils avaient du pain sur la planche. «Lorsque vous parrainez pour un produit et que la majorité des investisseurs ne seront jamais des utilisateurs, c'est difficile: beaucoup de personnes que nous avons rencontrées ont déclaré vouloir demander à leur femme ou à leur petite amie.» Mais elles ont tenu bon pour les personnes qui comprenaient leur mission – et cela a porté ses fruits, permettant de recueillir 7 millions de dollars. «Nous voulions que les investisseurs soient dans la salle et comprennent intuitivement ce que nous faisions», a déclaré Vechery.