Manuel de leadership : la formule gagnante de Michelle McKenna pour les DSI

Transformatrice, bâtisseuse d’équipe et pionnière, Michelle McKenna a fondé sa société de conseil aux cadres, The Michelle McKenna Collaborative, après avoir passé 10 saisons en tant que toute première DSI de la Ligue nationale de football et sa première femme cadre de niveau C. Ce ne sont là que deux des nombreuses « premières » que McKenna a accomplies au cours de sa carrière, qui a également inclus des rôles de direction chez Disney et Universal Orlando Resort. Pendant son séjour à la NFL, elle a conduit la transformation numérique, lancé de nouvelles entreprises et, entre autres exploits, a réussi le repêchage virtuel de la NFL 2020 au plus fort de la pandémie de COVID – en seulement trois semaines.

UN Intronisé au Temple de la renommée du CIO 2022, McKenna sait ce qu’il faut pour penser différemment les possibilités de la technologie et comment forger un puissant héritage de leadership numérique. Lors d’un récent épisode de la Podcast Tech Whisperers, nous avons dévoilé certains des moments uniques de sa carrière, les défis et les leçons apprises, et pourquoi elle pense que les DSI doivent se concentrer sur le développement du côté humain de la technologie pour accomplir de grandes choses audacieuses. Ensuite, nous avons passé un peu de temps à parler de quelques clés de son succès. Ce qui suit est cette conversation, éditée pour plus de clarté et de longueur.

Dan Roberts : Vous êtes connu pour votre courage. Comment définir le grain ?

Michelle McKenna : J’ai entendu le grain décrit de nombreuses façons. Quand je l’applique à moi-même, je pense à quel point je suis prêt à travailler dur. Aucun travail n’est trop petit ou en dessous de moi. Je n’oublie jamais non plus d’où je viens, une petite ville de l’Alabama. Il faut une certaine dose de courage pour arriver là où j’ai commencé. Mais je pense aussi qu’il s’agit de savoir quand il est temps d’aller conquérir de nouvelles choses et de donner le tour à quelqu’un d’autre. Cela ne fait pas de vous un lâcheur; qui vous rend intelligent et résilient afin que vous soyez construit pour le long terme.

Comment savez-vous quand continuer à charger sur le terrain et quand il est temps de jeter l’éponge ?

Un bon exemple est mon expérience à Disney. J’ai grandi en pensant que je voulais travailler chez Disney, et finalement, j’ai pu y travailler – un rêve devenu réalité – et j’ai eu la chance d’être l’un des meilleurs talents qui a eu l’opportunité de travailler dans de nombreux rôles différents dans l’entreprise . Lorsque je suis arrivé, je venais de commencer à penser à mon MBA et j’envisageais sérieusement de quitter le marché du travail et de m’endetter pour aller à la Harvard Business School.

À l’époque, une personne très influente dans ma vie, Al Weiss, l’ancien président des opérations mondiales de Disney Parks and Resorts, m’a dit que rester à Disney et faire partie de cette rotation de gestion serait mieux qu’un MBA à Harvard. Je ne saurai jamais s’il avait raison, mais je sais que j’ai réussi à avoir une carrière réussie, au-delà de mes espoirs et de mes rêves les plus fous. L’équipe des anciens de Disney veille les unes sur les autres et je suis tellement heureuse d’avoir vécu cette expérience. Finalement, Disney a payé mon MBA à la Crummer Graduate School of Business à Orlando. Je n’ai donc pas pu aller à Harvard, mais quelque chose de mieux s’est produit — cet incroyable changement de carrière qui m’a mené vers la technologie.

J’ai grandi régulièrement chez Disney et j’ai été chargé de nombreuses nouvelles choses, y compris, à l’époque, la plus grande transformation technologique que l’entreprise ait jamais réalisée. Je voulais continuer à grandir et j’ai postulé pour le poste le plus élevé – et je ne l’ai pas obtenu. Il est allé à un employé externe, quelqu’un qui était DSI depuis de nombreuses années. J’ai compris leur justification, mais je savais que c’était mon signal pour aller là où quelqu’un me donnerait une chance d’occuper le poste le plus élevé. Donc je pense que le courage c’est aussi savoir quand y aller. La résilience – et comment développer sa propre résilience en est une grande partie – savoir quand arrêter de pousser quelque chose qui ne bouge pas et accepter que c’est comme ça, puis pivoter ou manœuvrer pour obtenir ce que vous voulez d’une autre manière. Il y a tellement de façons de gravir les échelons de l’entreprise et c’est rarement un chemin droit.

Lorsque nous avons collaboré sur la piste de développement du leadership de l’événement CIO100 Awards, vous avez partagé quatre piliers de votre manuel de leadership. Le numéro 1 est « Soyez votre propre quart-arrière ». Qu’est-ce que cela signifie?

Tout livre que j’écrirai sera plein d’analogies avec le football, car j’ai tellement appris du jeu. Être son propre quarterback, c’est bien se connaître. Je pense que les meilleurs leaders du monde ont une forte conscience d’eux-mêmes. Ils se connaissent et savent ce qui les motive. Ils connaissent leur système de valeurs et savent quand il est remis en question, et ils savent ce qu’ils vont ressentir. Comment pouvez-vous diriger quelqu’un d’autre si vous ne vous tenez pas responsable et ne vous dirigez pas vous-même ? Vous ne prendrez pas toujours la bonne décision, mais si vous suivez et faites confiance à votre instinct et que vous vous connaissez, si c’est une décision éclairée du plus profond de vous, comment cela pourrait-il être faux ? Cela demande beaucoup de travail interne, y compris être suffisamment vulnérable pour entendre des choses que vous n’aimez peut-être pas entendre.

Cela mène naturellement au n° 2 : « Connaissez votre équipe ».

Le titre provisoire du livre sur le leadership sur lequel je travaille est Au-delà des X et des O, parce que les meilleurs entraîneurs sont ceux qui vont au-delà des x et des o et qui connaissent vraiment les joueurs et comment constituer une équipe gagnante. Il s’agit donc de savoir ce que vos employés aiment faire, ce qui les motive chaque jour à travailler et ce qu’ils font de mieux. Si vous donnez régulièrement à une personne la chance de faire ce qu’elle fait de mieux, elle sera tellement plus épanouie et elle fera des choses pour lesquelles elle n’est pas douée parce que vous lui en avez donné assez le temps de faire ce qu’ils font de mieux. Si vous mettez quelqu’un dans un travail où il est constamment en difficulté, il se présentera s’il le faut, mais juste pour un chèque de paie. Vous ne gagnez pas gros si vous ne vous présentez que pour un chèque de paie.

C’est votre responsabilité en tant que leader d’apprendre à les connaître. Si vous êtes en phase avec une personne et que vous avez pris le temps de construire une relation, vous saurez quand elle a besoin d’un amour dur ou quand elle a juste besoin d’encouragement parce qu’elle a passé une mauvaise journée. Si vous êtes le CIO d’une grande équipe, il peut vous être impossible de le savoir pour tout le monde, mais en étant vous-même vulnérable et en montrant votre vrai moi au travail, vous apprendrez ce qui intéresse les gens.

Le n ° 3 est « Connais tout le Soi ». Quelle est la distinction là-bas?

Les gens apportent tout leur être au travail, que vous le voyiez ou non. Dans tous les emplois que j’ai eus, je suis une mère, une épouse, une fille, une sœur, une amie. Tout ce qui se passe dans tous ces moi se passe aussi au travail. C’est juste une question de, puis-je le compartimenter suffisamment pour faire mon travail ? Nous avons tous besoin d’un leader qui vous laissera amener ces autres moi au travail et vous donnera la permission de dire : « J’ai du mal en ce moment. Je suis sûr que nous nous souvenons tous d’un entraîneur, d’un enseignant, d’un patron ou d’un mentor pour qui vous vouliez faire de votre mieux parce qu’ils vous ont vraiment vu.

La pandémie a mis en lumière tout le soi d’une manière réelle parce que nous avons commencé à voir dans les espaces physiques des gens. Nous savions peut-être qu’ils étaient une mère, mais nous ne savions pas qu’ils étaient une mère de trois enfants de moins de cinq ans. Nous ne savions pas qu’ils s’occupaient d’un parent âgé jusqu’à ce que vous les voyiez passer en arrière-plan. Je pense que nous avons un vrai moment dans le temps pour changer notre façon d’aborder les gens au travail et de prendre ces leçons avec nous lorsque les gens retournent au bureau. Laissez-les apporter tout leur être au travail et reconnaissez-le. Cela vous aidera en termes de rétention et de recrutement.

Je pense que la jeune génération a perdu beaucoup de confiance institutionnelle, mais ce qu’elle peut encore avoir, c’est la confiance individuelle. Si vous construisez la confiance individuelle, c’est en fait plus fort que la confiance institutionnelle, parce que si vous pouvez les amener à vous faire confiance en tant que leader, ils resteront avec vous. Et cette génération n’acceptera rien de moins que cela. J’espère que nous retirerons du COVID un véritable leadership authentique.

Parlez-nous de votre quatrième pilier, « Assurez-vous de toujours avoir une pièce de théâtre « Je vous salue Marie ».

Dans le football, Hail Mary est la dernière chance, le dernier espoir, quand tout est contre vous et qu’il n’y a pas de temps sur l’horloge. Si vous êtes un grand leader, non seulement vous avez un jeu prêt dans ces circonstances, mais vous l’avez pratiqué. J’utilise cette métaphore parce que Je vous salue Marie joue le travail. Certains des meilleurs moments sportifs au monde sont les pièces de théâtre Hail Mary, et certains des triomphes personnels les plus importants finissent par être des moments Hail Mary. Si vous vous êtes préparé pour ces moments de Je vous salue Marie, vous n’avez pas peur quand ils arrivent. Pour moi, faire le [NFL] le brouillon virtuel était effrayant parce que personne n’avait rien fait de tel auparavant. Mais mon équipe avait traversé beaucoup de Je vous salue Marie. Nous savions que nous avions jeté les bases pour que la pièce Je vous salue Marie fonctionne. Être un leader consiste à jeter les bases sur lesquelles un effort de dernière seconde peut vous aider à gagner.

Quels sont les meilleurs conseils que vous ayez donnés ou reçus ?

Je dis aux gens quand les tempêtes sont sur leur chemin et qu’ils se sentent hésitants à s’imaginer comme un arbre. Tenez-vous droit comme un arbre aux racines profondes, mais laissez vos branches flotter dans le vent. Vous pouvez même perdre une branche ou deux, mais si vous êtes fermement enraciné en vous-même, vous traverserez toutes les tempêtes qui pourraient survenir. Je me souviens que mon père me disait cela, mais plus dans le contexte de, n’oubliez pas vos racines. Vous allez faire toutes ces grandes choses, mais n’oubliez pas d’où vous venez.

Cela revient à la façon dont vous vous présentez en tant que leader. C’est toujours important, mais jamais nous n’avons eu une génération comme celle-ci qui nous en ait tenu responsable. Ce que vous dites et faites compte, et vous devez être conscient de donner le meilleur de vous-même chaque jour. Et quand vous ne le pouvez pas, sachez prendre soin de vous et prenez du temps jusqu’à ce que vous puissiez retrouver le meilleur de vous-même sur le terrain.

Pour en savoir plus sur le livre de jeu sur le leadership de McKenna, y compris sur la façon dont elle a galvanisé son équipe pour tirer parti du repêchage virtuel historique de la NFL 2020, syntonisez le Podcast Tech Whisperers.