L’UE soutient un nouveau projet combinant l’énergie solaire et l’agriculture

Une nouvelle initiative « agrivoltaïque » visant à prouver la viabilité commerciale de l’intégration des centrales solaires à l’agriculture a gagné les faveurs de Bruxelles. L’UE soutient la société allemande d’énergies renouvelables BayWa, dans le cadre d’un programme unique en son genre qui pourrait être gagnant-gagnant pour les agriculteurs et le climat.

Afin de développer le projet, BayWay a obtenu 6,5 millions d’euros du programme LIFE de l’UE (qui dispose d’un total de 5,43 milliards d’euros disponibles pour la période 2021 à 2027). Armé de fraîcheur financementl’entreprise envisage de construire six projets dits agrivoltaïques dans cinq pays européens d’ici 2027.

L’agrivoltaïque consiste à combiner la production d’énergie solaire et l’agriculture sur le même terrain et a été vantée pour son une myriade d’avantages, notamment en économisant l’eau, en améliorant la santé des sols et en augmentant le nombre de pollinisateurs. Les panneaux solaires peuvent également constituer une source de revenus supplémentaire pour les agriculteurs.

En travaillant avec des représentants de l’UE, des propriétaires fonciers et des communautés locales, BayWa vise à développer la viabilité commerciale de l’agrivoltaïque et à démontrer ses avantages en tant que stratégie efficace d’adaptation au climat pour la culture fruitière et agricole en Europe, a déclaré l’entreprise.

Trois des nouveaux projets, en France, en Espagne et aux Pays-Bas, visent à tester l’efficacité du mélange de panneaux solaires et de plantations fruitières, dans le cadre d’un « modèle de financement innovant ». Pendant ce temps, les trois projets restants, en Allemagne, en Espagne et en Italie, examineront les moyens de développer l’agrivoltaïque parallèlement aux cultures arables comme le blé d’été et d’hiver ou le soja.

« Avec ces six projets, répartis dans cinq pays, nous mettons sur le marché des applications agro-PV innovantes », a déclaré le Dr Stephan Schindele, responsable de la gestion des produits chez BayWa. « Ce n’est que si les secteurs de l’agriculture, de l’environnement et de l’énergie travaillent main dans la main que nous pourrons réussir à nous adapter au changement climatique. »

Selon un récent rapport de l’UE étudecombiner l’agriculture et la production d’électricité solaire photovoltaïque sur seulement 1 % des terres agricoles du bloc pourrait dépasser l’ensemble des objectifs de l’UE pour 2030 en matière de production d’énergie solaire.

Les avantages d’un système hybride alimentation-énergie pourraient également contribuer à atténuer l’opposition aux projets solaires parmi ceux qui considèrent les panneaux solaires comme une menace pour les terres agricoles ou une horreur. Par exemple, le Premier ministre britannique Rishi Sunak a récemment annoncé son intention de réprimer les installations de panneaux solaires sur les terres agricoles britanniques dans le but de « protéger la sécurité alimentaire ». Cependant, preuve Les essais agrivoltaïques contredisent ces affirmations : les fermes équipées de panneaux solaires étaient aussi, sinon plus, productives que celles qui n’en avaient pas.

Néanmoins, le document de l’UE souligne également que le manque d’incitations gouvernementales, les obstacles complexes en matière d’autorisation et l’opposition des communautés rurales menacent de freiner le déploiement des systèmes agrivoltaïques.