Licences VMware et hausses de prix : de quelles options disposez-vous ?

Les histoires abondent sur les augmentations de prix suite à l’acquisition de VMware par Broadcom fin 2023. Une augmentation du coût des licences VMware de 150 %. Une augmentation de 300%. Que diriez-vous d’une augmentation de 500 % ? Pour de nombreux clients VMware, le modèle de licence et les changements de prix ont été brusques. Les autres clients ont le temps, jusqu’à la fin de leur contrat actuel, d’explorer leurs options.

Face aux réactions négatives des clients existants, Broadcom a tenté d’expliquer le nouveau modèle de produit et de licence dans l’espoir que les clients actuels pourront gérer la transition. Cette transition comprenait la refonte de la structure précédente de partenaires de distribution, Broadcom se concentrant sur un plus petit nombre de revendeurs à valeur ajoutée et sur des relations directes avec ses plus gros clients. Ce changement de canal de vente pourrait signifier qu’en plus des changements de modèle de licence et de tarification, les clients VMware devront nouer des relations (à la fois pour les ventes et le support) avec de nouveaux fournisseurs.

La nouvelle structure de produits simplifie le nombre de produits et d’options et regroupe les produits VMware en différentes catégories. Les offres groupées de produits simplifient la structure des produits VMware, mais peuvent obliger les clients à payer pour des éléments dont ils ne voudraient pas, n’auraient pas besoin ou n’utiliseraient pas autrement. Il en va de même pour les produits VMware auparavant à la carte. Des produits tels que NSX Networking et vSAN sont désormais disponibles uniquement dans le cadre d’une offre groupée.

VMware a également annoncé que les licences perpétuelles ne sont plus une option. Ce faisant, VMware rejoint la majorité des fournisseurs d’infrastructures qui adoptent le modèle Software-as-a-Service et remplacent les licences perpétuelles par des licences par abonnement. Pour les responsables informatiques qui existent depuis un certain temps, il s’agit d’un changement important et d’une augmentation potentielle des prix par rapport au concept de possession (et de paiement, si vous le souhaitez, pour la maintenance, les mises à niveau et le support continus) du matériel et des logiciels d’infrastructure plutôt que de souscrire à le matériel et les logiciels en tant que service. Le modèle d’abonnement devient la nouvelle norme pour tous les types de produits et services.

Si une organisation a été – ou s’attend à être – affectée par l’augmentation des coûts de VMware, de quelles options dispose-t-elle ? Vous trouverez ci-dessous plusieurs options (avec la réserve que le paysage pourrait changer et que certaines de ces options pourraient devenir plus ou moins attrayantes, voire disponibles).

Option 1 : absorber les hausses de prix

En supposant que VMware fasse partie de l’infrastructure et du modèle opérationnel de l’organisation (VMware est de facto la norme en matière de virtualisation des charges de travail), la meilleure option pourrait être d’absorber les augmentations de prix. À court terme, cela pourrait être la seule option pratique, car les options pourraient nécessiter à la fois du temps et des expérimentations. Concernant les remises sur le coût des licences, elles sont désormais intégrées à la structure du pack de produits VMware. En d’autres termes, l’offre groupée de produits VMware Cloud Foundation bénéficie d’une remise par rapport à l’achat des composants séparément. Sinon, les tarifs sont basés sur les prix catalogue des abonnements avec des réductions possibles pour les accords à plus long terme.

Option 2 : aligner les charges de travail sur les offres groupées de produits VMware

Même si cela entraîne un coût de gestion plus élevé, il est possible d’acquérir séparément une licence pour plusieurs offres groupées de produits VMware. Pour ce faire, une analyse de la charge de travail est nécessaire pour déterminer comment les caractéristiques et fonctionnalités de chaque produit s’alignent sur les exigences de la charge de travail. Supposons qu’une organisation n’ait pas besoin des fonctionnalités de vSphere Foundation pour toutes ses charges de travail et puisse gérer certaines charges de travail avec vSphere Standard. Il existe une différence de prix significative entre les deux produits (un peu plus de 60 % de remise par rapport au Standard par rapport au Foundation). L’organisation peut réduire ses coûts de licence VMware en créant deux environnements (un utilisant Foundation et un utilisant Standard) et en achetant les deux offres groupées de produits. Cette option nécessite les éléments suivants :

• Évaluer quelles charges de travail peuvent fonctionner avec quels ensembles de produits
• Séparer ces charges de travail dans différents environnements alignés sur les offres groupées de produits
• Licence pour chaque environnement avec son ensemble de produits distinct
• Exploiter chaque environnement séparément, chacun avec son propre VCenter

Ce n’est peut-être pas anodin. Non seulement cela nécessite une gestion plus complexe, mais cela peut également nécessiter des changements dans l’environnement en fonction des fonctionnalités perdues lors du « déclassement » vers des produits moins coûteux. Et que se passera-t-il si, à l’avenir, Broadcom décide de simplifier davantage sa structure de produits et d’éliminer les produits les moins chers ?

En parallèle, Broadcom a mis en œuvre une stratégie de retarification dans laquelle les modifications apportées au nombre et aux types de licences existantes pourraient affecter le prix d’autres produits. Pour comprendre l’impact financier total des modifications apportées aux tarifs VMware actuels d’une organisation, il peut être nécessaire de modéliser un certain nombre de scénarios.

Option 3 : aligner les charges de travail autour de l’hyperviseur

Certaines charges de travail peuvent être certifiées ou fonctionner correctement sur différents hyperviseurs. Peut-être qu’un système fonctionne bien sur Proxmox ou KVM ou RedHat ou Microsoft ou une autre plate-forme. Bien que VMware soit l’hyperviseur dominant sur le marché et donc compatible avec la plus large gamme de charges de travail, de nombreuses charges de travail fonctionnent avec les autres hyperviseurs. Cette option conserve les défis liés aux environnements et à la gestion séparés, mais pourrait réduire considérablement les coûts. L’analyse des coûts de cette option devrait inclure le changement dans les compétences des administrateurs ainsi que l’impact de la retarification potentielle des licences conservées décrite dans l’option 2.

Option 4 : tester et sélectionner un hyperviseur non-VMware

Il existe d’autres hyperviseurs (dont certains sont nommés dans l’option 3). Certains sont open source et d’autres sont commerciaux. Le défi lors de la sélection d’un hyperviseur non-VMware est de savoir dans quelle mesure le reste du système (calcul, stockage, réseau, etc.) fonctionne avec un hyperviseur non-VMware. En tant que standard de virtualisation par excellence, presque tout fonctionne bien avec VMware. Est-ce que presque tout fonctionnera bien avec autre chose que VMware ? Malgré les affirmations selon lesquelles un service spécifique fonctionne bien avec un hyperviseur différent, l’approche prudente consiste à tester l’interopérabilité, à identifier les lacunes et à déterminer si ces lacunes sont tolérables ou peuvent être surmontées. Ces tests pourraient prendre du temps et des efforts (ainsi qu’un environnement de test) en plus du temps et des efforts nécessaires pour former les administrateurs système.

Option 5 : Évaluer (ou réévaluer) le modèle de coût de la migration vers le cloud

L’un des facteurs à prendre en compte lors de la prise de décisions de migration vers le cloud est le coût (voir Migration vers le cloud : ce que nous savons, ce que nous avons appris et ce qui nous attend, IDC #US50942923, juin 2023). Peut-être qu’une organisation a inclus ses coûts de licence VMware dans son modèle de décision cloud. Si les coûts de licence VMware augmentent désormais d’un facteur 2, 3 ou 5, cela pourrait changer la décision de migration vers le cloud. Cela est également vrai si une organisation prend une décision de migration vers le cloud pour la première fois. Si l’organisation adopte l’hyperviseur du fournisseur de cloud lors de sa migration vers le cloud, elle peut éliminer les coûts de licence VMware. Les changements apportés au modèle de licence VMware et aux coûts pourraient désormais suffire à faire pencher la décision – une décision qui inclut tous les facteurs de décision – en faveur de la migration vers le cloud.

Option 6 : Effectuer un changement de plateforme

Peut-être que l’organisation opère sur site en utilisant un cloud privé ou dans un modèle de cloud hybride et est confrontée à une actualisation matérielle. En plus de prendre en compte les coûts VMware dans une décision de migration vers le cloud (option 5), l’organisation doit également prendre en compte les coûts VMware dans sa décision de rafraîchissement. Est-il temps, compte tenu des coûts actualisés de VMware et de la complexité de l’interopérabilité avec un hyperviseur non-VMware, de changer l’infrastructure en infrastructure hyperconvergée (HCI) ? HCI comprend le calcul, le stockage et l’hyperviseur optimisés et testés pour fonctionner ensemble. Cela réduit les problèmes de compatibilité mais représente un changement important de stratégie et d’infrastructure. Mais c’est une option. En fait, certains fournisseurs HCI ont déjà annoncé leurs offres de migration VMware.

Recommandations

• Quelle que soit l’option choisie par une organisation, il est important de prendre une décision à long terme. VMware est le leader du marché pour une raison : il a non seulement fourni le produit de virtualisation le plus performant, mais a continué à innover en matière de produit et de marché. Cela soulève la question suivante : si Broadcom continue d’innover, l’augmentation du coût des licences VMware est-elle suffisante pour inciter une organisation à modifier son approche de la virtualisation ?
• Quelle que soit l’option choisie par une organisation, il y a du travail à faire (sauf pour l’option 1). Il y a des tests à faire. Il existe des modèles de décision à définir et à affiner. Il existe des combinaisons des options énumérées ci-dessus à considérer. Même si le moment est tel qu’une organisation a déjà accepté la nouvelle tarification VMware, la décision à long terme demeure : quels sont le meilleur modèle opérationnel et la meilleure plate-forme de virtualisation pour l’organisation ? Pour ces organisations, les tests, les modèles de décision et les combinaisons restent importants avant le début de la prochaine période de licence VMware ou avant que Broadcom n’annonce la prochaine dépréciation, consolidation de produits, changement de modèle de licence ou augmentation de prix.
• Préparez l’organisation aux augmentations de prix imminentes dans d’autres éléments de la pile technologique. En raison non seulement de l’inflation, mais également des investissements que les fournisseurs de technologie réalisent dans l’IA (ainsi que des acquisitions d’entreprises d’IA), il est probable que les prix augmenteront dans d’autres domaines. Il est également probable qu’il y ait des changements dans le modèle de licence, le modèle de licence perpétuelle étant remplacé par une tarification par abonnement. Et les options ci-dessus resteront probablement valables lorsque d’autres fournisseurs annonceront leurs augmentations de prix et leurs changements de modèle de licence. C’est une bonne pratique d’imaginer le scénario VMware se répétant pour d’autres parties de la pile technologique et d’allouer une partie du portefeuille informatique à l’exploration et au test des options.

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Niel Nickolainen est conseiller de recherche adjoint pour les programmes pour cadres informatiques (IEP) d’IDC. Il est considéré comme un leader d’opinion dans l’utilisation des principes Agile pour améliorer la prestation informatique. Et il a la passion d’aider les autres à remplir ce qu’il considère comme les trois rôles du leadership informatique : permettre la stratégie, atteindre l’excellence opérationnelle et créer une culture de confiance et d’appropriation.