Les scientifiques découvrent lequel de nos sens est le plus important

S'il y a une chose que Twitter nous a enseignée, c'est que le monde aime une question qui semble stupide, mais qui a en réalité une réponse profonde et intéressante. Par exemple, que se passerait-il si le monde devenait soudainement en bleuets comme l’a récemment indiqué la physique. De quelle couleur porte cette robe ?

De la même manière, des scientifiques spécialistes de la perception se sont récemment combattus sur Twitter pour répondre à la question apparemment triviale de: «qui est le meilleur sens, et pourquoi? ". Le débat a ouvert des questions d'une profondeur surprenante – comme ce qui a réellement un sens plus ou moins précieux? Et, certains sens sont-ils fondamentalement plus importants pour nous rendre humains?

La question a également été mise aux voix. Bien que la plupart des gens pensent probablement que le vainqueur est la vision, la «somatosensation» – que nous appelons normalement le toucher mais incorpore techniquement toutes les sensations de notre corps – a pris le jour . Mais ce vote vous empêche-t-il de regarder de plus près les preuves scientifiques?

Perdre votre corps

Nous avons besoin de la somato-compensation pour réussir notre déménagement, apparemment plus que la vision. Bien qu’il s’agisse d’une revendication importante, elle est sans doute confortée par les rares cas où ce sentiment est perdu. Les patients «désavantagés» sont ceux qui ont perdu la plupart (ou la totalité) des sensations tactiles, ainsi que la capacité de sentir la position ( proprioception ) et le mouvement ( kinesthésie ) de leurs membres. Ceci peut se produire car le corps attaque ses propres nerfs somatosensoriels lors de réactions auto-immunes post-infection, bien que dans la plupart des cas la cause ne soit pas claire.

Bien qu'il n'y ait pas de dysfonctionnement direct dans le systèmes moteurs du patient, la plupart des patients ne peuvent pas accomplir les mouvements les plus élémentaires. En effet, le cerveau doit sentir la position de départ du corps pour créer le bon plan moteur et a besoin d'un retour sensoriel pour savoir si le plan a été exécuté avec succès.

Malgré ces obstacles, un patient, surnommé " IW " , choqué les experts médicaux en retrouvant la capacité de marcher. Il a réussi cet exploit en planifiant méticuleusement les muscles à contracter, dans quel ordre avant de bouger, puis en fixant ses membres pour suivre son succès. Cette stratégie est très exigeante sur le plan cognitif et pas du tout la norme la plupart des patients étant en fauteuil roulant.

De nombreux gastronomes penseront peut-être que le goût mérite leur vote. Cependant, ceux qui ont essayé de manger après un anesthésique dentaire peuvent attester des risques et des difficultés liés à une alimentation sans somatosensation – un défi décrit par le patient souffrant de disparition “ GL ” dans la littérature scientifique . 19659002] Un autre sous-composant de la somasensation est le système vestibulaire, qui est essentiel pour nous maintenir debout . Si vous avez déjà été malade du mouvement vous avez un aperçu infime de ce qui se passe lorsque ce système critique tourne mal. En bref, vos yeux disent au cerveau que vous bougez, mais votre système vestibulaire dit que vous êtes toujours en train de causer un conflit pouvant provoquer vertiges, nausées et perte d’équilibre.

La perception de la douleur et de la température est également ressentie par la somato-compensation. ne rentrant dans aucune autre catégorie. Naître sans sensibilité à la douleur est rare (environ 45 cas documentés) et très dangereux. Certains experts pensent que l’incidence pourrait être largement sous-estimée, car les malades ne survivent pas assez longtemps pour être documentés. C'est parce que la douleur vous dit que quelque chose touche directement votre corps de façon mauvaise et vous feriez mieux de réagir rapidement. Les patients doivent s'auto-contrôler plusieurs fois par jour pour éviter les infections dues à des coupures qu’ils n’ont pas remarquées.

Le toucher est au cœur de notre humanité. C'est le premier sens à se développer chez un fœtus in utero et certains suggèrent que l'intégration de sensations liées au corps pourrait constituer la base de notre conscience de soi fondamentale.

Le contact d'un autre peut aussi réduire l'anxiété influencer notre comportement façonner le développement du cerveau et réduire les réactions cérébrales à la douleur chez les bébés. Nous avons même un ensemble de nerfs dédié qui traitent de préférence le toucher «social» et «émotionnel».

La vision par rapport au toucher

Par contre, il est facile de voir du point de vue des neurosciences. voyez (sans jeu de mots) pourquoi vision a presque gagné le scrutin. Le cerveau semble avoir un objectif de vision. La zone principale du cerveau pour le traitement des stimuli visuels, le cortex visuel occupe la plus grande surface de tout sens individuel. En partie à cause de cette vaste ressource de traitement, la vision est le sens le plus aigu que nous avons pour divers types de discrimination.

La grande fiabilité de la vision signifie que s’il ya conflit entre ce que deux sens disent, vision. déformera typiquement notre perception finale pour l'aligner sur l'information visuelle. Dans la fameuse illusion de main en caoutchouc caresser une main factice réaliste devant une personne (et cacher sa propre main) peut donner l'impression à la personne que c'est sa propre main qui est touchée – avec détournement de la vue leur sens du toucher. Des choses similaires se produisent lorsque vous vous entendez par conflit avec une vision .

La vision permet également la lecture, l'écriture et l'art. Vous pouvez voir les visages de vos proches ou le danger venant de très loin. Mais peut-être pensons-nous seulement que la vision est si cruciale qu’elle est au cœur de notre expérience quotidienne. Comme le dit Kevin Wright, professeur adjoint en neurosciences à la Oregon Health and Science University, qui a publié le sondage sur les meilleures connaissances scientifiques, les gens peuvent simplement percevoir la perte de vision comme un plus grand impact sur la vie, car «nous sommes plus conscients de notre vision par opposition à à notre fonction somatosensorielle ".

Et le reste …

Alors, les autres sens sont-ils vraiment moins importants? Notre odorat est incroyablement ancien et complexe. Si l'ordre indique quoi que ce soit, l'odorat est une forme de chimio-réception qui aurait été le premier «sens» à évoluer chez nos premiers ancêtres multicellulaires. L'odorat est le seul sens qui contourne le système de relais sensoriel de notre cerveau – allant directement au cortex pour le traitement.

L'odorat fonctionne avec le goût pour vous empêcher de manger . L'odeur est également étroitement liée à la mémoire autobiographique formant ainsi une partie essentielle des processus qui maintiennent notre identité. Et mieux vaut entendre que de toucher et de regarder pour détecter un danger derrière vous. Et c'est certainement mieux que la vision dans le noir. Et pas d'audience, pas de musique. Assez dit.

En fin de compte, la somatosensation obtient mon vote car elle me permet de rester debout, en mouvement et en vie – plus que les autres. En ce qui concerne l’avenir, je suis toutefois impatient de voir comment la technologie de substitution sensorielle pourrait modifier nos évaluations du sens qui est plus ou moins important. Lorsque la science révèle, par exemple, qu'avec le bon appareil, vous pouvez apprendre à voir avec touch ou sound .

Cet article est republié de ] The Conversation de Harriet Dempsey-Jones chercheuse postdoctorale en neurosciences cognitives, UCL sous une licence Creative Commons. Lisez l'article original .