Les robots jouent un rôle actif dans la cuisine d’un restaurant mexicain

Les robots ne cherchent pas à conquérir le monde. Je veux juste faire une trempette à l’avocat. L’introduction de robots dans le processus de fabrication des trempettes à l’avocat est logique. En effet, la préparation de ce plat d’accompagnement irrésistible nécessite des dizaines de milliers d’heures par an pour les employés de Chipotle, un processus minutieux d’épluchage, d’ensemencement et de coupe des avocats. De plus, le guacamole de Chipotle est préparé frais dans chaque magasin chaque matin et sa préparation prend en moyenne 50 minutes, de sorte que certains membres du personnel arrivent au travail dès 6 heures du matin pour le préparer pour le lendemain. Ainsi, depuis environ deux ans maintenant, une équipe interfonctionnelle cherchait des moyens d’automatiser les améliorations dans tous les magasins Chipotle afin d’améliorer l’efficacité, et dès le début, ils savaient que le processus de préparation du guacamole était la cible idéale pour une réforme.

Puis, il y a environ un an, Chipotle a annoncé un partenariat avec Vebu Labs, une entreprise d’automatisation et de robotique axée sur l’industrie alimentaire. Depuis lors, les deux sociétés ont développé conjointement Chipotle Autocad, un prototype de robot collaboratif de traitement des avocats qui épluche, coupe et épépine les avocats. Ensuite, les employés ajoutent les ingrédients et les assaisonnements, et enfin écrasent le tout à la main. « Le guacamole écrasé à la main est un élément très important de notre marque », a déclaré Logan Hull, directeur principal des expériences de restauration numérique chez Chipotle. « Nous avons abordé ce problème dans la perspective de : « Comment pouvons-nous faciliter la vie de certains de nos membres d’équipage ? » »

un gain de temps énorme

Chipotle et Vebu Labs sont encore en train de peaufiner la conception d’AutoCado, mais ils s’attendent à ce que le prototype de robot collaboratif réduise de moitié le temps de préparation du guacamole. Mais l’objectif de Chipotle n’est pas de réduire le nombre d’emplois, a déclaré M. Hull, mais de libérer les employés des tâches fastidieuses afin qu’ils puissent se concentrer sur des tâches plus complexes.

« Notre objectif est de rationaliser certaines tâches qui demandent le plus de main-d’œuvre, afin que les membres de notre équipe puissent effectuer d’autres tâches qui nécessitent une pensée plus critique, des compétences culinaires délicates ou travailler avec les clients. « Vous pouvez concentrer votre temps et votre énergie sur ces interactions. » a-t-elle ajouté.

différentes formes et tailles

L’un des problèmes majeurs auxquels Autocad s’attaque est la différence de taille des avocats. Une caisse de 25 livres ne peut contenir que 24 gros objets ou 80 petits objets ou plus. Plus l’avocat est petit, plus il faut de travail pour préparer une caisse. Certains restaurants Chipotle utilisent sept à dix caisses chaque jour, a déclaré Hull. « Lorsque vous recevez une boîte de 84 avocats, le temps nécessaire à leur transformation devient incroyablement laborieux », dit-elle. « L’automatisation des opérations de coupe de noyau, de coupe en peigne et de retrait a vraiment ouvert d’énormes possibilités.

Les membres du personnel de Chipotle chargent des caisses d’avocats mûrs dans l’autocado, sélectionnent leur taille, puis un processus exclusif développé par Vebu Labs aligne verticalement tous les avocats pour l’étape suivante. Là, une machine coupe l’avocat en deux, et les graines et la peau sont automatiquement retirées et jetées. Les fruits sont ensuite récupérés dans un bol en inox situé au fond de l’appareil, qu’un employé retire, ajoute des ingrédients supplémentaires et écrase le tout à la main. Malgré le gain de temps apporté par la fonction de préparation de l’avocat, un facteur majeur était la taille réelle de l’autocad lui-même. Comme l’espace dans les cuisines Chipotle est limité pour des machines supplémentaires, les concepteurs ont travaillé pour rendre le robot aussi compact que possible, le dessus servant de surface de cuisson supplémentaire. Autocad est actuellement en phase de validation de principe chez Chipotle, qui prévoit de tester le robot dans des restaurants plus tard cette année. Hull a déclaré que l’entreprise suivait soigneusement le processus de mise en œuvre afin de répondre aux normes de sécurité, de qualité et d’utilisabilité.

« Nous ne voulons pas introduire quelque chose avant d’avoir pleinement évalué son utilité dans les restaurants », ajoute-t-elle. « Bien que nous ayons travaillé en étroite collaboration avec nos employés pour développer cet appareil, nous sommes ravis de le tester dans de vrais restaurants pour voir quelles autres possibilités il offre ou s’il est prêt à être utilisé dans la pratique. « Il n’y a rien de mieux que cela », a-t-elle ajouté. Le projet a valu à Chipotle, qui compte plus de 3 300 restaurants aux États-Unis, au Canada et en Europe occidentale, le prix CIO 2024 pour le leadership et l’innovation informatiques.

Les robots sont destinés à aider, pas à contrôler.

L’automatisation des tâches répétitives est une démarche logique pour Chipotle, surtout compte tenu du marché du travail actuel tendu, a déclaré Sandeep Unni, analyste du secteur de la vente au détail chez Gartner. Il a déclaré que les restaurants ont du mal à trouver et à retenir des travailleurs qualifiés, et que des appareils comme Autocad pourraient aider à atténuer cette pression. Mais les restaurants ne devraient pas considérer les robots comme un substitut aux travailleurs, mais plutôt réfléchir à la manière dont l’automatisation peut améliorer les opérations.

« L’utilisation de robots a le potentiel d’atteindre une précision, une cohérence et une vitesse que les humains ne peuvent pas atteindre, ce qui se traduit par une augmentation du débit des restaurants et une amélioration de la sécurité des employés », ajoute-t-il. Les installations intéressées par les robots et l’automatisation sont également confrontées à des défis tels que des coûts de mise en œuvre élevés, une complexité technique et un accueil négatif de la part des clients et des employés, ajoute-t-il. Par conséquent, il faut du temps pour présenter les collègues cobots. «Il faudra probablement beaucoup de temps avant que les robots ne prennent le contrôle des cuisines des restaurants», estime Unni.