Les entreprises des villes frontalières irlandaises vont souffrir sans un accord raisonnable sur le Brexit

Octobre
8 2018

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Les opinions exprimées par les contributeurs de l'Entrepreneur sont les leurs.

Brexit. C'est partout où vous regardez. Plus de deux ans après le référendum sur l’UE, c’est tout ce dont nous parlons; Cependant, nous ne sommes toujours pas près de vraiment comprendre ce que tout cela signifie.

Selon les dernières indications du gouvernement britannique, il existe un risque très réel que nous quittions l'Union européenne en mars 2019 sans aucune forme d'accord. Si cela se produisait, l'impact économique serait sûrement sans précédent.

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Nous entendons le débat au Parlement et à les médias, dans le cadre des accords commerciaux, de la libre circulation des personnes et de la "reprise du contrôle". Le débat est passionné, et les points de vue des deux côtés sont de plus en plus enracinés. Ajoutez à cela les répercussions non encore résolues de la violation apparente du vote par vote, et, très honnêtement, le gouvernement est dans le pétrin pour naviguer dans à peine plus de six mois.

Pourtant, dans les grands médias et parmi ceux qui sont chargés de la gestion du Brexit (peu importe ce que cela signifie), on s'inquiète peu de l'impact réel que cela aura sur la région du Royaume-Uni qui partage une frontière avec un autre pays de l'UE. Boris Johnson, l'un des principaux responsables de la campagne de permission, a décrit le problème frontalier comme " politiquement chargé ", et ses remarques ainsi que les réponses de Theresa May ont montré de manière inquiétante une faible compréhension des problèmes pratiques. à portée de main. L’Irlande du Nord partage une frontière longue de 310 km avec la République d’Irlande (plus de trois fois la longueur de la frontière Angleterre-Écosse) et l’impact du Brexit se fera sentir sur tous les kilomètres sans un examen attentif.

Une conséquence incontestable pour Belfast, Coleraine et d'autres villes d'Irlande du Nord, mais ce seront les villes situées près de la frontière où l'impact sera le plus vivement ressenti. Ce qui suit n’est qu’une brève discussion sur les impacts potentiels:

Travailleurs frontaliers

Un nombre important de personnes traversent la frontière (dans les deux sens) pour aller travailler chaque jour. Laissant de côté le désagrément de toute forme de vérification aux frontières (avec ou sans personnel), il n’ya pas de précision absolue sur la force du droit de travailler même de l’autre côté de la frontière dans un monde post-Brexit. Les impôts sur le revenu sont différents des deux côtés, et même si le droit d’emploi reste (comme il le fera sûrement), il est difficile d’imaginer autre chose que des charges administratives accrues à tout le moins. Sans parler des répercussions potentielles pour ceux qui se soustraient à de nouvelles exigences en matière d’auto-évaluation.

Nos villes frontalières dépendent de la capacité de la main-d’œuvre à franchir librement la frontière. Les employeurs de Derry / Londonderry, par exemple, s’appuient sur le bassin de talents locaux des comtés de Derry et de Donegal (et accueillent des diplômés d’autorités supérieures de l’enseignement supérieur des deux côtés de la frontière, telles que l’Université d’Ulster (en Irlande du Nord). et Letterkenny Institute of Technology. Les employeurs doivent être en mesure de garantir un accès continu et sans entrave à leurs employés transfrontaliers. De nombreuses petites entreprises ne survivront tout simplement pas.

On estime que 30 000 personnes franchissent la frontière chaque On ne peut pas sous-estimer le travail requis pour protéger la capacité de continuer à le faire une fois que le Royaume-Uni a quitté l'UE.

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Les ressortissants de l'UE sur le marché du travail

Les villes frontalières sont fortement tributaires des secteurs du tourisme et de l'hôtellerie (comme d'ailleurs dans d'autres parties du pays), et une grande partie de la population active de ce secteur est originaire s d’autres États membres de l’UE. Garantir leur droit de rester garanti est avant tout (ce qui semble avoir été convenu, mais doit également faire partie de tout accord de sortie), mais même lorsque cela est garanti, la disponibilité future de la main-d’œuvre reste une préoccupation. Le chiffre d’affaires dans le secteur de l’hôtellerie peut être élevé; Si le bassin d'employés potentiels s'épuise, bon nombre de nos hôtels, restaurants et bars auront du mal à remplir leurs fonctions avec les bonnes personnes. Les entreprises qui luttent déjà dans un climat économique incertain peuvent difficilement se permettre d’ajouter du temps au processus de recrutement.

Le contre-argument, bien sûr, est qu’il ouvre le marché du travail aux "locaux" – quelle que soit votre perception de la La disponibilité de l'emploi pour les personnes nées en Irlande du Nord et la réduction du bassin de talents des entreprises locales ne peuvent être que des inconvénients pour elles.

Loin du tourisme et de l'hôtellerie, de nombreux autres secteurs de notre économie reposent sur les compétences apportées par la migration. . Certaines des personnes les plus qualifiées travaillant dans la recherche et le développement pour nos grandes multinationales sont ici grâce à la migration, par exemple. Les soins de santé sont un autre facteur qui en ressentira le plus les effets, et des rapports récents semblent indiquer que le service national de la santé est loin d'être préparé à un Brexit sans compromis. L'impact potentiel pourrait être annulé si nous étions bien préparés à la formation de nouveaux médecins, infirmières et autres professionnels de la santé – mais le retarde l'approbation de la nouvelle école de médecine sur le campus Magee de l'Université d’Ulster montrent combien de temps il nous faudrait pour réagir à quoi que ce soit dans ce pays. Et c'est avant même que nous discutions du fait que, depuis janvier 2017, l'Irlande du Nord n'a pas de pouvoir exécutif . Faisons-nous vraiment confiance à nos politiciens pour prendre les décisions nécessaires à la protection du secteur de la santé en cas d'absence d'accord?

Contrôles aux frontières

Depuis l'accord du vendredi saint, très peu d'entre nous auront franchi la frontière Nord-Sud et expérimenté toute forme de contrôle aux frontières. Ceux d’entre nous qui se souviennent d’avant 1998 se souviendront de la nature perturbatrice des contrôles effectués le long de la frontière. Laissant de côté l’inconvénient évident d’un processus de vérification sans faille, il est clair que de telles vérifications comportent des risques pour la sécurité. Celles-ci entraîneraient naturellement des inconvénients accrus; mais plus que cela, ils représentent un risque très réel pour la sécurité des personnes employées pour effectuer de tels contrôles et des membres du public devant traverser la frontière tous les jours.

Les défenseurs du Brexit indiqueront la capacité d'utilisation. technologie pour contourner le besoin de recourir à des contrôles physiques. Certains ont même cité en exemple le fonctionnement de la frontière entre les États-Unis et le Canada, ignorant complètement le fait qu'il est illégal de franchir la frontière canado-américaine sans contrôle de sécurité! Katie Daughen, responsable de la politique relative au Brexit à la Chambre de commerce irlandaise britannique a déclaré qu'il valait mieux dire : "La technologie [the government] sur laquelle on se base est soit non testée, soit inexistante". Encore une fois, nous sommes presque six mois après la date prévue pour le Royaume-Uni de quitter l'Union européenne, et nous ne sommes pas plus clairs sur la solution à la frontière qu'en juin 2016.

Autour de les véhicules de transport de marchandises traversent la frontière chaque jour. Si / lorsque nous quittons l’Union douanière, chacun de ces véhicules devient un cauchemar pour les autorités douanières sans un accord fermement en place. Le gouvernement britannique insiste sur le fait qu’il ne veut pas de frontière sur l’île d’Irlande, contrairement à l’UE, mais ne voudra pas non plus que les marchandises passent sous leur juridiction sans contrôle. Il y a un risque très réel d'impact grave; Même si des contrôles physiques ne sont pas nécessaires à la frontière, vous devez supposer que le fardeau administratif de la déclaration des marchandises franchissant la frontière incombera à des entreprises individuelles. Toute personne ayant déjà essayé de mettre en œuvre un changement (en particulier à cause d'exigences réglementaires ou législatives) au sein d'une entreprise comprendra le temps que cela prend – une solution ne peut être mise en œuvre du jour au lendemain si un accord n'est pas trouvé.

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Notre identité

Ceux d'entre nous qui habitons à une courte distance de la frontière attesteront avec plaisir que Que vous soyez syndicaliste ou nationaliste, le sens de l’identité et de l’appartenance ne commence ni ne se termine à un point sur la route. Par exemple, les citoyens de Derry n’ont pas l’impression de franchir une grande frontière lorsqu’ils se rendent au Donegal (et vice-versa). Pour nous, ils se sentent comme un seul et même endroit. Je ne doute pas que les habitants de County Down et de Dundalk auront le même sentiment

. Ces communautés frontalières dépendent fortement de leur capacité à traverser librement (et régulièrement). Les familles sont réparties à travers la frontière comme si cela n'existait pas. Imposer un changement à la nature de la frontière, c'est changer ces communautés au-delà de toute reconnaissance. Cela ne peut tout simplement pas se produire.

Tourisme

Alors que l'impact d'une frontière sur le secteur de l'hôtellerie est discuté ci-dessus, il convient de rappeler que le secteur du tourisme sur l'île d'Irlande dépend fortement de la capacité des visiteurs de traverser librement la frontière. . Par exemple, il y a de nombreuses tournées Game of Thrones qui amènent les visiteurs étrangers à traverser la frontière à plusieurs reprises pour se rendre dans des lieux de tournage nord et sud. Tourism Ireland a estimé en 2016 qu'il y avait plus de 10 millions de visiteurs étrangers dans l'île, générant un chiffre d'affaires de 5,3 milliards d'euros – représentant près de 300 000 emplois au nord et au sud.

Le Brexit seul risque peu de risquer sérieusement La réputation de l'Irlande en tant que point chaud du tourisme dans le monde entier, mais un secteur aussi vital pour notre économie peut difficilement se permettre de courir le risque que des problèmes administratifs ou de sécurité aient un impact sur les visites à l'étranger. Dans un tel scénario, il est inévitable que l’Irlande du Nord soit la région qui souffre le plus; une économie reposant sur le secteur public et le tourisme ne pourra pas faire face à une réduction significative du nombre de visiteurs d'outre-mer.

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L'économie frontalière

Le tourisme n'est qu'un domaine qui sera touché par les villes frontalières. L'économie dans les zones frontalières repose fortement sur les deux côtés de la fracture. Il existe d'innombrables magasins situés près de la frontière, fréquentés par le nord et le sud. En cas de toute forme de frontière dure, cette fréquentation diminuera. Une fois que cela est fait, les entreprises sont à risque; avec cela, il y a une perte d'emploi inévitable. Le secteur de la vente au détail à Derry et Donegal représente environ 16 pour cent de l'économie en termes d'emploi, selon l'Université d'Ulster – le commerce de détail transfrontalier comporte des risques et des opportunités pour les deux (en fonction, par exemple, de taux de change), mais imposer une charge à long terme sur les échanges affaiblira l’emploi pour tous

. Les six régions susmentionnées sont loin d’être les seules sources de préoccupation pour les citadins habitant à la frontière, mais elles montrent l'ampleur de l'impact que toute forme de frontière dure pourrait apporter. Le "problème de la frontière irlandaise" est clairement à l'ordre du jour pour ceux qui sont chargés de négocier le Brexit, mais il devrait être une priorité absolue pour tous nos responsables politiques. Un peu plus de six mois avant la date butoir, l'avenir de la frontière sur cette île reste incertain.

Il est temps de faire pression sur nos politiciens pour qu'ils placent nos préoccupations en tête de l'ordre du jour. L’absence d’un cadre opérationnel en Irlande du Nord nous fait souffrir tous les jours, mais le risque d’une plus grande douleur à venir est élevé. On nous dit que «Brexit signifie Brexit», mais sans une clarté absolue sur ce que cela signifie pour ceux d'entre nous qui partageons une frontière avec l'UE, nous ne pouvons pas risquer de franchir la ligne de démarcation sans résolution.

L'élément de la frontière irlandaise du Brexit est le Le plus gros risque couru par l’Irlande du Nord depuis l’accord du vendredi saint. Le temps pour le leadership est maintenant.